一個(gè)周末的下午，艾米回到了房間，卻發(fā)現(xiàn)幾個(gè)姐姐好像要出去，她們神秘的舉止引起了她的好奇，于是便問(wèn)：

“姑娘們，你們打算做什么？”“別管了，小孩子不應(yīng)亂打聽(tīng)。”喬嚴(yán)肅地回答。要是有什么東西能傷害年輕人的自尊的話，那就是像喬這種說(shuō)話的方式。假如別人對(duì)你說(shuō)“快走開(kāi)吧，親愛(ài)的”，那你將會(huì)非常難受。現(xiàn)在艾米就是這種心情，她覺(jué)得喬是在侮辱她，輕視她。她怒氣沖沖地決定，一定要把她們的秘密查明，哪怕是花上一個(gè)小時(shí)的時(shí)間也值得。于是，她又轉(zhuǎn)向梅格糾纏著，說(shuō)：“快告訴我吧！其實(shí)你們完全可以把我?guī)希愃伎梢栽诩覐椙伲覅s無(wú)事可做，實(shí)在是太寂寞了。”

“親愛(ài)的，那可不行。人家沒(méi)邀請(qǐng)你啊！”梅格慢慢地說(shuō)。

但站在一旁的喬卻煩躁了，說(shuō)：“梅格，別多嘴。要不你會(huì)把事情弄糟的。艾米，已經(jīng)說(shuō)了你不能去了，別再糾纏不休了。”“我清楚你們是和勞里去什么地方。昨天你們坐在沙發(fā)上商量，一見(jiàn)我進(jìn)來(lái)就打住了。你們是不是跟他出去？”

“是的，就是和他出去，可以吧！現(xiàn)在安靜下來(lái)吧，別再糾纏我們了。”

艾米嘴閉上了，眼睛卻沒(méi)閑著。她看見(jiàn)梅格把一柄扇子放進(jìn)了口袋。

“我知道了！我知道了！你們是去劇院看《七城堡》！”她叫著，又信心地補(bǔ)充著說(shuō)，“我也要去，因?yàn)閶寢屧f(shuō)過(guò)的。我可以用我的零用錢(qián)，你們應(yīng)該告訴我。”

“先聽(tīng)我說(shuō)，做個(gè)乖孩子，”梅格安慰著她。“媽媽不愿你現(xiàn)在去，由于你的眼睛還沒(méi)全恢復(fù)，受不了舞臺(tái)的燈光。下個(gè)星期你可以與貝思還有漢娜一起去嘛，同樣很好玩的。”

“那也沒(méi)有跟你們和勞里同去有意思啊！就讓我去吧。這么長(zhǎng)的冷天，又老是關(guān)在家里，真是把我憋壞了。讓我去吧，好梅格！我絕對(duì)聽(tīng)你們的話。”艾米央求著說(shuō)，一副可憐相。

“不然我們就帶上她？只要給她多穿點(diǎn)，別凍著，媽媽就不會(huì)怪罪的。”梅格說(shuō)。

“她要去我就不去！如果我不去，勞里準(zhǔn)會(huì)不高興的。他只請(qǐng)了咱們倆，現(xiàn)在突然多了個(gè)艾米，那是不合適的。我想假如讓她去一個(gè)未被邀請(qǐng)的地方，她也不會(huì)好受的。”喬憤怒地?fù)尠椎馈：貌蝗菀子袀€(gè)看戲的機(jī)會(huì)，她可不愿意分神照顧一個(gè)調(diào)皮的小孩子。

艾米被喬的話激怒了，她一邊穿著鞋，一邊還擊著：“我必須去！梅格已經(jīng)同意的了。我自己花錢(qián)買票，又跟勞里有什么關(guān)系？”

“你可不能和我們坐在一起，因?yàn)槲覀兌际穷A(yù)定下的位置，你又不能單獨(dú)坐，不然勞里就得把自己的位置讓給你，這樣就會(huì)敗了我們大家的雅興。也許，他會(huì)另給你找個(gè)位置，可那也不怎么合適，因?yàn)槿思冶緛?lái)就沒(méi)請(qǐng)你。因此，你還是哪兒也別去，乖乖地在家呆著吧。”喬氣哼哼地批評(píng)著妹妹。一不留神，手指被扎傷了，這使她更加惱怒。

艾米坐在地板上，腳上穿著一只鞋，開(kāi)始放聲大哭，梅格則在一邊勸著。這時(shí)，勞里在樓下叫了起來(lái)，兩姐妹趕緊下樓，把妹妹扔在家里哭個(gè)不停。雖然艾米平時(shí)總喜歡裝出一副小大人的樣子，但她實(shí)際上是個(gè)嬌生慣養(yǎng)的孩子。就在勞里三人馬上啟程之時(shí)，艾米隔著樓梯扶手用威脅的口氣喊道：“喬·馬奇，走著瞧，你一定會(huì)為此付出代價(jià)！”

“莫名其妙！”喬砰地摔上大門(mén)答復(fù)道。

《七城堡》演得精彩極了，大家都看得入神了。劇中的紅色小妖幽默風(fēng)趣，小精靈活潑可愛(ài)，王子和公主的愛(ài)情那么感人，不過(guò)，喬雖然快樂(lè)，但心中總有幾分歉疚，如何也消除不了。只要看到美麗的王后的一頭黃色卷發(fā)，她便想起了艾米，幕間休息時(shí)，她不知不覺(jué)地猜測(cè)著，妹妹會(huì)采取什么過(guò)激的舉動(dòng)來(lái)報(bào)復(fù)她呢？她和艾米都是火爆的性子，一點(diǎn)就著。以前生活中也免不了鬧幾次小矛盾，無(wú)非是艾米惹了喬，或是喬招了艾米，常常因?yàn)橐稽c(diǎn)雞毛蒜皮的小事便爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)，一停戰(zhàn)兩人又都追悔不及。雖然喬年齡大些，但自制力卻還不如艾米。她的急性子給她惹了很多麻煩，為了改正這個(gè)毛病，她也下了不少工夫，但效果不佳。她總是火氣來(lái)得快也消得快，一旦發(fā)現(xiàn)到自己錯(cuò)了，她馬上便誠(chéng)心地悔改，真誠(chéng)地道歉。姐妹們常說(shuō)，寧愿故意惹她生氣，因?yàn)樵谒睦做l(fā)泄過(guò)后，便會(huì)像綿羊那樣地溫順。可憐的喬真心想好好做人，但性格缺點(diǎn)卻時(shí)不時(shí)地總和她作對(duì)，讓她重蹈覆轍。江山易改，本性難移。看來(lái)要征服這個(gè)性格中的天敵，還需很長(zhǎng)時(shí)間。

當(dāng)喬和梅格回到家時(shí)，看見(jiàn)艾米正在客廳讀書(shū)。她們一進(jìn)門(mén)，艾米便拉長(zhǎng)了臉，低著頭看書(shū)，連眼皮都不抬一下，也不說(shuō)話，一副受氣的樣子。如果貝思沒(méi)有問(wèn)，沒(méi)有聽(tīng)到對(duì)演出的精彩講述，好奇也許能戰(zhàn)勝仇恨，艾米或許就不再怨恨了。但貝思正好是這么做的。喬跑上樓去放回她的帽子，馬上查看自己的柜子，由于上次兩人發(fā)生沖突時(shí)，艾米為了發(fā)泄怒氣把柜頂?shù)某閷舷屏说壮欤靡粓F(tuán)糟。還好，看來(lái)這回艾米沒(méi)沖這下手，喬又把自己的衣物和箱子等快速檢視了一遍，最后確定艾米這會(huì)已原諒了她。

但是喬想錯(cuò)了。第二天她才知道一件東西不見(jiàn)了，并由此誘發(fā)了一場(chǎng)軒然大波。那天傍晚，梅格、貝思正和艾米坐在一起聊天，喬急匆匆地進(jìn)來(lái)了，她神情激動(dòng)，氣喘吁吁地問(wèn)：“有人拿了我的本子沒(méi)有？”

梅格和貝思都馬上回答說(shuō)沒(méi)拿，她們覺(jué)得有點(diǎn)蹊蹺。而艾米在一旁自顧捅著爐子，一言不發(fā)。喬發(fā)現(xiàn)她的臉色不對(duì)，便沖過(guò)去問(wèn)道：“艾米，是你拿了吧？”

“不，我沒(méi)拿。”“那么，你絕對(duì)知道它在哪兒了！”“不知道，就不知道！”

“你說(shuō)謊！”喬叫嚷著，她用力抓住艾米的雙肩，兇得嚇人，就是比艾米再膽大的孩子也得害怕。

“我沒(méi)說(shuō)謊，我沒(méi)拿。我也不知道在哪里，也不想知道，這跟我沒(méi)關(guān)系。”

“你準(zhǔn)知道，最好立刻就說(shuō)，要不，別怪我對(duì)你不客氣！”喬搖了她一下。

“隨你多么厲害吧，反正你肯定見(jiàn)不到你那無(wú)聊的破本子了！”

“為什么？”

“我把它給燒了。”“什么？我最珍貴的小書(shū)，我花費(fèi)了那么大精力寫(xiě)成的小書(shū)，就為了能讓爸爸回來(lái)看一眼，你竟把它給燒了？是不是真的？”喬問(wèn)道，她氣得面無(wú)表情，兩手緊緊地抓著艾米。

“對(duì)，燒掉了！誰(shuí)叫你昨天對(duì)我發(fā)火的，我說(shuō)過(guò)要讓你后悔的，所以你——”

艾米不再往下講了，因?yàn)閱痰膽嵟呀?jīng)把她給壓垮了，她拼命地掙扎著艾米，弄得艾米的牙齒上下碰撞，格格地直響。她聲嘶力竭地喊著：“你是個(gè)惡毒的壞女孩，簡(jiǎn)直是蛇蝎心腸！我再也寫(xiě)不出那樣的書(shū)了，我永遠(yuǎn)也不會(huì)原諒你！”

梅格忙跑過(guò)去幫助艾米，貝思則安慰著喬，而喬此時(shí)已完全無(wú)法控制，憤怒使她失去了理智，臨別時(shí)她抽了妹妹一記耳光，然后沖出房間，跑到樓上獨(dú)自生悶氣。

樓下的風(fēng)波早已平息，因?yàn)轳R奇太太回來(lái)了。她聽(tīng)說(shuō)了事情的原因后，很快就讓艾米明白了自己的行為對(duì)姐姐的傷害有多大。那本小書(shū)是喬最寶貴的東西，也是家里人的驕傲，大家更是從這里看到了喬將來(lái)在文學(xué)領(lǐng)域的未來(lái)。雖然書(shū)里只寫(xiě)了六篇神話故事，但卻是喬努力的結(jié)晶。她全身心地放到文學(xué)創(chuàng)作中，期望有一天能正式出版。她剛仔仔細(xì)細(xì)地謄寫(xiě)好，并毀掉了原稿，而艾米的一把火就等于把她這幾年的心血全破滅了。也許，這對(duì)別人是無(wú)所謂的損失，但對(duì)喬卻是一個(gè)致命的打擊。貝思傷心得就像剛死去了一只寶貝寵物，梅格也不再幫著艾米辯護(hù)了，馬奇太太神情嚴(yán)肅，愁悶壓抑。艾米開(kāi)始感到后怕，她想，要是再不向喬道歉，請(qǐng)求喬的原諒，就不再有人愛(ài)她了。

到晚上喝茶的時(shí)候，喬下樓來(lái)了。她一臉的冰冷，一副漠視一切的模樣。艾米鼓足了勇氣，輕聲說(shuō)道：“喬，對(duì)不起，我萬(wàn)分地抱歉。”

“我一定不會(huì)原諒你！”喬生硬地回答，說(shuō)完，她就再也不理會(huì)艾米。

誰(shuí)都不再提這件事，就連馬奇太太也一樣。因?yàn)榇蠹叶贾溃瑔叹褪沁@樣，當(dāng)她情緒低落時(shí)，別人怎么說(shuō)也白扯，最好的做法就是等著發(fā)生某些偶然的事情，或者依靠她寬宏大量的胸襟，自己給自己解氣。當(dāng)晚，她們還是一如既往地做針線手工，母親也是照讀司各特等作家的著作不誤，但房間里的氣氛總有點(diǎn)壓抑，大家都無(wú)精打采的，以往溫馨甜美的家庭生活沒(méi)有了。最后在唱歌的時(shí)候，大家就更別扭了，貝思機(jī)械地彈琴，喬木然地站著，就像是一個(gè)木頭人，艾米忍不住哭出了聲，只剩下了梅格和母親兩個(gè)人，獨(dú)自地站在那里唱歌。盡管她們唱得很賣力，希望能唱得像云雀一樣快樂(lè)，但她們以往的好嗓子今天都像生了銹，全都跑了調(diào)。

當(dāng)大家互道晚安時(shí)，馬奇太太慈祥地吻了喬，伏在她耳邊小聲說(shuō)道：“親愛(ài)的，烏云不能總是遮住太陽(yáng)，早一些云開(kāi)日散吧！姐妹們應(yīng)該和平相處，明天一切都重新開(kāi)始吧。”

喬真希望可以趴在媽媽的懷里痛哭一場(chǎng)，把自己的委屈和憤怒都發(fā)泄掉。但她偏偏看不起哭哭啼啼的女孩子，而且，她覺(jué)得自己受到了太大的傷害，不能就如此草率了事。所以，她堅(jiān)決地?fù)u著頭拒絕了，她看到艾米就在一旁，于是便憤怒地說(shuō)：“這件事情太惡劣了，她應(yīng)該受到嚴(yán)懲。”

說(shuō)完，喬就上床睡覺(jué)去了。以往每晚的快樂(lè)自動(dòng)取消了。

艾米本來(lái)想主動(dòng)和好，取得喬的原諒，可是遭到了拒絕，不禁又羞又惱，她恨自己太沒(méi)骨氣了，覺(jué)得自己受到了更大的傷害。她覺(jué)得自己地位夠高的了，于是便更不讓人了。喬還是滿臉怒容，這天干什么都不順心。那天早晨寒風(fēng)刺骨，喬暖手的小卷餅卻不慎掉進(jìn)了陰溝里，馬奇嬸婆老是發(fā)火，梅格也是一副不快的樣子，貝思在愁眉苦臉地呆在家里，唯獨(dú)艾米喋喋不休地大肆評(píng)論，指責(zé)某些人雖然嘴里總說(shuō)要做好孩子，現(xiàn)在早已有人做出了榜樣，她卻不肯效仿。

“每個(gè)人都那么討厭，我不如找勞里去滑冰。他是個(gè)脾氣溫和，幽默風(fēng)趣的男孩，他會(huì)改變我的心情變得好起來(lái)的。”喬心里想著，便去找勞里。

艾米聽(tīng)到了冰鞋的聲音，又抬頭望望窗外，急得叫了起來(lái)：“你們看，她親口答應(yīng)的，下次滑冰一定帶我去。冰就要融化了，這可是今年冬天唯一一次滑冰的機(jī)會(huì)。不過(guò)，誰(shuí)讓我得罪她了，現(xiàn)在求她也白說(shuō)。”