孫美珠、孫美瑤兄弟知道張聘卿現在是同盟會的元老、青幫的大人物，可去找張聘卿說說，他們也實在不放心把妻兒托付給其他人。別無他法，孫美珠只好親自帶著家眷來到上海。

孫美珠沒想到，他小心翼翼地把自己的秘密計劃說給張聘卿聽，張聘卿居然拍著孫美珠的肩膀贊嘆道：“好兄弟，好志向！”張聘卿告訴孫美珠，自己當前最重要的工作，正是支持孫氏兄弟這樣的革命者。

張聘卿不但將孫家的家眷安排妥當，還通過關系從德國洋行購得套筒子鋼槍200支、盒子槍50支以及大批子彈。張聘卿將這些武器藏在運大米的船里，吩咐青幫兄弟把孫美珠和這批要緊的“貨物”安全運抵臺兒莊碼頭，甚至一路接應到了抱犢崮山區。

孫美珠走后，張聘卿回想起當初和張仁奎一道在山亭社抱犢崮剿匪的情形，思緒如潮涌。當下，張聘卿就給張仁奎、張飛寫了信，請他們派人回滕縣去幫助孫美珠。1900年張仁奎到揚州后十幾年的經歷更精彩曲折，我們暫且按下，容后再表。

而大哥孫美珠奔忙時，孫美瑤也沒有閑著，他借斗鵪鶉為名目，結識了當時在山東作戰的張敬堯部下毛思忠、毛思義等人。兄弟倆完成了建立武裝的準備后，孫美珠獨自到祖林哭祭列祖列宗，而孫美瑤則在家中用柴草潑上煤油，把全部瓦屋樓房焚燒一光。孫氏兄弟率領他們的隊伍離開白莊村，奔向抱犢崮，與孫桂芝會合。

后來，張聘卿當面向孫中山匯報工作，提及此事，孫中山認為應當鼓勵。據《山東建國自治軍碑記》可考，經張聘卿提議，孫中山還給予孫美珠、孫美瑤、孫桂芝之隊伍“山東建國自治軍第五路聯軍”的番號，并委任孫美珠為“建國自治軍第五路聯軍總司令”，以“建國、自治、平等、均戶”為綱領，以“除盡貧官污吏，殺絕惡董劣紳”為目標。

當然，同盟會給予孫氏兄弟的幫助遠不止這些。在張聘卿的幫助下，孫美珠返回棗莊后，勸服孫桂芝靠攏南方革命勢力，并派代表孫桂升到上海晉見孫中山。雖然孫桂升并沒有見到孫中山的面，同盟會還是派來會員夏慕堯、趙壁君、韓中衡、孫鴻圖、丁開法等人來到抱犢崮幫助孫氏整頓軍隊。夏慕堯曾任孫軍參謀長，丁開法曾任孫軍警衛連連長。

自治軍于1920年清明節正式建立，里里外外總人數5000人，形成了一支戰斗力很強的隊伍。他們先后進行了幾次較大的行動。一是打劫了滕縣羊莊的大地主馬世鈺；二是與北洋軍閥六旅進行了老頭子山戰斗，俘虜了一團二營營長杜吉卿；三是偷襲西集，給六旅以沉重打擊。

孫美珠曾經派王子方到沈陽與張作霖的參謀聯系，希望奉系能支援槍支、彈藥。張作霖答應，贈送孫軍長槍500支、子彈27000發，條件是孫美珠軍改番號為“山東野戰軍第四支隊”，脫離與南方的關系，聽張作霖指揮。孫美珠感念同盟會恩德，沒有答應。

1922年8月，奉系派人到北京設據點，“大舉派人潛入魯豫等處聯絡土匪，給資訓練，并派陳干暗中主持一切，以為成師擾亂魯、豫津浦之準備”。奉系曾派聶成章攜3000塊大洋，打算進山賄賂談判代表，卻被圍山的官軍杜營長查獲。

1922年中秋節前，孫美珠回滕縣羊莊辦理岳父的喪事時，遭到北洋軍閥六旅滕縣警備隊和紅槍會的包圍，被亂槍擊斃。

當張仁奎得知孫美珠是這個死法時，只說了一句：“不值。”

的確，丟命是小，失忠為大。孫美珠之死令人遺憾，他本不該這樣地死去，他應該知道他特殊的身份和特殊的環境，所謂“忠孝”不能兩全，既然他已經與官府作對了，既然自己已經成為綠林而占山為王了，就該以“山寨”的大局為重，為兄弟們著想。

孫美珠死后，孫美瑤被推舉為總司令，繼任孫美珠職務。孫美瑤召開緊急會議，策劃為胞兄報仇，集中力量與六旅拼個你死我活。他們先是與微山湖的建國自治軍司令范明新聯合，然后打劫了棗臨線的一列貨車，搶走了貨車的財物。

但隨之而來的是，山東督軍田中玉為解決魯南“匪禍”，于1923年春天，增派了五旅、二十旅加上縣警備大隊計5000人，將抱犢崮山區團團包圍，步步緊逼。

抱犢崮陷入了危機，孫美瑤召集部眾商討解危之策。有的提出轉移到蘇北或魯中，有的提議綁架衍圣公，迫官軍撤圍，孫美瑤難以定奪。眼看著春旱相逼，抱犢崮主峰峰頂上的水越來越少，生活都難以保障，孫美瑤急派朱陶到上海，找張聘卿問計。

張聘卿分析形勢，說：“北洋軍政府調集重兵，肅清山東弟兄，而魯南必是圍剿的重點，大家要有遠見，非闖大禍不好渡過難關。”張聘卿還讓朱陶帶回了兩句話：“劫車擄票，迫官軍撤圍，就撫受編，仿尺蠖之屈。”“窮干看幻，利在津浦。”

孫美瑤等接受了張聘卿的意見，決定改變活動方式，用政治手段達到報仇解圍的目的。他聽說津浦線特別快車是國際列車，有洋人乘坐，每周一次凌晨2點多經過臨城。

孫美瑤查知最近的藍鋼皮快車將于5月6日凌晨在臨城通過，司機是西棠陰村的吳大東，便親自帶人到棠陰孫景軒家里，經過其親族孫茂勛的介紹，與吳大東見面，了解鐵路行車情況，密定劫車地點在臨城南鐵路大彎道的姬莊道房處。為防止列車顛覆，過了沙溝站開始剎車，提前讓隊伍里的歸國華工卸掉鋼軌上的魚尾鋼板。

回到抱犢崮，孫美瑤與眾首領具體研究了劫火車、擄洋人的兵力部署和行動方案，作出明確具體的分工。孫美瑤任劫車總指揮，選800人組成劫車大隊。他預先派出一部分人偽裝成旅客搭乘該次列車，以為內應；另有專人帶隊埋伏在現場四周，以便狙擊聞訊前來的官軍；在外圍布有疑兵，并派出騎兵專司聯絡；負責扒鐵軌的，則是曾經在鐵路上工作過的專業人士。指揮部則設在臨城東的巨山上。

不可思議的是，孫美瑤事先派人重金賄賂好了包圍他們的官軍五旅和二十旅，說要和六旅打一大仗，希望“幫襯點軍火”，結果這些18個月沒發軍餉的官軍，居然真賣給了自治軍不少槍支彈藥。

5月5日夜里，406號機車拖著藍鋼車廂呼哧呼哧地北上。

凌晨2點50分，到了臨城站和沙溝站之間，哐當一聲巨響，火車出軌，沖向道班房。夢鄉中的旅客被驚醒，潛伏在麥地里的周天松等人放了兩排槍。中外旅客聽到槍聲大作，亂成一圈，哭喊逃竄。周天松等率眾奪門破窗登車，搶行李、劫客票，大約在凌晨4點離開鐵路，向抱犢崮方向撤退。

自治軍押解的客票男女老幼混雜，行動緩慢，直到天亮時才走了不到十里地。來到黃蜂口、巨山前時，遇到六旅一個營二百多人的阻擊。為了對付六旅的阻擊，自治軍一面讓洋人在前頭舉起白手帕、白褂子，使六旅不敢射擊，一面精減人員，把婦女、兒童和老人全部放走，改變了回山的路線，順著山溝向娘娘墳方向且戰且退。

上午10點多鐘，自治軍過了楊家寨，退到娘娘墳。

娘娘墳又稱權妃墓，是明朝永樂皇帝的賢妃權氏之墓，永樂七年，皇帝帶權妃北征獲勝凱旋，權妃死在路上，埋葬于此。這里四面環山，易守難攻。自治軍與六旅在此地激戰了一整天，直到傍晚才退回到抱犢崮的廟南峪。

回過頭看劫車現場，藍鋼皮特快列車靜靜地躺在鐵道上，車廂斜傾在鐵道上，玻璃全部被打碎。這列快車在車道上停留了五六天，周圍村莊的村民流水般地聚攏來觀看，“孫美瑤扒火車，劫洋人，上抱犢”的順口溜不徑而走，傳遍魯南。

據統計，被孫美瑤劫持上山的外國乘客39人，中國乘客30人，共計69人。被擄外國人有美、法、意、墨等國官紳及學者。其實外國人質在山上的待遇很不錯，吃的不僅比中國人質好得多，甚至比普通土匪都要好，而且還享有通信自由。

美國人質鮑威爾在山上每天寫一篇“匪窟通信”，自治軍真的幫他寄到上海，交由《密勒士評論報》發表，這種“在線連載”的特殊生活寫實，引起了人們強烈的興趣和關注，一直到劫車案事了后，《密勒士評論報》的銷量才有所回落，但依然高于以前的紀錄。

“臨城土匪大掠津浦車”消息傳出，如鳴世警鐘，舉世震驚。

16國大使館組成武官團赴棗莊視察，聲稱要出兵接管鐵路警務。

北京學生，上海商會通電宣言，駁斥帝國主義的無理要求。

北洋政府想進攻圍剿，又怕危及洋人的生命安全，引起國際糾紛；要放棄圍剿，更恐怕以后“匪患”更甚。最后只得派人進山與自治軍首領進行談判。

談判從劫車后的第六天即5月11日開始，一直持續到6月12日才達成協議，歷時一個多月。自治軍以洋人為人質，要求北洋政府解除抱犢崮之圍剿，由建國自治軍治理魯南地區，但遭到拒絕。隨后，他們便提出了解圍收編的主張。所謂解圍收編，就是解除對抱犢崮的圍剿，將自治軍收編為北洋政府軍。這一條件，幾經談判，最終在地方鄉紳和洋人的擔保之下達成協議。至7月8日，孫美瑤宣布，已將全部人質釋放，孫美瑤的部下3000人被收編為一個旅，由政府擔保2700人之餉，其余300人由自治軍各首領自己設法解決。

孫美瑤的自治軍變成了北洋政府的新編旅，在現在看來好像是變節投降，但在當時，由于軍閥混戰，今天你跟我聯合，明天我又跟他聯合，為保存實力而妥協的情形是經常現象。因此，在臨城劫車案和平解決之后，孫美瑤名聲大震。

但是，北洋軍政府收撫孫美瑤為新編旅之后，有一個人卻氣憤難平，決意要除掉孫美瑤這個心頭之患，這個人就是主張用武力統一中國，打擊南方革命黨人，制造“二七”慘案的北洋軍閥頭子吳佩孚。

吳佩孚給山東軍務幫辦鄭士琦發出了一封密信：“山東省自收編匪軍后，而匪禍益烈，非殺孫美瑤不足以絕匪望。否則，臨城匪案，恐將屢見，而不可復遇。”

鄭士琦安排張培榮擔任了兗州鎮守使的職務，派嫡系弟子第五師第十八團團長吳可璋負責執行殺害孫美瑤的任務。

吳可璋對孫美瑤的新編旅非常熟悉，孫美瑤改編時，就是由他帶領第十八團點檢的，點檢之后，他在棗莊設立了一個稽查軍紀的機構，名曰“稽查新軍執法營務處”，親自擔任處長，帶一個連調駐棗莊，監視孫美瑤。

12月中旬，張培榮與吳可璋先采用離間計，挑撥孫美瑤與部下郭琪才和周天松的關系，默許他們奪取旅長的職務，造成孫美瑤與部下的矛盾。

隨后，由吳可璋上門討要孫美瑤剛得到的幾支槍，孫美瑤當然不給，于是二人破口大罵，吳可璋怒氣沖沖，拂袖而去。接著，吳可璋大設鴻門宴，請地方紳士梁步海、金漢岑等調解，并邀請張培榮和中興煤礦公司經理吳炳湘作陪。

12月19日，孫美瑤大搖大擺地應邀到中興公司大樓參加宴席，孫美瑤大意得竟然沒有帶隨從和武器，只是手把一只鵪鶉，神態悠閑，從容而來。

進入大樓客廳，尚未落座，一位服裝整潔的軍人也手把鵪鶉，接踵而至。孫美瑤暗暗一怔。

來人先向張培榮、吳可璋等行禮，然后對孫美瑤說：“孫司令，你的鵪鶉不錯啊！咱們到東院斗一斗，你看如何？”

孫美瑤沒有多想，就隨口應道：“好啊！”

那人轉身向東院走去，孫美瑤也只好跟著走了出去。

哪知吳可璋早已在東西院都埋伏了執法處的士兵。外邊的士兵見孫美瑤一出來，突然把石灰撒向孫美瑤的臉，孫美瑤被石灰瞇住了眼，急搓兩眼卻也無法睜開，士兵一擁而上將孫美瑤的雙臂摟手扭住，反剪在后。孫美瑤眼見大勢已去，沒有喊叫，也沒有掙扎，從容被俘。

六七名士兵持槍跟在后面，押著孫美瑤走出東門的后門，將孫美瑤殺害于東院的大架子下，孫美瑤就義時年僅24歲。

孫美瑤死后，新編旅毫不知曉，郭琪才還帶軍隊在郭里集村操練。張培榮、吳可璋帶軍隊將新編旅包圍繳械，營長褚思振、孫美松、執法官劉仲旭等帶領幾十人從西北方向突圍逃走。

后來，褚思振、劉仲旭加入了共產黨領導的抗日隊伍，孫美松加入了國民黨，曾被任命為國民革命軍第二十一師師長，其他人被繳械后，有的被押送到濟南受訓，有的發給路費回老家去了。

孫美瑤死后，大軍閥曹錕賄選當總統時，居然還有人投了孫美瑤一票。

對于孫美瑤之死，張仁奎評價說：“輕狂，大意。”張仁奎為他這個老鄉感到惋惜。