奏為擬定北洋海軍章程，繕具清冊，恭呈慈覽事：

竊臣等奉命創辦海軍，曾經奏明先辦北洋一枝，著有成效，他省量度經費再行仿照舉辦。溯自十二年四月間，臣奕譞前赴北洋乘輪出海，自大沽周歷旅順口、威海衛、煙臺各要隘，簡閱巡查。是時北洋可備戰陣者只定遠、鎮遠、濟遠三鐵艦，超勇、揚威兩快船，余則僅供練運，規模雖具，尚未成軍。去歲續訂英德之四快船到津，合之舊有之蚊雷等船，經營裒益，計得大小二十五艘，聲勢已壯；俟庫款稍充，再添數船，即成勁旅，入可以駐守遼渤，出可以援應他處，輔以各炮臺陸軍駐守，良足拱衛京畿。

惟不詳定章程，斷難垂諸永久。臣奕譞等與臣李鴻章往返函商，就現支之經費，劃作在船官兵、匠役俸餉、薪糧及煤油、修造等款，并擬將管帶、駕駛各員均作為實缺定額，以專責成。天津水師學生漸有成就，陸續撥入戰艦習練，將來在船員弁遇有缺額，即可就近取材。謹將船只之等第，官弁、兵丁、匠役之額數，俸餉、雜支之數目，及如何升擢，如何簡閱，分門別類，督飭臣衙門總辦章京等會同直隸按察使周馥悉心考核，編輯成帙。計分十四款，列為六冊，進呈慈覽。恭候欽定。如蒙俞允，發下后臣等遵奉刊刻頒行。

再，海軍系屬初創，臣等此次所擬章程，本無成例可循，且因時制宜，間有參用西法之處，與部章未能盡合，應請飭部免其核議。至章程內容有未備及臨時應行變通者，由臣等隨時酌擬具奏。

所有擬定北洋海軍章程緣由，是否有當，謹恭折具陳，伏乞皇太后慈鑒訓示。謹奏請旨。