無論你在未來會成為一名公司員工，還是政府官員，或是企業領導人，都不可避免地會被“經濟”所“挾持”，因為你要生存，就必須與他人發生經濟利益關系，你絕對不可能置身“經濟”之外。

所以，20幾歲的年輕人必須馬上去做的，就是學點經濟學，讓經濟學更好地為自己的現在和未來服務。

那么，學習經濟學真的會給我們帶來好處嗎？

答案是肯定的！對個人來說，經濟學可以幫助你花更少的錢辦更多的事；對家庭而言，經濟學可以指導你更正確地投資理財；對政府而言，經濟學可以用來制定國家的經濟政策。

那么，什么是經濟學呢？

雖然真正意義上的現代經濟學從產生至今只有兩百多年的時間，但“經濟”在人類生活中的應用卻早在10萬年前的遠古時期就已經出現。據人類學家的考證，自從人類有了語言以后，就有買與賣方面的詞匯。古希臘的哲學家色諾芬在他的《經濟論》中，最早使用了“經濟”一詞，用于闡述奴隸制的家庭管理模式。

在中國，最晚在東晉時期，便已經開始正式使用“經濟”一詞，有“經世濟民”、“經國濟物”之意，內容則涵蓋對國家各種經濟活動的管理、財富的管理，還包括對國家政治、軍事、法律等方面的掌控。

到1776年，英國學者亞當·斯密出版了《國民財富的性質和原因的研究》（簡稱《國富論》），書中提出了市場經濟會由“看不見的手”自行調節的理論，這一理論影響了后來的一大批經濟學家。《國富論》這部著作奠定了現代經濟學發展的基礎，被視為經濟領域的“圣經”。亞當·斯密本人也被人們尊稱為“經濟學之父”。

1890年，英國著名的經濟學家馬歇爾出版了《經濟學原理》，該書被看做是與《國富論》齊名的劃時代著作。馬歇爾比亞當·斯密更加強調人的行為，他在書中這樣告訴人們：“經濟學是一門既研究財富，又研究人的學問。”

現在，大部分的經濟學家都這樣認為：經濟學是研究如何“調配資源”的學問。為什么需要“調配資源”？其本質就是“稀缺資源”，這也是經濟學研究的出發點。俗話說：“人心不足蛇吞象”，人的欲望總是無限的，而滿足這種欲望的資源卻是有限的，“無限”和“有限”之間就產生了矛盾。經濟學就是為更好地調和這種矛盾服務的。

通俗地說，經濟學是幫助人們生活得更幸福、快樂的學問，個人通過合理的“調配資源”，可以更好地滿足自己的欲望；國家和集體通過合理的“調配資源”，可以促使社會財富和集體財富順利地持續增長等。

可以這樣說，經濟學能夠解決人類社會中幾乎所有的重大問題。無論是誰，離開了經濟學，都將寸步難行。例如，每個人都需要考慮吃、穿、用的費用，包括交通費、物業管理費、手機電話費、煤氣水電費、孩子的學費、人情往來、房貸等，這些生活成本逼得你一天都不敢懈怠，你不得不為生活疲于“算計”。為了能“算計”更明白一些，也讓自己的生活輕松一些，最有效的方法就是學點經濟學知識。

在很多人看來，經濟學是一門晦澀難懂的學問，需要儲備足夠的專業知識才能讀懂。這也是很多20幾歲的年輕人對經濟學望而生畏的原因。為了讓每個人都能輕松地學習經濟學，我們編寫了本書。本書用生動有趣的故事、深入淺出的說理來解讀經濟學的知識，引導讀者去領悟經濟學的智慧，并且能夠在生活中自如運用。