在遼東半島最南端的鐵山之巔，在黃海與渤海分界處，鑲嵌著一顆碩大的“夜明珠”。每當茫茫夜色降臨時，它就發出耀眼的光芒，一閃一閃地掃視著近50平方千米的海區，為經過這一海區的航船指引航向。這顆夜明珠就是至今已有100多年歷史的大連老鐵山燈塔。

“山上有燈塔，山下有水線”。燈塔下面的海水被一道清晰的水流線分成水色深淺不一的兩個海域。過了這條水線，就由黃海進到渤海了。

蛇島又名龍山島，位于大連市西渤海之中。蛇島方圓不足1平方千米，最高峰海拔215米，是個山嶺起伏、無人居住的荒島。島上毒蛇有1萬多條，樹枝上、草叢里、巖石縫中，隨處可見，觸目皆是。

島上毒蛇雖多，但都是同一種屬的蝮蛇。它體長不到1米，頭呈三角形，背部黑灰色，是一種以鳥類為食的蛇類。它捕鳥的本領非常高超，可以毫不費力地吞吃比它粗得多的鵪鶉之類。但有時會碰到強敵鷹類，雙方就會拼死搏斗一番，那場面非常激烈，結果往往是兩敗俱傷，或蛇被鷹啄死，或鷹中蛇毒而亡。

蝮蛇渾身是寶。1980年，國務院將蛇島列為國家重點自然保護區。

值得補充一筆的是，位于蛇島以南9千米處，還有座海貓島，又叫海貓砣子，海拔近120米，面積0.3平方千米。“海貓”指的是海鷗，又叫黑尾鷗，叫聲似貓因而得名。島上的“海貓”數量無法統計，只知同飛時如云遮天，齊鳴時震耳欲聾。春秋兩季更有不少候鳥途經此島。海貓島成了鳥的樂園，與蛇島同列為國家重點自然保護區。