李淳風越發驚嘆。前朝楊雄、楊達豈尋常之輩？楊雄不僅是楊隋宗室，隋文帝時還曾主持過朝政，與高颎（jiǒng）、虞慶則、蘇威并稱四貴；楊達也官居納言、開府儀同三司。雖說隋唐換代，楊氏族人在朝為官者依舊不少，楊雄長子楊恭仁在李淵在位時曾任宰相，另一子楊師道尚長廣公主，還有個外孫女早年嫁入秦王府，隨夫入宮誕育皇子，便是當今的燕賢妃。諸多權貴都是這位楊夫人的親戚啊！

兩人整理衣襟越發鄭重，比見武士彟本人更謹慎。兵長揖讓他們入府，吩咐士兵照料馬匹；武氏家仆施禮來迎，引他們繞過正堂徑赴后宅，在廊下設座——這本非會客之處，但婦人不講許多規矩，蜀地氣候炎熱，在此列座倒也涼快。仆僮往來奉上茶果，又端來清水讓他們凈面，二人拭去汗水品味香茗，又觀庭中花草絢麗頗覺愜意，漸漸不再緊張。

約摸一盞茶的工夫，二人正輕聲低語，忽見后堂屏風轉出人影。一位貴婦由兩個婢女攙扶著款款而來：“二位先生蒞臨，蓬蓽生輝，妾身有失遠迎還望海涵。”

袁李二人一怔，忙起身施以大禮——公爵夫人乃是命婦，凡國有大典，皇后祭祀親蠶，內外命婦都要執禮相伴。二人如今皆白身，哪敢失禮于貴人？

楊氏忙令左右攙扶，輕輕還了一禮，請他們歸座。李淳風自不便直視，卻微抬眼皮偷偷打量，見這位國公夫人身材高挑，穿一襲黃羅金縷裙、青色蜀錦繡衫、單絲碧紗帔巾，足下繡花珠履；臉上看娥眉鳳目，齒白唇紅，膚若凝脂，高綰發髻，珠翠頭飾。相貌端莊略施脂粉，卻難掩鬢邊白發和眼角皺紋，畢竟是年逾四旬之人，但雍容華貴的氣質絕非尋常婦人可比。

楊氏翩翩落座：“李先生精通星象享譽四方，袁先生更是素有知人之名，我夫婦仰慕已久，方至蜀中曾拜帖相邀，怎奈先生閉門苦修未能得暇，今日垂青蒞臨，不巧夫君又在外公干，無緣相見實是大憾。妾身不過一短見女子，不曉天下大事，無知無識還望兩位莫怪。”

李淳風暗自佩服——好個精明婦人！聽她言語哪是什么無知無識的短見女子，分明是礙于彼此身份，避談朝局之事。正欲客套兩句，卻聽袁天罡搶先道：“夫人并非無識，而是一心向佛懶理俗事。其實虔誠禮拜慈悲善行，功德未必不及仕宦須眉。”

李淳風頗覺有趣——袁兄一身道服，怎么反而談論釋家佛法？正禁不住欲笑，倏然嗅到一絲香氣，卻非蘭蕙脂粉的氣息，不禁朝楊氏細細打量，見她素指間掐著串香檀佛珠，方悟袁天罡用意——隋朝皇室崇佛，宗室后裔亦多虔誠篤信，楊夫人也不例外，袁天罡提到佛法功德乃是投其所好！

果不其然，楊氏一聽他談及佛家功德精神大增，言語越發恭敬，向二人開言請教。袁天罡本非真道士，早年博覽群書對佛家經卷也多涉獵，加之悟性極高，有理有據侃侃而論，又將玄門之道與釋家法門參照印證，聽得楊氏如癡如醉連連頷首。李淳風卻一心只惦記盤纏，聽袁天罡絮絮叨叨閑扯半日，實在耐不住性子，插口道：“我等不過微末之談，難媲高僧大德，怎能在夫人面前班門弄斧。”

楊氏聽他出言打斷，還道嫌自己冷落，忙恭維道：“先生忒謙，您是精研天數之人，所見自然高遠，未知先生近來有何預見？”

李淳風全沒防備她突然發問，拱手道：“天數系于人，今圣天子在朝，滿朝文武盡皆忠良，地方又有應國公這等仁厚君子理亂牧民。在下也無需杞人憂天私窺運數，自是風調雨順國泰民安。”他這番話既歌頌天子又稱贊武士彟，自以為應變得當。哪料楊氏聽罷微微點頭，含笑道：“風調雨順國泰民安，說得好……妾身若沒猜錯，兩位是去長安謀仕途，恰好路過鄙邑吧？”

一句話便被她瞧出端倪，李淳風尷尬不語。袁天罡卻泰然自若：“夫人果真高明，一語道破我等心思。”

“先生過譽了……”楊氏嘴上謙遜，眼中卻陡然瀉出一股傲氣，神情不似先前那般恭敬了。

袁天罡手捻須髯接著道：“非是在下唐突，方才夫人一出來我便覺得您相貌非俗，宜室宜家自不必言，難得是有富貴慈祥之態，必有貴子佳兒。”

這一言真似鑰匙開鎖，正戳中楊氏心結。她怠慢之態未及舒展又消失得無影無蹤，急切詢問：“先生所言非虛？”

“在下絕非信口獻媚。夫人若不見責，可否將令郎令嬡請出，容在下細細端詳？”

“求之不得啊！”楊氏大悅，忙令婢女去領孩子，“我夫妻皆是年逾半百之人，喜憂如何無需多問，倒是孩子們的前程牽掛難釋，先生既肯指點迷津，可算圓了妾身一樁心事……”

說話間婢女已領了三個孩兒來，前兩個是男孩，后一個是女兒。說來也怪，倆男孩看模樣已十三四，這等年歲的男兒早該知書達理，但這兩個孩子舉止輕浮衣衫污穢，全無公侯子弟的氣質，禮數都不甚通，見了母親連句話都不說，隨隨便便廊下一站。女孩卻大大不同，五六歲年紀，衣裙華麗葳蕤鮮亮，懷抱一柄雪白無瑕的玉如意，如此名貴之物只當尋常玩具，四個婢女跟隨伺候，真有侯門小姐的氣派，不過又有些嬌寵過分了。

楊氏道：“我夫妻膝下四個孩兒，最小的未滿四歲尚在午睡，有勞您先看看這三個孩子面相如何。”說著便招呼那兩個男孩，“元慶、元爽，還不快向先生施禮。”兩人男孩滿臉不情愿之色，卻不敢違拗母親之言，慢吞吞上前，勉強一揖，殊無恭敬之態。

袁天罡眼皮都沒抬，只輕輕瞥了一眼便道：“這兩個郎君皆保家守業之子。”看相之人說話大多夸張吹捧，“保家守業”不過是對庸庸碌碌加以粉飾，絕非稱贊之辭。

李淳風聽他如此敷衍了事甚是心焦，卻見楊夫人竟毫無介懷之意；略一思忖豁然明了——楊氏嫁入武家不過七八年，這倆男孩卻已十歲有余，必是武士彟前室所出，今日我們是她座上客，一路盤纏全著落于她，當然不便大贊前房兒女惹她不悅。況且倆男孩生母亡故，逢此高門繼母，日子八成不好過，前程暗淡也在情理中。袁兄慧敏心細眼光犀利，真把世態人情都揣摩透啦！

接下來輪到那繡衣女童。這孩子甚是忸怩，不愿理睬生人，無論婢女怎么哄都不肯近前，還把玉如意拋在地上。楊氏無奈起身，摸著她小臉哄勸良久，才拉至袁天罡面前——大戶人家子女多由乳媼仆婦照看，親生母親也不管瑣碎之事，似楊氏這般親自哄孩子實屬罕見。

這次袁天罡不敢怠慢了，仔細端詳女童，見她五官俊秀皮膚白皙，神情舉止頗似其母，確是個美人坯子，連連點頭：“這是個命中富貴的小娘子，不過……”他話鋒一轉，“雖富貴卻恐不利夫家。”

楊氏初聞他言面露喜色，但聽到“不利夫家”，眼神又暗淡了，嘆道：“唉！女子再強，到頭來還是指望丈夫，這也算不得好面相。”說罷默然低頭，凝視地上那柄沾染塵埃的玉如意，久久不語，似勾起無限心事。

李淳風見她滿面愁苦，已如坐針氈，偷偷瞪了袁天罡一眼，趕緊扭頭賠笑道：“夫人切莫灰心，何不把幼子抱來一觀？說不定那孩兒尊貴至極呢。”

楊氏雖點頭稱是，卻似已不抱什么希望，由侍女攙扶著怔怔起身轉入后堂。李淳風見她走遠，忙不迭嗔怪：“你說那女孩富貴也就是了，何必畫蛇添足說她不利于夫家？”

袁天罡端然正坐目不斜視，口中卻喃喃低語道：“賢弟好糊涂。夫人如此嬌慣此女，長大了必是個蠻橫嬌氣的姑娘，哪家男兒娶這么個嬌生慣養的妻子，又攤上這么個厲害丈母娘能過太平日子？”

“倒也有理……”李淳風掩口而笑，但只笑了片刻又倏然收斂，“兄長所斷固然不差，但咱們來此全為盤纏，你連斷她三個兒女平平無奇，她若心中不悅就善財難舍了。這最后一個孩子你可務必要美言啊！”

“賢弟但放寬心，愚兄自會見機行事。”袁天罡微合二目，一副高深莫測的表情。

說話間楊氏已抱了孩子回轉，也不勞婢女接手，徑直走到袁天罡眼前：“先生請看。”李淳風一旁側目觀瞧，見這小童白白凈凈，一張紅潤小嘴半張著，雙目緊閉兀自睡得香甜，梳著一根沖天小辮，身裹錦半臂，未及足踝的青蔥小褲，腳上套著雙小靴，顯然是個小郎君。孩子都是很可愛的，這小郎君也無甚出奇之處，三四歲的娃有何面相可言？

袁天罡卻面露驚異之色，不知是真有所見還是故弄玄虛，他直視小臉蛋良久，又伸手摸摸脖頸，捏捏小手，時而點頭時而蹙眉。楊氏見他這般躊躇也緊張起來，又不敢催促，喃喃道：“您看這孩兒……究竟……”

袁天罡不答，左手捋著胡須，右手拂塵輕輕敲著膝頭，似是冥思苦想，良久才道：“可否讓這孩子走幾步？我欲觀其步履之態。”

楊氏雖舐犢情深又豈敢不依，忙微微搖晃輕聲喚醒，將其放在地上，小童也不哭鬧，只揉著惺忪睡眼不肯動，兩個婢女屈身牽著小手，勸他走幾步。孩子睡得正恬，哪知這幫大人搗什么鬼？嘴里哼哼唧唧不住抱怨，賭氣般甩著大步走了幾下，用力過猛一只小靴脫足而飛，險些打在李淳風腦門上。

“哈哈哈……”袁天罡仰面大笑，“妙哉妙哉！龍驤虎步，龍瞳鳳頸，此乃伏羲之相，貴不可言。”說罷卻又收起笑意，轉而蹙眉，“不過……甚是奇怪，這孩子如此相貌怎會是男兒呢？若是女兒身，日后定可為天下之主！可惜啊……”

李淳風聞聽此語險些笑出聲來——老奸巨猾！相面斷出天下之主是犯忌諱的話，若叫朝廷得知必要追查，但說女子便無礙了，女人又當不了皇帝。此言真偽既然無法印證，也就不至于折了相面高手的名聲。而且只要有這番恭維之辭，楊氏總不便虧待，盤纏應該不愁了。諂媚而不露骨，狡黠而不討嫌，袁兄手段真高啊！

他越想越覺好笑，哪知楊氏聞聽此語竟愣在當場，左右仆婦婢女也都變顏變色，眾人面面相覷，半晌竟誰都未發一語。楊氏倏然深施一禮，又拉孩兒給袁天罡下跪，顫聲道：“多謝先生吉言。”婢女受驚匪淺，一邊連聲道謝，一邊攙她母子起身。

袁天罡見此情形似覺有誤，再次仔細打量她母子，不禁暗叫不好——糟糕！看走眼啦！楊氏體態豐腴，起坐皆靠攙扶，分明身懷有孕。她保養得法卻也年逾不惑，若已產下一子，豈能急著又要孩子？必是現今無子，深恐前房二子靠不住，才急于生子以保晚年有靠。這錦衣兒郎分明是女兒身，楊氏連生兩女盼子心切才將她扮作男孩模樣啊！

話已出口覆水難收，又見眾婢女齊向楊氏道賀，袁天罡也不能再改口，只得強忍尷尬拱手道：“恭喜夫人，恭喜應國公！”李淳風也發覺事有蹊蹺，但誤打誤撞更是有趣，只抿著嘴不住地樂。

楊氏手捻佛珠，不知念了多少聲阿彌陀佛，繼而轉身回入后堂。不多時便有婢女捧了兩只詔文袋來：“這是主母酬謝兩位先生的，兩位莫嫌棄。”袁天罡自覺有愧，哪還計較多少，訕訕收了；李淳風卻看得仔細，見詔文袋中是兩匹錦緞、幾串緡錢，不禁撇嘴——對公爵之家而言這點酬謝實在不厚。

哪知楊氏再度出來，又拿了封書信，畢恭畢敬遞到袁天罡手中：“這封家書先生帶上，入京后可遞與妾之堂兄楊師道。如今我夫在外任官，朝中不易疏通。我堂兄雖非手眼通天之輩，但為人敦厚謙恭，官居太常，又是駙馬身份，與當今重臣長孫無忌、房玄齡等輩還算說得上話，二位既有意仕宦，他必能助一臂之力。”這封信可比錢帛珍貴多了，李淳風這才喜出望外千恩萬謝。

該討的已討來，該說的不該說的也全都說了，二人不愿多叨擾，當即告辭。楊氏親自送至大門外，命闔府仆從士兵列隊恭送，給足了面子。二人接過馬匹再揖而去，行出甚遠，袁天罡苦笑道：“慚愧慚愧，愚兄今日失算了。”

李淳風全不介意，拍著鼓鼓囊囊的詔文袋笑道：“謀事在人，成事在天，說不定兄長之言日后果然成真呢！”

袁天罡臉上發燒：“莫要再拿我取笑。”李淳風見左右無人，坦言道：“小弟并非取笑，天下之主用以言女子未必是帝王，身居皇后母儀天下又何嘗不是女主？況且你怎斷定那女娃一定當不了皇帝？”

“胡鬧，世上哪有女人當帝王的道理？”袁天罡甚是不屑。“兄長之言差矣。”李淳風一改不羈之態，正色道，“唐堯虞舜古之明主，禪讓推賢，焉知夏啟家天下？齊桓晉文才略冠世，號令諸侯，焉知嬴政九州一統？即便被譽為圣人的孔仲尼，又怎料后世復有佛道兩家，與儒門分庭抗禮？兄長究竟是不是真的金口玉牙能斷人未來，您自己心里清楚。周不知漢，魏不知晉，古人既不能度今，今人又怎料明日之事？以前固然沒有女皇帝，焉知后世也一定不會有女子稱帝之事？”袁天罡素來謀定而動算無遺策，故稍有差失便久久不能釋懷，此刻聽他這番高論竟有茅塞頓開之感，不禁停下腳步由衷嘆息：“是啊！我忒迂腐，怎知后世一定無女皇？運數茫茫難以忖度，謀事在人成事在天啊……”他腦海中不禁又浮現出那女孩的臉龐，當天下之主雖屬戲言，但說她是龍瞳鳳頸伏羲之相，卻也沒什么不妥。李淳風見他一臉癡態兀自沉吟，噗嗤一笑，不耐煩地推推他后背：

“終者自終，始者自始，何必杞人憂天？茫茫天數苦中求，世道滄桑不自由，千千萬萬難算盡，不如推背去歸休！銅臭俗物既已到手，今晚痛飲一場不醉不休，來日趕赴長安謀咱的前程吧！”

袁天罡釋然，也笑道：“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。可笑世人太癡，明明命運自在掌握，卻要看相問卜。罷罷罷，愚兄索性胡批亂寫，編一部預言之書，若能僥幸流傳于世，糊弄一下愚昧之人倒也有趣。”

“妙哉！”李淳風樂不可支，“兄長當真若寫，小弟愿效丹青，為這部書配幾幅畫，倒也風雅得緊。世間之事無獨有偶，說不定將來真能乾坤暗合言之鑿鑿呢！千載之下兄長若被奉為神明，小弟也能沾沾您的光啊！”

“哈哈哈……”兩人朗聲大笑，躍上雕鞍揮鞭而去。