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第239章 中鄉魁寶玉卻塵緣 沐皇恩賈家延世澤(2)

賈環在家候信,又聞王夫人傳喚,急得煩燥起來,見賈蕓一人回來,趕著問道:“定了么?”賈蕓慌忙跺足道:“了不得,了不得!不知誰露了風了?!边€把吃虧的話說了一遍。賈環氣得發怔,說:“我早起在大太太跟前說的這樣好,如今怎么樣處呢?這都是你們眾人坑了我了!”正沒主意,聽見里頭亂嚷,叫著賈環等的名字說:“大太太二太太叫呢!”兩個人只得蹭進去。只見王夫人怒容滿面,說:“你們干的好事!如今逼死了巧姐和平兒了,快快的給我找還尸首來完事!”兩個人跪下。賈環不敢言語。賈蕓低頭說道:“孫子不敢干什么。為的是邢舅太爺和王舅爺說給巧妹妹作媒,我們才回太太們的。大太太愿意,才叫孫子寫帖兒去的。人家還不要呢。怎么我們逼死了妹妹呢?”王夫人道:“環兒在大太太那里說的,三日內便要抬了走。說親作媒,有這樣的么?我也不問你們,快把巧姐兒還了我們,等老爺回來再說?!毙戏蛉巳缃褚彩且痪湓拑赫f不出了,只有落淚。王夫人便罵賈環說:“趙姨娘這樣混賬的東西,留的種子也是這混賬的!”說著,叫丫頭扶了,回到自己房中。

那賈環、賈蕓、邢夫人三個人互相埋怨,說道:“如今且不用埋怨。想來死是不死的,必是平兒帶了她到那什么親戚家躲著去了?!毙戏蛉私辛饲昂蟮拈T人來罵著,問:“巧姐兒和平兒,知道哪里去了?”豈知下人一口同音,說是:“大太太不必問我們,問當家的爺們就知道了。在大太太也不用鬧,等我們太太問起來,我們有話說。要打大家打,要發大家都發。自從璉二爺出了門,外頭鬧的還了得!我們的月錢月米是不給了,賭錢喝酒,鬧小旦,還接了外頭的媳婦兒到宅里來,這不是爺嗎?”說得賈蕓等頓口無言。王夫人那邊又打發人來催說:“叫爺們快找來!”那賈環等急得恨無地縫可鉆,又不敢盤問巧姐那邊的人。明知眾人深恨,是必藏起來了,但是這句話怎敢在王夫人面前說,只得各處親戚家打聽,毫無蹤跡。里頭一個邢夫人,外頭環兒等,這幾天鬧的晝夜不寧。

看看到了出場日期,王夫人只盼著寶玉、賈蘭回來。等到晌午,不見回來,王夫人、李紈、寶釵著忙,打發人去到下處打聽。去了一起,又無消息,連去的人也不來了。回來又打發一起人去,又不見回來。三個人心里如熱油熬煎。等到傍晚,有人進來,見是賈蘭。眾人喜歡,問道:“寶二叔呢?”賈蘭也不及請安,便哭道:“二叔丟了。”王夫人聽了這話便怔了,半天也不言語,便直挺挺的躺倒床上。虧得彩云等在后面扶著,下死的叫醒轉來,哭著。見寶釵也是白瞪兩眼,襲人等已哭得淚人一般,只有哭著罵賈蘭道:“胡涂東西!你同二叔在一處,怎么他就丟了?”賈蘭道:“我和二叔在下處,是一處吃一處睡。進了場,相離也不遠,刻刻在一處的。今兒一早,二叔的卷子早完了,還等我呢。我們兩個人一起去交了卷子,一同出來,在龍門口一擠,回頭就不見了。我們家接場的人都問我,李貴還說看見的,相離不過數步,怎么一擠就不見了。現叫李貴等分頭的找去。我也帶了人,各處號里都找遍了,沒有,我所以這時候才回來?!蓖醴蛉耸强薜囊痪湓捯舱f不出來,寶釵心里已知八九,襲人痛哭不已。賈薔等不等吩咐,也是分頭而去。可憐榮府的人,個個死多活少,空備了接場的酒飯。賈蘭也忘卻了辛苦,還要自己找去。倒是王夫人攔住道:“我的兒,你叔叔丟了,還禁得再丟了你么?好孩子,你歇歇去罷?!辟Z蘭那里肯走,尤氏等苦勸不止。眾人中只有惜春心里卻明白了,只不好說出來,便問寶釵道:“二哥哥帶了玉去了沒有?”寶釵道:“這是隨身的東西,怎么不帶?”惜春聽了,便不言語。襲人想起那日搶玉的事來,也是料著那和尚作怪,柔腸幾斷,珠淚交流,嗚嗚咽咽哭個不住。追想當年寶玉相待的情分:“有時慪他,他便惱了,也有一種令人回心的好處,那溫存體貼,是不用說了。若慪急了他,便賭誓說做和尚。那知道今日卻應了這句話?!笨纯茨翘煲延X是四更天氣,并沒有個信兒。李紈又怕王夫人苦壞了,極力的勸著回房。眾人都跟著伺候。只有邢夫人回去。賈環躲著不敢出來。王夫人叫賈蘭去了,一夜無眠。次日天明,雖有家人回來,都說沒有一處不尋到,實在沒有影兒。于是薛姨媽、薛蝌、史湘云、寶琴、李嬸等接二連三的過來請安問信。

如此一連數日,王夫人哭得飲食不進,命在垂危。忽有家人回道:“海疆來了一人,口稱統制大人那里來的,說我們家的三姑奶奶明日到京了?!蓖醴蛉寺犝f探春回京,雖不能解寶玉之愁,那個心略放了些。到了明日,果然探春回來。眾人遠遠接著,見探春出挑得比先前更好了,服采鮮明。見了王夫人形容枯槁,眾人眼腫腮紅,便也大哭起來,哭了一會,然后行禮??匆娤Т旱拦么虬纾睦锖懿皇娣?。又聽見寶玉心迷走失,家中多少不順的事,大家又哭起來。還虧得探春能言,見解亦高,把話來慢慢兒的勸解了好些時,王夫人等略覺好些。再明兒,三姑爺也來了。知有這樣的事,探春住下勸解。跟探春的丫頭、老婆也與眾姊妹們相聚,各訴別后的事。從此上上下下的人,竟是無晝無夜,專等寶玉的信。

那一夜五更多天,外頭幾個家人進來,到二門口報喜。幾個小丫頭亂跑進來,也不及告訴大丫頭了,進了屋子,便說:“太太、奶奶們大喜!”王夫人打量寶玉找著了,便喜歡的站起身來說:“在哪里找著的?快叫他進來!”那人道:“中了第七名舉人?!蓖醴蛉说溃骸皩氂衲??”家人不言語。王夫人仍舊坐下。探春便問:“第七名中的是誰?”家人回說“是寶二爺。”正說著,外頭又嚷道:“蘭哥兒中了!”那家人趕忙出去,接了報單回稟,見賈蘭中了一百三十名。李紈心下喜歡,因王夫人不見了寶玉,不敢喜形于色。王夫人見賈蘭中了,心下也是喜歡,只想:“若是寶玉一回來,咱們這些人不知怎樣樂呢!”獨有寶釵心下悲苦,又不好掉淚。眾人道喜,說是“寶玉既有中的命,自然再不會丟的。況天下那有迷失了的舉人!”王夫人等想來不錯,略有笑容。眾人便趁勢勸王夫人等多進了些飲食。只見三門外頭茗煙亂嚷說:“我們二爺中了舉人,是丟不了的了!”眾人問道:“怎見得呢?”茗煙道:“‘一舉成名天下聞’,如今二爺走到哪里,哪里就知道的,誰敢不送來!”里頭的眾人都說:“這小子雖是沒規矩,這句話是不錯的?!毕Т旱溃骸斑@樣大人了,那里有走失的?只怕他勘破世情,入了空門,這就難找著他了?!边@句話又招得王夫人等又大哭起來。李紈道:“古來成佛作祖成神仙的,果然把爵位富貴都拋了,也多得很?!蓖醴蛉丝薜溃骸八魭伭烁改?,這就是不孝,怎能成佛作祖?”探春道:“大凡一個人,不可有奇處。二哥哥生來帶塊玉來,都道是好事,這么說起來,都是有了這塊玉的不好。若是再有幾天不見——我不是叫太太生氣——就有些原故了,只好譬如沒有生這位哥哥罷了。果然有來頭成了正果,也是太太幾輩子的修積?!睂氣O聽了不言語。襲人那里忍得住,心里一疼,頭上一暈,便栽倒了。王夫人見了可憐,命人扶她回去。賈環見哥哥、侄兒中了,又為巧姐的事大不好意思,只報怨薔、蕓兩個。知道探春回來,此事不肯甘休,又不敢躲開,這幾天竟是如在荊棘之中。

明日,賈蘭只得先去謝恩,知道甄寶玉也中了,大家序了同年。提起賈寶玉心迷走失,甄寶玉嘆息勸慰。知貢舉的將考中的卷子奏聞,皇上一一的披閱,看取中的文章,俱是平正通達的。見第七名賈寶玉是金陵籍貫,第一百三十名又是金陵賈蘭,皇上傳旨詢問:“兩個姓賈的是金陵人氏,是否賈妃一族?”大臣領命出來,傳賈寶玉、賈蘭問話。賈蘭將寶玉場后迷失的話,并將三代陳明,大臣代為轉奏?;噬献钍鞘ッ魅实?,想起賈氏功勛,命大臣查復,大臣便細細的奏明?;噬仙跏菓懶?,命有司將賈赦犯罪情由查案呈奏?;噬嫌挚吹健逗=缚馨鄮熒坪笫乱恕芬槐?,奏的是海宴河清,萬民樂業的事?;噬鲜バ拇髳?,命九卿敘功議賞,并大赦天下。賈蘭等朝臣散后,拜了座師,并聽見朝內有大赦的信,便回了王夫人等。合家略有喜色,只盼寶玉回來。薛姨媽更加喜歡,便要打算贖罪。

一日,人報甄老爺同三姑爺來道喜,王夫人便命賈蘭出去接待。不多一時,賈蘭進來,笑嘻嘻的回王夫人道:“太太們大喜了!甄老伯在朝內聽見有旨意,說是大老爺的罪名免了;珍大爺不但免了罪,仍襲了寧國三等世職。榮國世職,仍是老爺襲了,俟丁憂服滿,仍升工部郎中。所抄家產,全行賞還。二叔的文章,皇上看了甚喜,問知是元妃兄弟,北靜王還奏說人品亦好,皇上傳旨召見。眾大臣奏稱:‘據伊侄賈蘭回稱出場時迷失,現在各處尋訪。’皇上降旨,著五營各衙門用心尋訪。這旨意一下,請太太們放心,皇上這樣圣恩,再沒有找不著了。”王夫人等這才大家稱賀,喜歡起來。

只有賈環等心下著急,四處找尋巧姐。那知巧姐隨了劉姥姥,帶著平兒出了城,到了莊上,劉姥姥也不敢輕褻巧姐,便打掃上房,讓給巧姐、平兒住下。每日供給,雖是鄉村風味,倒也潔凈。又有青兒陪著,暫且寬心。那莊上也有幾家富戶,知道劉姥姥家來了賈府姑娘,誰不來瞧,都道是天上神仙。也有送菜果的,也有送野味的,倒也熱鬧。內中有個極富的人家,姓周,家財巨萬,良田千頃;只有一子,生得文雅清秀,年紀十四歲,他父母延師讀書,新近科試,中了秀才。那日他母親看見了巧姐,心里羨慕,自想:“我是莊家人家,那能配得起這樣世家小姐?”呆呆的想著。劉姥姥知她心事,拉著她說:“你的心事我知道了,我給你們做個媒罷?!敝軏寢屝Φ溃骸澳銊e哄我,他們什么人家,肯給我們莊家人么?”劉姥姥道:“說著瞧罷。”于是兩人各自走開。

劉姥姥惦記著賈府,叫板兒進城打聽。那日恰好到寧榮街,只見有好些車轎在那里。板兒便在鄰近打聽。說是:“寧榮兩府復了官,賞還抄的家產,如今府里又要起來了。只是他們的寶玉中了官,不知走到那里去了?!卑鍍盒睦锵矚g,便要回去,又見好幾匹馬到來,在門前下馬。只見門上打千兒請安,說:“二爺回來了,大喜!大老爺身上安了么?”那位爺笑著道:“好了,又遇恩旨,就要回來了。”還問:“那些人做什么的?”門上回說:“是皇上派官在這里下旨意,叫人領家產。”那位爺便喜歡進去。板兒便知是賈璉了。也不用打聽,趕忙回去告訴了他外祖母。

劉姥姥聽說,喜的眉開眼笑,去和巧姐兒賀喜,將板兒的話說了一遍。平兒笑說道:“可不是,虧得姥姥這樣一辦,不然,姑娘也摸不著那好時候?!鼻山愀詺g喜。正說著,那送賈璉信的人也回來了,說是:“姑老爺感激得很,叫我一到家,快把姑娘送回去。又賞了我好幾兩銀子?!眲⒗牙崖犃说靡猓憬腥粟s了兩輛車,請巧姐、平兒上車。巧姐等在劉姥姥家住熟了,反是依依不舍,更有青兒哭著,恨不能留下。劉姥姥知她不忍相別,便叫青兒跟了進城,一徑直奔榮府而來。

且說賈璉先前知道賈赦病重,趕到配所,父子相見,痛哭了一場,漸漸的好起來。賈璉接著家書,知道家中的事,稟明賈赦回來,走到中途,聽得大赦,又趕了兩天,今日到家,恰遇頒賞恩旨。里面邢夫人等正愁無人接旨,雖有賈蘭,終是年輕。人報璉二爺回來,大家相見,悲喜交集。此時也不及敘話,即到前廳叩見了。欽命大人問了他父親好,說:“明日到內府領賞。寧國府第,發交居住?!北娙似鹕磙o別。賈璉送出門去,見有幾輛屯車,家人們不許停歇,正在吵鬧。賈璉早知道是巧姐來的車,便罵家人道:“你們這班胡涂忘八崽子!我不在家,就欺心害主,將巧姐兒都逼走了。如今人家送來,還要攔阻,必是你們和我有什么仇么!”眾家人原怕賈璉回來不依,想來少時才破,豈知賈璉說得更明,心下不懂,只得站著回道:“二爺出門,奴才們有病的,有告假的,都是三爺、薔大爺、蕓大爺作主,不與奴才們相干。”賈璉道:“什么混賬東西!我完了事,再和你們說??彀衍囑s進來!”

賈璉進去,見邢夫人也不言語,轉身到了王夫人那里,跪下磕了個頭,回道:“姐兒回來了,全虧太太!環兄弟太太也不用說他了。只是蕓兒這東西,他上回看家,就鬧亂兒;如今我去了幾個月,便鬧到這樣?;靥脑?,這種人攆了他不往來也使得?!蓖醴蛉说溃骸澳愦缶俗訛槭裁匆彩沁@樣?”賈璉道:“太太不用說,我自有道理?!闭f著,彩云等回道:“巧姐兒進來了?!币娏送醴蛉耍m然別不多時,想起這樣逃難的景況,不免落下淚來。巧姐兒也便大哭。賈璉謝了劉姥姥。王夫人便拉她坐下,說起那日的話來。賈璉見平兒,外面不好說別的,心里感激,眼中流淚。自此賈璉心里愈敬平兒,打算等賈赦等回來,要扶平兒為正。此是后話,暫且不提。

邢夫人正恐賈璉不見了巧姐,必有一番的周折,又聽見賈璉在王夫人那里,心下更是著急,便叫丫頭去打聽?;貋碚f是巧姐兒同著劉姥姥在那里說話,邢夫人才如夢初覺,知他們的鬼,還抱怨著王夫人:“調唆我母子不和,到底是那個送信給平兒的?”正問著,只見巧姐同著劉姥姥,帶了平兒,王夫人在后頭跟著進來,先把頭里的話都說在賈蕓、王仁身上,說:“大太太原是聽見人說,為的是好事,那里知道外頭的鬼?!毙戏蛉寺犃耍杂X羞慚。想起王夫人主意不差,心里也服。于是邢、王夫人彼此心下相安。

平兒回了王夫人,帶了巧姐到寶釵那里來請安,各自提各自的苦處。又說到:“皇上隆恩,咱們家該興旺起來了。想來寶二爺必回來的?!闭f到這話,只見秋紋急忙來說:“襲人不好了!”不知何事,且聽下回分解。

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