卻說關(guān)公同孫乾保二嫂向汝南進(jìn)發(fā)，不想夏侯惇領(lǐng)三百余騎，從后追來。孫乾保車仗前行。關(guān)公回身勒馬按刀問曰：“汝來趕我，有失丞相大度。”夏侯惇曰：“丞相無明文傳報，汝于路殺人，又?jǐn)匚岵繉ⅲ瑹o禮太甚！我特來擒你，獻(xiàn)與丞相發(fā)落！”言訖，便拍馬挺槍欲斗。

只見后面一騎飛來，大叫：“不可與云長交戰(zhàn)！”關(guān)公按轡不動。來使于懷中取出公文，謂夏侯惇曰：“丞相敬愛關(guān)將軍忠義，恐于路關(guān)隘攔截，故遣某特赍公文，遍行諸處。”惇曰：“關(guān)某于路殺把關(guān)將士，丞相知否？”來使曰：“此卻未知。”惇曰：“我只活捉他去見丞相，待丞相自放他。”關(guān)公怒曰：“吾豈懼汝耶！”拍馬持刀，直取夏侯惇。

惇挺槍來迎。兩馬相交，戰(zhàn)不十合，忽又一騎飛至，大叫：“二將軍少歇！”惇停槍問來使曰：“丞相叫擒關(guān)某乎？”使者曰：“非也。丞相恐守關(guān)諸將阻擋關(guān)將軍，故又差某馳公文來放行。”惇曰：“丞相知其于路殺人否？”使者曰：“未知。”惇曰：“既未知其殺人，不可放去。”指揮手下軍士，將關(guān)公圍住。關(guān)公大怒，舞刀迎戰(zhàn)。兩個正欲交鋒，陣后一人飛馬而來，大叫：“云長、元讓，休得爭戰(zhàn)！”眾視之，乃張遼也。二人各勒住馬。張遼近前言曰：“奉丞相鈞旨：因聞知云長斬關(guān)殺將，恐于路有阻，特差我傳諭各處關(guān)隘，任便放行。”惇曰：“秦琪是蔡陽之甥。他將秦琪托付我處，今被關(guān)某所殺，怎肯干休？”遼曰：“我見蔡將軍，自有分解。既丞相大度，教放云長去，公等不可廢丞相之意。”夏侯惇只得將軍馬約退。遼曰：“云長今欲何往？”關(guān)公曰：“聞兄長又不在袁紹處，吾今將遍天下尋之。”遼曰：“既未知玄德下落，且再回見丞相，若何？”關(guān)公笑曰：“安有是理！文遠(yuǎn)回見丞相，幸為我謝罪。”說畢，與張遼拱手而別。于是張遼與夏侯惇領(lǐng)軍自回。

關(guān)公趕上車仗，與孫乾說知此事。二人并馬而行。行了數(shù)日，忽值大雨滂沱，行裝盡濕。遙望山岡邊有一所莊院，關(guān)公引著車仗，到彼借宿。莊內(nèi)一老人出迎。關(guān)公具言來意。

老人曰：“某姓郭，名常，世居于此。久聞大名，幸得瞻拜。”遂宰羊置酒相待，請二夫人于后堂暫歇。郭常陪關(guān)公、孫乾于草堂飲酒。一邊烘焙行李，一邊喂養(yǎng)馬匹。至黃昏時候，忽見一少年，引數(shù)人入莊，徑上草堂。郭常喚曰：“吾兒來拜將軍。”因謂關(guān)公曰：“此愚男也。”關(guān)公問何來。常曰：“射獵方回。”少年見過關(guān)公，即下堂去了。常流淚言曰：“老夫耕讀傳家，止生此子，不務(wù)本業(yè)，惟以游獵為事。是家門不幸也！”關(guān)公曰：“方今亂世，若武藝精熟，亦可以取功名，何云不幸？”常曰：“他若肯習(xí)武藝，便是有志之人。

今專務(wù)游蕩，無所不為：老夫所以憂耳！”關(guān)公亦為嘆息。

至更深，郭常辭出。關(guān)公與孫乾方欲就寢，忽聞后院馬嘶人叫。關(guān)公急喚從人，卻都不應(yīng)，乃與孫乾提劍往視之。只見郭常之子倒在地上叫喚，從人正與莊客廝打。公問其故。從人曰：“此人來盜赤兔馬，被馬踢倒。我等聞叫喚之聲，起來巡看，莊客們反來廝鬧。”公怒曰：“鼠賊焉敢盜吾馬！”恰待發(fā)作，郭常奔至告曰：“不肖子為此歹事，罪合萬死！奈老妻最憐愛此子，乞?qū)④娙蚀葘捤。　标P(guān)公曰：“此子果然不肖，適才老翁所言，真知子莫若父也。我看翁面，且姑恕之。”遂分付從人看好了馬，喝散莊客，與孫乾回草堂歇息。

次日，郭常夫婦出拜于堂前，謝曰：“犬子冒瀆虎威，深感將軍恩恕。”關(guān)公令喚出：“我以正言教之。”常曰：“他于四更時分，又引數(shù)個無賴之徒，不知何處去了。”關(guān)公謝別郭常，奉二嫂上車，出了莊院，與孫乾并馬，護(hù)著車仗，取山路而行。不及三十里，只見山背后擁出百余人，為首兩騎馬：前面那人，頭裹黃巾，身穿戰(zhàn)袍；后面乃郭常之子也。黃巾者曰：“我乃天公將軍張角部將也！來者快留下赤兔馬，放你過去！”關(guān)公大笑曰：“無知狂賊！汝既從張角為盜，亦知劉、關(guān)、張兄弟三人名字否？”黃巾者曰：“我只聞赤面長髯者名關(guān)云長，卻未識其面。汝何人也？”公乃停刀立馬，解開須囊，出長髯令視之。其人滾鞍下馬，腦揪郭常之子拜獻(xiàn)于馬前。關(guān)公問其姓名。告曰：“某姓裴，名元紹。自張角死后，一向無主，嘯聚山林，權(quán)于此處藏伏。今早這廝來報：有一客人，騎一匹千里馬，在我家投宿。特邀某來劫奪此馬。不想?yún)s遇將軍。”郭常之子拜伏乞命。關(guān)公曰：“吾看汝父之面，饒你性命！”郭子抱頭鼠竄而去。

公謂元紹曰：“汝不識吾面，何以知吾名？”元紹曰：“離此二十里有一臥牛山。山上有一關(guān)西人，姓周，名倉，兩臂有千斤之力，板肋虬髯，形容甚偉；原在黃巾張寶部下為將，張寶死，嘯聚山林。他多曾與某說將軍盛名，恨無門路相見。”關(guān)公曰：“綠林中非豪杰托足之處。公等今后可各去邪歸正，勿自陷其身。”元紹拜謝。

正說話間，遙望一彪人馬來到。元紹曰：“此必周倉也。”關(guān)公乃立馬待之。果見一人，黑面長身，持槍乘馬，引眾而至；見了關(guān)公，驚喜曰：“此關(guān)將軍也！”疾忙下馬，俯伏道傍曰：“周倉參拜。”關(guān)公曰：“壯士何處曾識關(guān)某來？”倉曰：“舊隨黃巾張寶時，曾識尊顏；恨失身賊黨，不得相隨。今日幸得拜見。愿將軍不棄，收為步卒，早晚執(zhí)鞭隨鐙，死亦甘心！”公見其意甚誠，乃謂曰：“汝若隨我，汝手下人伴若何？”倉曰：“愿從則俱從；不愿從者，聽之可也。”于是眾人皆曰：“愿從。”關(guān)公乃下馬至車前稟問二嫂。

甘夫人曰：“叔叔自離許都，于路獨行至此，歷過多少艱難，未嘗要軍馬相隨。前廖化欲相投，叔既卻之，今何獨容周倉之眾耶？我輩女流淺見，叔自斟酌。”公曰：“嫂嫂之言是也。”遂謂周倉曰：“非關(guān)某寡情，奈二夫人不從。汝等且回山中，待我尋見兄長，必來相招。”周倉頓首告曰：“倉乃一粗莽之夫，失身為盜；今遇將軍，如重見天日，豈忍復(fù)錯過！若以眾人相隨為不便，可令其盡跟裴元紹去。倉只身步行，跟隨將軍，雖萬里不辭也！”關(guān)公再以此言告二嫂。甘夫人曰：“一二人相從，無妨于事。”公乃令周倉撥人伴隨裴元紹去。元紹曰：“我亦愿隨關(guān)將軍。”周倉曰：“汝若去時，人伴皆散；且當(dāng)權(quán)時統(tǒng)領(lǐng)。我隨關(guān)將軍去，但有住扎處，便來取你。”元紹怏怏而別。

周倉跟著關(guān)公，往汝南進(jìn)發(fā)。行了數(shù)日，遙見一座山城。公問土人：“此何處也？”土人曰：“此名古城。數(shù)月前有一將軍，姓張，名飛，引數(shù)十騎到此，將縣官逐去，占住古城，招軍買馬，積草屯糧。今聚有三五千人馬，四遠(yuǎn)無人敢敵。”關(guān)公喜曰：“吾弟自徐州失散，一向不知下落，誰想?yún)s在此！”乃令孫乾先入城通報，教來迎接二嫂。