卻說沈廷芳同眾家丁，一齊來至丹墀跪下，獨(dú)沈廷芳立而不跪，口中叫道：“老世兄，請(qǐng)了！”林公道：“你就是沈太師的公子么？”沈廷芳道：“正是！”林公道：“你是個(gè)什么前程？”沈廷芳道：“讀書未成之公子?！绷止笈溃骸敖裨诒驹禾蒙希⒍还?！”吩咐左右取大棍子，打他的狗退。眾役一聲答應(yīng)，正欲要打，沈廷芳道：“莫打！莫打！就跪罷?！惫具艘宦曧懝蛳氯ァＡ止珕柕溃骸爱?dāng)日沈義芳被姚氏砍死，是你面囑山陽縣，教他審作同謀家產(chǎn)的重罪，可是有的？”沈廷芳道：“世兄，并無此事。”林公吩咐掌嘴，下邊答應(yīng)一聲，打了五個(gè)嘴巴，打得沈廷芳口吐鮮血，只得改口，稱“大老爺，沒有此事。”林公問道：“林旭可是你兄弟兩個(gè)慕他妻子顏色，著花有憐誘進(jìn)相府，可是么？”這沈廷芳口中才吐出一個(gè)世字，兄字還未吐出，林公吩咐掌嘴。沈廷芳連忙叫：“大老爺沒有?！绷止珕柕溃骸氨驹翰钊四没ㄓ袘z，你與崔氏通堅(jiān)，用金針將花有憐刺死，可是有的么？”沈廷芳道：“花有憐是得病自死的。”林公問道：“你修書叫臬司行下令箭催斬，可是有的么？”沈廷芳答道：“俱沒有。”林公大怒道：“你這奴才！還要強(qiáng)辯么？本院還你一個(gè)對(duì)證?！狈愿腊汛奘蠋蟻恚瑏淼降ぼ蛳隆Ａ止溃骸氨驹呵叭諏從?，招出沈廷芳與你通堅(jiān)，用金針害了花有憐性命，今日沈廷芳現(xiàn)在堂上，速速供來！”崔氏叫道：“沈大爺你害得我好苦，你自己怕大老爺拿到花有憐，審出真情，事體敗露。人命是假，堅(jiān)情是真，同我商議，把花有憐害死，做個(gè)死無對(duì)證。是妾身一時(shí)錯(cuò)了主意，依允了你，將我今日弄得去乖露丑，受了多少非刑。到今日在大老爺法堂之上，還抵賴什么？”說畢放聲大哭，沈廷芳假意大喝道：“我認(rèn)得你是何人？這般亂說？”林公在上面，看見沈廷芳不肯招認(rèn)，吩咐把宋朝英帶上來。臬司來到堂上，跪下口稱大老爺，犯官叩頭。林公道：“你招了沈廷芳修書，叫你用令箭催斬是實(shí)，今有沈廷芳在此，可對(duì)證明白?！濒镜溃骸吧蚴佬趾慰嗪ξ?，叫我發(fā)下令箭催斬?！鄙蛲⒎嫉溃骸笆佬执嗽拸暮味鴣?？”臬司道：“你差人下書與我，是我一時(shí)礙老師面情，發(fā)下令箭，怎說沒有？現(xiàn)在你親筆寫的書信在此?！鄙蛲⒎家膊婚_看，扯得粉碎，說道：“你這都是假的！”林公道：“看你如此大膽，在本部院堂上將書信撕爛?！狈愿廊〈笮踢^來。眾役答應(yīng)一聲，那官廳上眾鄉(xiāng)坤，聽見要夾沈廷芳，眾人著急道：“列位年兄速速上去，說個(gè)人情。”眾官回道：“我們正該上去，奈大人先有鈞諭，帶出上方寶劍，十分利害，性命要緊，且看審下來再作道理?！眲㈢胱约簭?qiáng)行上去，怎奈先有鈞諭，又恐經(jīng)略大人變過臉來，那時(shí)要取上方寶劍斬起來，怎生得好？只得答應(yīng)，列位年兄言之有理，惟有縮頭而望不表。卻說林公吩咐取大刑問道：“沈廷芳招也不招！若再不招，本院就要?jiǎng)有塘??！鄙蛲⒎悸犝f嚇得魂不咐體，口稱：“老爺，還看我爹爹分上?！绷止犚姲洋@堂一拍，罵道：“該死的奴才，本院奉旨巡狩九省經(jīng)略，先斬后奏，王子犯法，庶民同罪，此案既可準(zhǔn)人情，也不至三番五次來拿你了。”吩咐夾起來，兩邊公差如狼似虎，走過十?dāng)?shù)人，不分青紅皂白，將靴子扯了，踹下來，夾起來。沈廷芳大叫一聲，“我的娘呀，疼殺我也！”沈廷芳是生長宦門，怎受得這般大刑，即時(shí)死去，半晌醒來，叫道：“快快松了刑具，我愿招了?！绷止溃骸八偎僬衼恚　鄙蛲⒎颊械溃骸拔覀冃值芏耍姶奘淆R整，著四個(gè)家丁，哄進(jìn)府中堅(jiān)瀅。奈兄弟義芳與我爭論，只得又叫花有憐，在外尋個(gè)絕色美女，與兄弟頑耍。后來花有憐在外瞥見林旭妻子，姚蕙蘭生得俊俏，容貌美好，便與花有憐設(shè)計(jì)哄進(jìn)府中，實(shí)為堅(jiān)瀅。誰知姚氏烈性不從，將斧劈死兄弟。是我面囑山陽縣，叫他審成謀占家產(chǎn)之罪，屈打成招是實(shí)。又寫書，叫宋朝英世兄，發(fā)下令箭催斬，并同崔氏設(shè)謀害死花有憐，俱是實(shí)情，毫無虛詞?！绷止猩疥柨h過來，沈白清答道：“小官在此！”林公大罵道：“食君之祿，理當(dāng)公平斷事，豈敢曲意徇？你為何聽一面之詞，非刑枉斷，定成二人死罪？你這狗官，不論民情虛實(shí)，一味逢迎，還做什么地方父母官？不與皇家出力，只曉阿諛奉承，成何體制？”吩咐左右，將他冠帶摘去，眾役一齊動(dòng)手，將沈白清冠帶摘下，雙膝跪倒，只管朝上叩頭，求大人開恩。林公罵道：“本應(yīng)請(qǐng)上方劍斬你的驢頭才是?！彼旖谢窗哺锨按蛞还?。林公道：“貴府你將沈白清發(fā)配充軍。”知府答應(yīng)，將沈白清領(lǐng)下去。林公叫宋朝英上來：“沈廷芳招出有書信叫你發(fā)下令箭催斬，你為朝廷顯職，出生入死之門，自己輕易發(fā)下令箭，汝該得何罪？”宋朝英道：“犯官知罪，惟求大人開恩?！绷止溃骸敖袢毡驹撊∧闶准?jí)，念汝十載寒窗之苦，速速將印獻(xiàn)上來。”宋朝英叩謝大人開恩，遂將印捧上。林公看過，吩咐趕出轅門。正是：

任君洗盡三江水，難免今朝滿面羞。

不言宋朝英被趕出轅門，林公吩咐帶姚氏、林旭上來道：“本院親結(jié)汝等這案，知縣已經(jīng)發(fā)配充軍，你二人便得生路去罷！”林旭、姚氏二人齊聲謝道：“蒙大老爺天恩，我二人冤已得伸矣！”叩頭而去。林公又吩咐將沈廷芳家丁沈奎、沈高、沈連、沈登四人俱帶了上來。眾役稟道：“犯人當(dāng)面！”林公罵道：“你們這些奴才！終日在外閑游，見良家婦女，生得齊整，面有姿色，就在主人面前說長道短，引動(dòng)主人做些無恥之事。本院也沒有什么口供問你，將簽筒向下一倒，每人重責(zé)四十大板?！北娨垡宦暣饝?yīng)，每人打了四十大板，報(bào)道：“已打死了。”林公吩咐拖出去掩埋，余下家人一齊釋放回家。又叫把崔氏帶上來，旋把淮安府叫進(jìn)，將崔氏交與貴府帶去收監(jiān)，以俟秋后處決便了。淮安府答應(yīng)，帶下崔氏哭哭啼啼進(jìn)了府監(jiān)，后來不上兩月發(fā)個(gè)牢瘟癥而死。林公發(fā)落各案已畢，吩咐松了沈廷芳的大刑，問道：“沈廷芳，你可知罪么？”沈廷芳道：“小人知罪了，求大人開恩?！?

也不知林公怎生發(fā)落沈廷芳，且聽下回分解