遠(yuǎn)近客商，誰(shuí)敢發(fā)米過(guò)來(lái)？因此括州各縣百姓，盡皆饑倒。初時(shí)掘草根樹(shù)皮，次后殺鼠雀貓狗，連那箱篋皮革也搜索一個(gè)罄盡。今春已來(lái)，便自殺人，剝下臉皮，無(wú)人敢認(rèn)，分尸剔骨，聊自充饑。城市中?？尚袆?dòng)，鄉(xiāng)村幽僻去處，白晝不敢獨(dú)行，小的渾家與嫂子、一侄、二女，皆被人拖去吃了。早知恁地時(shí)，不如自行殺了，也討的一餐肥飽。今日冒犯相公爺，只因餓的荒了，求饒恕則個(gè)?！宾溺溃骸梆嚮闹畾q，我不與你計(jì)較，莫要愴惶?！绷铞膽c于食箱內(nèi)取出數(shù)個(gè)炊餅，遞與二人，權(quán)且充饑。二人磕頭受餅，吃罷，瞿琰道：“我有千余石米，已在江口對(duì)岸，待見(jiàn)了狄司理，發(fā)公文催并渡江，爾等可隨我同往括州城去，保你不受饑了。”繆二道：“相公爺雖有米在隔江，彼處官長(zhǎng)攔阻，怎能渡的江來(lái)？”瞿琰道：“我是奉圣旨赍米救荒，誰(shuí)敢阻截？”繆二弟兄歡喜，跟從瞿琰同到括州來(lái)。隨路有人窺覷，見(jiàn)一行四人同走，不敢行兇。

傍晚，早到州城之內(nèi)。瞿慶先入府廳通報(bào)。原來(lái)本州島司理狄鍵，果系司空狄仁杰親侄，在長(zhǎng)安時(shí)與瞿琰于樞密院中廝會(huì)，一聞此報(bào)，欣然擺導(dǎo)，迎接入衙，參見(jiàn)畢，敘罷寒溫。瞿琰備問(wèn)饑荒一事，又道：“我聞土人傳說(shuō)，西屏山五真大王甚為靈感，數(shù)十年豐熟太平，為何賢司理革其血食？三載無(wú)雨，以致路人相殺為食。附近州縣，既行閉糴，何不奏聞朝廷，驅(qū)逐這一伙腐儒遠(yuǎn)去？甘自容忍，以傷百姓，甚非令叔為國(guó)憂民之素心也?！钡益I道：“晚生初蒞任時(shí)，便聞五真大王顯應(yīng)，隨例行香拜禱。數(shù)日后，即逢春祭，禮曹書(shū)吏并松川縣官呈上歷年祭規(guī)，晚生見(jiàn)了，不覺(jué)毛骨悚然?！宾溺溃骸澳羌绬紊喜贿^(guò)是豬羊牲禮，何必駭然？”狄鍵道：“若用豬羊等物，豈足為。異？那年規(guī)單取一男子、二婦人，赤身綁縛，放于案臺(tái)之上，待禮生宣讀祭文已罷，生剌剌砍下三個(gè)人頭祭獻(xiàn)。吹滅燈燭，四圍閉上門(mén)扇，三日之外，方啟廟門(mén)，但見(jiàn)滿地骨殖而已。晚生細(xì)思，決系妖神孽鬼枉害生靈，故革去舊例，只用牲口祭賽。

不期三載，湊值荒旱，禾苗枯死，草木盡黃，滿城鄉(xiāng)紳父母，勸晚生復(fù)循舊例，晚生力拒不從，盡出庫(kù)銀官物，糴粟賑荒。

近經(jīng)數(shù)月，鄰州附縣遏糴禁客，粒米不通，路絕行人，死者相繼。求開(kāi)糴賑濟(jì)，表章連上數(shù)遍，并不見(jiàn)旨意下來(lái)。晚生正在觸藩之際，幸老大人降臨，愿賜教益！”瞿琰道：“豈有正神而食生人者？必系妖孽無(wú)疑。雖革除殺人之害，可惜不斬其頭、焚其廟，使彼逞妖肆毒，遍害生民。然鄰境雖云禁糴，豈無(wú)一商來(lái)往？使民展轉(zhuǎn)填于溝壑，亦賢司理失于變通之故。”狄鍵道：“商人從間道來(lái)者亦有，因路險(xiǎn)費(fèi)多，千錢(qián)斗米，本境又荒歉連年，戶戶室如懸磬，焉有多錢(qián)糴此貴米？晚生只索餓死，與饑民同入九泉，方完此一腔怨氣！”瞿琰道：“自古說(shuō)：米貴增錢(qián)買(mǎi)，無(wú)錢(qián)餓死人。賢司理速揭榜通衢，招接遠(yuǎn)客，有米一石，售價(jià)十金。予即移文附境官員，速開(kāi)糴通商，互相救應(yīng)，則饑民可蘇矣。”狄鍵道：“石米價(jià)出十金，客商可接踵而至。然這股錢(qián)糧，從何處得來(lái)？”瞿琰道：“賢司理速出示諭，錢(qián)糧應(yīng)付，頃刻可以力辦。”狄鍵素知瞿侍郎手段，滿心歡喜，忙忙地令六房書(shū)吏寫(xiě)下榜文，遍處張掛。瞿琰移檄附近州縣，即刻開(kāi)關(guān)放米，阻撓者取斬。這沿江各處關(guān)隘官吏，見(jiàn)了兵部侍郎瞿檄文，誰(shuí)敢阻截？那客商見(jiàn)了括州榜文，水陸二路的米粟相繼而至。狄司理稟知瞿琰說(shuō)：“各路糧食皆到，老大人所許銀兩，即刻可應(yīng)急否？”瞿琰道：“米商既到，豈患無(wú)銀兩乎？”當(dāng)下同狄鍵進(jìn)州衙后花園內(nèi)來(lái)，指著假山太湖石道：“此諸石皆是白金，可買(mǎi)米濟(jì)民者。”狄鍵躬身唯命。瞿琰披發(fā)。仗劍，默誦真言，取出丹藥，撒于一塊石上，頃刻變成白鏹。

狄鍵驚駭拜服。瞿琰遍取傾銷匠作等，砌爐四十余座于花園內(nèi)，鑿銀傾成大錠，照價(jià)給與客商糴米，遍散一州十余縣窮民。待次年成熟，每米一石，繼谷二石五斗，積貯官倉(cāng)，倘遇荒歉，再行賑給。又取米十石，賞與繆一、繆二。瞿侍郎點(diǎn)石為銀，所糴之米，不知幾百萬(wàn)石。括州諸縣饑民賴以全生者，不計(jì)其數(shù)。自古道，價(jià)高招遠(yuǎn)客。四方之米聚集，價(jià)目如蛇褪殼一般，漸漸減至二兩一石。奈何烈日當(dāng)空，并不下一毫雨點(diǎn)。瞿琰發(fā)檄于州縣城隍社令求雨。數(shù)日后，陰天四合，大雨傾盆，片刻之間平河滿澗。

瞿琰大喜，忙令打點(diǎn)火具，率領(lǐng)狄司理等官吏軍校，往西屏山歷顯廟來(lái)，四圍堆積柴薪，放火燒廟。一霎時(shí)，焰騰騰火光飛舞，將次燒入五真大王神座之前，只見(jiàn)數(shù)道黑云從神座里滾將出來(lái)。黑云頭頂現(xiàn)出一尊兇狠魔神，生得頭似車輪，目如閃電，兩只藍(lán)靛臂膊，執(zhí)兩支長(zhǎng)槍，渾身赤膊，腰下系著一條豹尾裙子，呼呼地奔將出來(lái)。狄司理并官吏等見(jiàn)了，驚惶無(wú)措，各不相顧，四散逃命。瞿琰拔出佩劍，挺身迎戰(zhàn)。那妖神兩支槍雖然利害，怎當(dāng)?shù)啮氖汤蓜Ψㄈ缟瘢瑧?zhàn)經(jīng)數(shù)合，瞿琰挑開(kāi)槍桿，舞劍滾將入去，妖人抵擋不住，敗陣而走。瞿琰隨后追去，直趕過(guò)五七處山頭，妖神復(fù)回身接戰(zhàn)，交手處，被瞿侍郎袖發(fā)一矢，射中妖神左頰，拖槍便走，瞿琰緊緊追上，自松川縣反追落睦州，凡遇巍峰峻嶺，石壁高巖，瞿琰飛躍而過(guò)，追到崎嶇曲折之處，妖神急忙無(wú)處躲閃，幾遍價(jià)回身狠戰(zhàn)，瞿琰連發(fā)九箭，俱射中妖神兩頰之上，齊齊布列，插滿面門(mén)。妖神且戰(zhàn)且走，直追至富春白龍山下，妖神復(fù)身再戰(zhàn)，被瞿琰逼近一劍，砍在左臂，妖神棄槍而遁，瞿琰緊迫不放，趕至數(shù)里地面，轉(zhuǎn)出錢(qián)塘江口，妖神回身，舉右手長(zhǎng)槍，照瞿琰劈面擲來(lái)，瞿琰。急格開(kāi)時(shí)，妖神早滾入江心去了。瞿琰站于江岸，暗想：“這怪必是水中之物，今入江底，無(wú)計(jì)可擒，且回括州，再行參酌。”

正欲回步時(shí)，只聽(tīng)潮聲如雷，波浪洶涌，漡漡地大水滾入岸上來(lái)。瞿琰急奔轉(zhuǎn)白龍山，飛步援壁而上，坐于峰頂，那水早滾至山腰。瞿琰嘆息道：“沿江附岸人家，必遭水患，豈不是救了一處，反卻害一方？”正跌足懊恨間，猛聽(tīng)得呼呼風(fēng)響，那妖神率領(lǐng)一隊(duì)奇形異象鬼怪，飛奔至峰頂，來(lái)擒瞿琰。瞿琰意欲廝殺，舉目看天色將黑，況袖弩俱已放盡，不如退步，明早再戰(zhàn)，急舉步往山后便走，那妖神率眾怪緊追，趕過(guò)了數(shù)重巍岡峻嶺，瞿琰勢(shì)孤，十分危迫，正要拼死鏖戰(zhàn)，只見(jiàn)山凹里一老僧，手執(zhí)錫杖，飛步迎來(lái)。瞿琰忙叫：“老師，快來(lái)救我！”

那老僧也不答應(yīng)，挺錫杖直取妖神。妖神提槍便搠，合手處，一錫杖打中妖神頭顱，滴溜溜墜落山巖之下，眾怪盡皆遁去。

那老僧招呼瞿琰，一同追下山巖，只見(jiàn)妖神又滾入巖側(cè)大潭里去了。此時(shí)明月初升，瞿琰仔細(xì)瞧那老僧時(shí)，正是昔年蜀都授法之師爺也。瞿琰按劍入鞘，拜伏道：“當(dāng)年感師爺訓(xùn)誨之恩，得以榮膺顯秩。今復(fù)飛錫救弟子于危急之中，受此深恩，慚無(wú)報(bào)效?！崩仙溃骸安槐匕萘T，且隨我到草庵中講話?！宾溺溃骸把耠m中杖墜潭，未知生死。倘仍然涌浪興波，一時(shí)難以躲閃。”老僧道：“這孽畜乃閩海中鱷魚(yú)，已經(jīng)千余歲，遍行閩浙，為害久矣?？诒侵炎疃?，龍不敢近，故能亢旱害民?！?

瞿琰道：“如此妖孽，天曹何不擊之？”老憎道：“這孽畜逞妖阻雨，適括民該受難之秋。今大難已滿，遇汝賑濟(jì)逐妖。此畜原生長(zhǎng)于鹽水之中，今面中九矢，臂被劍傷，頭遭杖擊，一入淡水，便行發(fā)脹，頃刻死于潭內(nèi)?！宾溺鼩g喜，隨老僧踅出山嘴，到一草庵里坐定。老僧取蔬飯吃罷，細(xì)問(wèn)已往事跡，瞿。琰逐一稟知。老僧道：“然爾之功行已足，不日可以飛升矣。”

瞿琰失驚，跪下懇問(wèn)：“弟子乃一介凡夫，又無(wú)修煉之術(shù)，怎能彀羽化登仙？”老僧道：“天機(jī)隱秘，一時(shí)難以明言，不過(guò)數(shù)載之后，待爾丹汞配成，自能玄悟。”瞿琰道：“弟子久厭塵凡，渴慕至道，幸會(huì)師爺，乞?yàn)橹甘??！崩仙溃骸盃査啄跷聪y登覺(jué)路。速宜歸省完親，然后至丹臺(tái)玉室。”說(shuō)罷，袖中取出一緘，封固甚密，遞與瞿琰道：“此緘爾當(dāng)珍藏，一聞宣召之報(bào)，方可拆開(kāi)。”瞿琰跪受。老僧又道：“汝奮勇逐妖，困頓已極，暫息片時(shí)，明早相別?！宾溺陀诙U榻和衣而睡。一覺(jué)醒來(lái)，天已大亮，瞿琰急整衣而起。

那老僧兀閉目屏息，趺坐于蒲團(tuán)之上。瞿琰端立伺候，少頃，老僧回神開(kāi)目，對(duì)瞿琰道：“爾可去矣。”瞿琰道：“弟子欲同師爺往潭邊探視妖神蹤跡，然后放心拜別?！崩仙Φ溃骸拔已载M欺汝乎？然一看，亦可以廣聞見(jiàn)也?！崩仙址鲥a杖，引著瞿琰，穿過(guò)山嘴，緩步而行，不覺(jué)己到潭口。未審那妖物生死若何，且看下回分解。