我揣摩了一下他的遣詞用句，覺得他雖然表面告辭，但也有可能是想讓我留人，畢竟他在殿外等了我一個時辰，見面卻連一盞茶的工夫都沒有，于是道：“我們許久未見，還沒有說幾句話，你不要急著走。”又道，“你也知道，宮里這樣悶，打發時間都是難事，你陪我坐一坐。”

沈初似乎笑了，聲音比方才多了些暖意：“臣府中的確有些事務，日后得了閑，再來探望殿下。”

我有些失望，道：“也好，來人，送一下沈大人。”

沈初輕輕行了個點頭禮，剛要轉身，就聽宋訣涼悠悠道：“若不是知道沈大人日理萬機忙得很，還以為是見了本將軍落荒而逃了呢。”

沈初的身形頓住，原本要往殿外去，卻因宋訣的這句話果斷轉向最近的座位。

我隔著垂簾看到他優雅地坐下，慢條斯理地理起衣褶，道：“突然想起府里的事也沒有那么著急，臣再坐一會兒殿下不介意吧？”

我咳一聲，吩咐宮人：“給將軍和沈大人看茶。”

宮人各為他們上了一盞茶，宋訣很快飲干，又添了一盞，沈初則小口慢品，怡然自得。

不到半炷香，我就有些后悔，覺得方才應該果斷地將他們趕走。

宋訣道：“本將軍似乎好久沒見沈大人了，沈大人最近在忙什么？”

沈初簡短道：“貢舉。”

宋訣道：“哦。”品了一口茶，道，“聽說今年禮部試本來由沈大人出題，只可惜考完之后，卻有九成考生聯名請求復考，稱沈大人出題太刁。據說還有落第考生跑到沈府門前上吊，是不是真的？”

聽了這件事我十分驚訝，道：“還有這種事？”

沈初淡定道：“科舉乃國家選人才的根本，自然馬虎不得，不過是落了第，便尋死覓活，這樣的人就算及第，有朝一日也要死在別的打擊上。將軍說是不是？”又轉了話題，輕笑道，“方才將軍說起考生在本大人的家門前上吊，將軍應該早就見怪不怪。畢竟，在將軍府前上吊的小姑娘，每年都有那么三兩個……”

我一口茶水噴出來，婳婳立刻為我拍背壓驚，我心情復雜，道：“將軍可真是……”半天，想出一個評價，“禍國殃民。”

宋訣全然沒有我在罵他的自覺，朝我望過來，清淺目光透過垂簾讓人的心為之一動。他道：“殿下此言差矣，臣已經有主，何來禍國殃民？”

我愣愣地想該怎么回答，就聽沈初道：“聽說太后有心為大將軍賜婚，大約不是三公主便是九公主，三公主聰慧，九公主伶俐，大將軍可真有艷福。”

此事我也隱約有所耳聞，但九公主大抵是幌子，太后賜婚昔微和宋訣，怕是早晚的事。

宋訣沒有回答，而是問我：“殿下也覺得臣有艷福？”

他有沒有艷福，我不大關心，只是想盡早結束這場關于風月的談話，于是輕咳一聲吩咐婳婳幫我添杯茶，又沒話找話：“今年的貢茶來得有些晚，昨日才到內務府，我讓婳婳提前領了一些。聽說沈大人是江南人氏，這茶可還喝得習慣？”

六

沈初很給面子地贊了句好茶，我又問宋訣感想。

宋訣執起茶盞，輕笑一聲：“不好說。”

沈初道：“適才見宋將軍一口飲盡，這樣的飲法，恐怕連茶味都品不出。”

沈初自小家境優渥，仕途也順暢，對生活品質的要求，自然無一處不透著江南人的細致。一舉一動，也都優雅得恰到好處，仿佛四面楚歌，他還能城下飲茶。

宋訣的生活我不了解，覺得大約同京中的貴族不能同日而語，如果說沈初像一塊被打磨得圓滑精致的玉，那么宋訣的身上便帶著返璞歸真的張揚。

只聽他慢悠悠道：“沈大人說得是，本將軍生在關外，大部分的時間都耗在馬背上，自是沒有時間坐下來細品一口茶是什么味道。”玩笑道，“若有朝一日本將軍馬革裹尸，沈大人倒是可以燒一本茶經給我，也好在路上解悶。”

我聽后一默，不知怎么，忽然問了一個無關的問題：“將軍還會上戰場嗎？”

宋訣道：“殿下不希望臣去戰場？”

殿外的雨還在醞釀，忽從半敞的窗子涌入一陣風，將遮擋的隔簾掀開，我的目光終于沒有任何阻擋，落到男子的臉上。

世界仿佛一下子靜了，耳邊常年縈繞的佛音也不那么響亮，男子黑漆漆的眸子饒有興趣地望著我，眼睛里攢著的一抹笑意，馬上就要消散似的。

眼前忽然有一連串意象走馬燈般晃過。

紅泥小爐畔，熏熱的暖榻旁，男子從書卷中抬頭看我，彎眉輕笑，道：“要下雨了。”又漫不經心問我，“喜歡下雨嗎？”

垂簾晃蕩兩下重新落回去，我聽到沈初的聲音：“殿下似是累了，臣等還是先行告辭，瞧這天氣，只怕要有一場大雨。”

他口中的那場大雨下了三天。

我的記憶中，似乎從來不喜歡下雨。

雨過天晴，終于忍不住讓婳婳幫我喊了蘇越過來。

蘇越借著御前禁軍統領的身份，進出宮門甚是方便，而借著他身份的方便，我偷偷出宮也很方便。只是偷帶女眷出宮，對他而言只有壞處沒有好處。若非他好酒如命，我其實拿他并沒有辦法。只要他將我告到太后那里，我以后便再不要幻想出宮一事。

好在他這個人夠義氣，我一平安邁出宮門，就神清氣爽地沖他抱拳，謝道：“蘇大人的大恩大德，小女子永生不忘。”

蘇越玉樹臨風地立在風里：“只要殿下記著微臣的百花釀，出宮這種小事何足掛齒。”

我露出個明白的神情，拍著他肩頭親切道：“只要我還在，就不會忘了蘇大人的百花釀。”

我認識一個酒娘，雖然人品有些問題，但釀出的酒卻沒話說。

我每年進貢蘇越一壺好酒，他保我在帝京來去自如，這個交易我們已做了好幾年，以后大約也會繼續做下去。

誰料一向好打發的蘇越此次卻起了貪念：“殿下可不可以將那位酒娘引薦給微臣，殿下也知道，臣這個人無酒不歡，自從喝了這位姑娘的酒……”

看來我不在帝京的這三年他甚是煎熬。

可是，杜菸的脾氣我太了解了，若我將蘇越介紹給她，無異于將這位前程似錦的大好青年推入火坑。老實說蘇越這個人我留著還有用，不能讓杜菸給毀了。

蘇越察言觀色的能力甚佳，看我躊躇，立刻道：“殿下若是不方便透露，便算了，只是臣有些好奇，這位酒娘是個什么樣的人？”

蘇越的本事，憑借一點兒蛛絲馬跡要在帝京找一個人太容易了。

我覺得自己不能大意，遂認真地敷衍他：“其實也不是我不愿告訴你，只是她這個人有些低調，特意囑咐我不要透露她的姓名。不過蘇大人既然求我了，我便稍微提點你一兩句。”作深思熟慮狀，“她嘛，是個容貌普通的人，平時喜歡逛逛酒肆聽聽戲，品行極為端正，賭場啊樂坊啊勾欄啊什么的從來都不去，家住在朱雀大街……其實她的模樣雖算不上極好，但迷惑個把男人應該不是難事，雖然家里開酒坊，但自己從來不喝酒，更別說逛酒肆，戲園子也從來不去，品行能不能稱好也值得商榷，好賭成性倒是真的……”

總之，蘇越按照我的描述去找人，大約永遠也找不到。

可是面前的無知青年聽了我的描述，眼神卻越來越亮，最后喜道：“多謝殿下提點，殿下的大恩微臣沒齒難忘。”

我表面上掛著受用的微笑，心中卻默默道：“蘇大人，我只能幫你到這里了。”