（河上公注本作后已章，彭本作善下章）

【江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。是以圣人欲上人，必以言下之。欲先人，必以身后之。是以圣人處上而人不重，處前而人不害。是以天下樂推而不厭，以其不爭，故天下莫能與之爭。】

江海善下，群流歸之，故稱為百谷王，以觀圣人。欲上民而言下者，前所謂“高以下為基”也。欲先人而身后者，前所謂“后其身而身先”也。是以圣德沖和，在上無震懾之威，而民不飾矜重也。當前無凌厲之氣，而民不防患害也。故天下推戴圣人，樂而不厭也.莫能與爭者，圣人如江海之善下，百谷皆莫能分其勢也。