據目前發掘的文物證明，我們的祖先在遼東半島已經生活了6000年以上。公元前108年，漢武帝開辟了一條從山東半島經大連航海到朝鮮的航線。到了晉代，大連地區為高句驪部族所占據。唐高宗時征服了高句驪，控制了遼東。元世祖忽必烈時，曾先后派兩批軍士約21000多戶到大連地區屯田，對恢復農業經濟起了一定的作用。到19世紀中期，大連已成為遼東經濟發達的地區之一。金州是軍事重鎮，旅順成為海運繁忙的港口。

大連地處要津，早為帝國主義所垂涎。在鴉片戰爭以后的20多年里，英國、法國殖民者不時地到這兒窺探地勢，測繪海圖，并登陸騷擾。清政府營建了旅順口，把它作為北洋海軍根據地。后來，沙俄強迫清政府簽訂《旅大租地條約》，租期為25年。日俄戰爭后，日本又從沙俄手里奪走了大連。直到抗戰勝利，大連才回到祖國的懷抱。

大連解放后，大連人民經過了半個世紀的建設，變化巨大。大連既是一個綜合型工業基地，又是一個主要的陸海空交通樞紐。大連是我國東北最大的港城。這里有大連商港、大連油港、大連灣漁港和旅順軍港等港口碼頭。港口的發展帶動了陸路和航空運輸的發展。因此，大連工業基礎雄厚，工業發達。近幾年來，大連的經濟發展更是迅速。大連市山水環繞，風光綺麗，是我國著名的旅游城市之一。大連臨海處海灣較多，礁石錯落，地貌奇特，構成了以藍天、碧海、白沙、黑礁為特色的海濱風光。

大連三面環海，沿海蜿蜒曲折，島嶼錯落，形成了許多風景區和海濱療養區。優美的海水浴場更吸引著中外游客。勞動公園、海濱公園，園內噴泉吐玉，亭榭相間；假山蓮湖相映成趣，步移景異，令人目不暇接。在公園內漫步，欣賞清新幽靜的園林藝術，或是進入鉆海洞，拾步臺階，直達海邊，放眼起伏的大海景色，倍感大海無窮的力量。還有老虎灘、傅家莊、夏家河子公園，還有動物園、自然博物館、蛇島、鳥島等，它們各具風采，各有魅力，讓人流連忘返。

大連經濟技術開發區以原金州區大孤山鄉馬橋子村為起步開發中心，東南臨大窯灣，北依大黑山，傍山依海，風景秀麗，面積達20平方千米。開發區作為一座青山碧海環繞的海濱花園，已初具規模，已成為大連市經濟再發展的突破口。