操進(jìn)兵直叩潼關(guān)。曹仁曰：“可先下定寨柵，然后打關(guān)未遲。”操令砍伐樹木，起立排柵，分作三寨：左寨曹仁，右寨夏侯淵，操自居中寨。次日，操引三寨大小將校，殺奔關(guān)隘前去，正遇西涼軍馬。兩邊各布陣勢。操出馬于門旗下，看西涼之兵，人人勇健，個(gè)個(gè)英雄。又見馬超生得面如傅粉，唇若抹朱，腰細(xì)膀?qū)挘曅哿γ停着坫y鎧，手執(zhí)長槍，立馬陣前；上首龐德，下首馬岱。操暗暗稱奇，自縱馬謂超曰：“汝乃漢朝名將子孫，何故背反耶？”超咬牙切齒，大罵：“操賊！欺君罔上，罪不容誅！害我父弟，不共戴天之仇！吾當(dāng)活捉生啖汝肉！”說罷，挺槍直殺過來。曹操背后于禁出迎。兩馬交戰(zhàn)，斗得八九合，于禁敗走。張郃出迎，戰(zhàn)二十合亦敗走。李通出迎，超奮威交戰(zhàn)，數(shù)合之中，一槍刺李通于馬下。超把槍望后一招，西涼兵一齊沖殺過來。操兵大敗。西涼兵來得勢猛，左右將佐，皆抵當(dāng)不住。馬超、龐德、馬岱引百余騎，直入中軍來捉曹操。操在亂軍中，只聽得西涼軍大叫：“穿紅袍的是曹操！”操就馬上急脫下紅袍。又聽得大叫：“長髯者是曹操！”操驚慌，掣所佩刀斷其髯。軍中有人將曹操割髯之事，告知馬超，超遂令人叫拿：“短髯者是曹操！”操聞知，即扯旗角包頸而逃。后人有詩曰：“潼關(guān)戰(zhàn)敗望風(fēng)逃，孟德愴惶脫錦袍。劍割髭髯應(yīng)喪膽，馬超聲價(jià)蓋天高。”

曹操正走之間，背后一騎趕來，回頭視之，正是馬超。操大驚。左右將校見超趕來，各自逃命，只撇下曹操。超厲聲大叫曰：“曹操休走！”操驚得馬鞭墜地。看看趕上，馬超從后使槍搠來。操繞樹而走，超一槍搠在樹上；急拔下時(shí)，操已走遠(yuǎn)。超縱馬趕來，山坡邊轉(zhuǎn)過一將，大叫：“勿傷吾主！曹洪在此！”輪刀縱馬，攔住馬超。操得命走脫。洪與馬超戰(zhàn)到四五十合，漸漸刀法散亂，氣力不加。夏侯淵引數(shù)十騎隨到。馬超獨(dú)自一人，恐被所算，乃撥馬而回，夏侯淵也不來趕。

曹操回寨，卻得曹仁死據(jù)定了寨柵，因此不曾多折軍馬。操入帳嘆曰：“吾若殺了曹洪，今日必死于馬超之手也！”遂喚曹洪，重加賞賜。收拾敗軍，堅(jiān)守寨柵，深溝高壘，不許出戰(zhàn)。超每日引兵來寨前辱罵搦戰(zhàn)。操傳令教軍士堅(jiān)守，如亂動(dòng)者斬。諸將曰：“西涼之兵，盡使長槍，當(dāng)選弓弩迎之。”操曰：“戰(zhàn)與不戰(zhàn)，皆在于我，非在賊也。賊雖有長槍，安能便刺？諸公但堅(jiān)壁觀之，賊自退矣。”諸將皆私相議曰：“丞相自來征戰(zhàn)，一身當(dāng)先；今敗于馬超，何如此之弱也？”

過了幾日，細(xì)作報(bào)來：“馬超又添二萬生力兵來助戰(zhàn)，乃是羌人部落。”操聞知大喜。

諸將曰：“馬超添兵，丞相反喜。何也？”操曰：“待吾勝了，卻對汝等說。”三日后又報(bào)關(guān)上又添軍馬。操又大喜，就于帳中設(shè)宴作賀。諸將皆暗笑。操曰：“諸公笑我無破馬超之謀，公等有何良策？”徐晃進(jìn)曰：“今丞相盛兵在此，賊亦全部現(xiàn)屯關(guān)上，此去河西，必?zé)o準(zhǔn)備；若得一軍暗渡蒲阪津，先截賊歸路，丞相徑發(fā)河北擊之，賊兩不相應(yīng)，勢必危矣。”

操曰：“公明之言，正合吾意。”便教徐晃引精兵四千，和朱靈同去徑襲河西，伏于山谷之中，“待我渡河北同時(shí)擊之。”、徐晃、朱靈領(lǐng)命、先引四千軍暗暗去了。操下令，先教曹洪于蒲阪津，安排船筏。留曹仁守寨，操自領(lǐng)兵渡渭河。早有細(xì)作報(bào)知馬超。超曰：“今操不攻潼關(guān)，而使人準(zhǔn)備船筏，欲渡河北，必將遏吾之后也。吾當(dāng)引一軍循河拒住岸北。操兵不得渡，不消二十日，河?xùn)|糧盡，操兵必亂，卻循河南而擊之，操可擒矣。”韓遂曰：“不必如此。豈不聞兵法有云：兵半渡可擊，待操兵渡至一半，汝卻于南岸擊之，操兵皆死于河內(nèi)矣。”超曰：“叔父之言甚善。”即使人探聽曹操幾時(shí)渡河。卻說曹操整兵已畢，分三停軍，前渡渭河，比及人馬到河口時(shí)，日光初起。操先發(fā)精兵渡過北岸，開創(chuàng)營寨。操自引親隨護(hù)衛(wèi)軍將百人，按劍坐于南岸，看軍渡河。忽然人報(bào)：“后邊白袍將軍到了！”眾皆認(rèn)得是馬超。一擁下船。河邊軍爭上船者，聲喧不止。操猶坐而不動(dòng)，按劍指約休鬧。只聽得人喊馬嘶，蜂擁而來，船上一將躍身上岸，呼曰：“賊至矣！請丞相下船！”操視之，乃許褚也。操口內(nèi)猶言：“賊至何妨？”回頭視之，馬超已離不得百余步，許褚拖操下船時(shí)，船已離岸一丈有余，褚負(fù)操一躍上船。隨行將士盡皆下水，扳住船邊，爭欲上船逃命。船小將翻，褚掣刀亂砍，傍船手盡折，倒于水中。急將船望下水棹去。許褚立于梢上。忙用木篙撐之。操伏在許褚腳邊。馬超趕到河岸，見船已流在半河，遂拈弓搭箭，喝令驍將繞河射之。

矢如雨急。褚恐傷曹操，以左手舉馬鞍遮之。馬超箭不虛發(fā)，船上駕舟之人，應(yīng)弦落水；船中數(shù)十人皆被射倒。其船反撐不定，于急水中旋轉(zhuǎn)。許褚獨(dú)奮神威，將兩腿夾舵搖撼，一手使篙撐船，一手舉鞍遮護(hù)曹操。時(shí)有渭南縣令丁斐，在南山之上，見馬超追操甚急，恐傷操命，遂將寨內(nèi)牛只馬匹，盡驅(qū)于外，漫山遍野，皆是牛馬。西涼兵見之。都回身爭取牛馬，無心追趕，曹操因此得脫。方到北岸，便把船筏鑿沉。諸將聽得曹操在河中逃難，急來救時(shí)，操已登岸。許褚身被重鎧，箭皆嵌在甲上。眾將保操至野寨中，皆拜于地而問安。操大笑曰：“我今日幾為小賊所困！”褚曰：“若非有人縱馬放牛以誘賊，賊必努力渡河矣。”

操問曰：“誘賊者誰也？”有知者答曰：“渭南縣令丁斐也。”少頃，斐入見。操謝曰：“若非公之良謀，則吾被賊所擒矣。”遂命為典軍校尉，斐曰：“賊雖暫去，明日必復(fù)來。

須以良策拒之。”操曰：“吾已準(zhǔn)備了也。”遂喚諸將各分頭循河筑起甬道，暫為寨腳，賊若來時(shí)，陳兵于甬道外。內(nèi)虛立旌旗，以為疑兵；更沿河掘下壕塹，虛土棚蓋，河內(nèi)以兵誘之：賊急來必陷，賊陷便可擊矣。”卻說馬超回見韓遂，說：幾乎捉住曹操！有一將奮勇負(fù)操下船去了，不知何人。”遂曰：“吾聞曹操選極精壯之人，為帳前侍衛(wèi)，名曰虎衛(wèi)軍，以驍將典韋、許褚領(lǐng)之。典韋已死，今救曹操者，必許褚也。此人勇力過人，人皆稱為虎癡；如遇之。不可輕敵。”超曰：“吾亦聞其名久矣。”遂曰：“今操渡河，將襲我后。

可速攻之。不可令他創(chuàng)立營寨。若立營寨，急難剿除。”超曰：“以侄愚意。還只拒住北岸。使彼不得渡河，乃為上策。”遂曰：“賢侄守寨，吾引軍循河戰(zhàn)操，若何？”超曰：“令龐德為先鋒，跟叔父前去。”于是韓遂與龐德將兵五萬，直抵渭南。操令眾將于甬道兩旁誘之。龐德先引鐵騎千余，沖突而來。喊聲起處，人馬俱落于陷馬坑內(nèi)。龐德踴身一跳。躍出土坑，立于平地，立殺數(shù)人，步行砍出重圍。韓遂已被困在垓心，龐德步行救之。正遇著曹仁部將曹永，被龐德一刀砍于馬下，奪其馬，殺開一條血路，救出韓遂，投東南而走。背后曹兵趕來，馬超引軍接應(yīng)，殺敗曹兵，復(fù)救出大半軍馬。戰(zhàn)至日暮方回。計(jì)點(diǎn)人馬，折了將佐程銀、張橫，陷坑中死者二百余人。超與韓遂商議：“若遷延日久，操于河北立了營寨，難以退敵；不若乘今夜引輕騎去劫野營。”遂曰：“須分兵前后相救。”于是超自為前部，令龐德、馬岱為后應(yīng)，當(dāng)夜便行。

卻說曹操收兵屯渭北，喚諸將曰：“賊欺我未立寨柵，必來劫野營。可四散伏兵，虛其中軍。號炮響時(shí)，伏兵盡起，一鼓可擒也。”眾將依令，伏兵已畢。當(dāng)夜，馬超卻先使成宜引三十騎往前哨探，成宜見無人馬，徑入中軍。操軍見西涼兵到，遂放號炮。四面伏兵皆出，只圍得三十騎。成宜被夏侯淵所殺。馬超卻自從背后與龐德、馬岱兵分三路蜂擁殺來。

正是：縱有伏兵能候敵，怎當(dāng)健將共爭先？未知?jiǎng)儇?fù)若何，且看下文分解。