當(dāng)?shù)蹏始遗炾?duì)副司令官，帝國高級(jí)上將，“炎龍之怒”艦隊(duì)提督司空正宇將親征堇青石星域，意圖奪回東南戰(zhàn)場的消息傳入聯(lián)盟軍時(shí)，被文天澤總司令任命為前線總指揮官的葉離準(zhǔn)將正帶領(lǐng)他的第五艦隊(duì)和第三艦隊(duì)以及“夜刃”軍團(tuán)駐守堇青石星域。而第四艦隊(duì)已返回后方的翡翠θ星域駐守。

上一戰(zhàn)所俘虜?shù)牡蹏灤谛蘅樛戤吅笠餐度胧褂茫米餮a(bǔ)充聯(lián)盟軍損失的軍力，夜刃軍團(tuán)也加入了一批搭載了光學(xué)迷彩的新戰(zhàn)艦，總數(shù)達(dá)到了18艘。

葉離準(zhǔn)將立刻召開了軍事會(huì)議，商討如何抵御帝國軍的進(jìn)攻。江綺羅也被邀請(qǐng)參加。于是在會(huì)上，她也得知，司空炎將作為他父親的副指揮官隨軍出征。

上陣父子兵，司空家這對(duì)父子的聯(lián)手絕對(duì)是相當(dāng)難應(yīng)付的，然而江綺羅卻對(duì)即將到來的戰(zhàn)斗有種莫名的興奮感，她也十分吃驚，也許在上次的戰(zhàn)斗中，她感受到了那種生與死之間一線之隔的致命吸引力，而自己為父親報(bào)仇的信念十分強(qiáng)烈，讓她覺得那是值得以命相搏的。

看著屏幕上司空父子的照片，她心中也有一絲期望——與司空炎在戰(zhàn)場上決一勝負(fù)的期望。

“司空正宇是帝國的高級(jí)貴族，并且還是上議院的議員，他在政界和軍界都頗有影響力。而他的‘炎龍之怒’艦隊(duì)，不僅僅是冠以帝國的標(biāo)志——炎龍之名，更是帝國規(guī)模最大，武裝最強(qiáng)的艦隊(duì)。可以說，這支艦隊(duì)是帝國武力的象征。而我們的任務(wù)就是死守堇青石地區(qū)，決不讓敵軍奪回東南戰(zhàn)場的主動(dòng)權(quán)！”葉離準(zhǔn)將的聲音渾厚而磁性，有一種天生的軍人氣場，即使他的音量不大，也能讓人感受到這番話的堅(jiān)決與力度。

江綺羅看著他的樣子，總覺得有一絲眼熟，是在哪里見過嗎？她卻想不起來。

葉離準(zhǔn)將指著屏幕里中年男人的照片：“司空正宇年少時(shí)就已成名，在40年前的弗雷迪公爵意圖糾集邊境艦隊(duì)進(jìn)行篡位的戰(zhàn)爭中，僅靠12艘戰(zhàn)艦就打敗了公爵62艘艦船，在后來的戰(zhàn)斗中亦軍功赫赫，因此被先皇授予公爵頭銜，并給了他‘炎龍之牙’的稱號(hào)。他性格沉穩(wěn)，走的是十分嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽?zhàn)略方針，擅于利用空間優(yōu)勢集中攻擊敵方弱點(diǎn)，個(gè)個(gè)擊破。他極有耐心，從不冒進(jìn)，所以我們要準(zhǔn)備好與他打一場持久的戰(zhàn)斗。”

頓了頓，準(zhǔn)將把屏幕切換至司空炎的照片上：“而司空炎是司空正宇之子，帝國史上最年輕的準(zhǔn)將，雖然經(jīng)驗(yàn)不如他的父親，而且上次還經(jīng)歷了一次近乎恥辱的失敗，但他的實(shí)力依然不可小覷。他的反應(yīng)極快，能夠在短時(shí)間內(nèi)迅速做出多個(gè)對(duì)敵反應(yīng)，我們的西部戰(zhàn)線就在他這里吃了虧。這次他為了洗刷恥辱，必然會(huì)更小心謹(jǐn)慎。——不得不說，這對(duì)父子的戰(zhàn)略方針是十分互補(bǔ)的，我們將迎來最艱難的一場戰(zhàn)役。”

江綺羅有些好奇，這位前線指揮官為什么會(huì)對(duì)帝國的軍官如此熟悉，直到旁邊的兩位艦長竊竊私語，說“葉離準(zhǔn)將兩年前還是帝國高級(jí)軍官，后來毅然投靠新星聯(lián)盟”的時(shí)候，她才明白個(gè)中緣由。

屏幕上的圖像切換到敵軍此次的后方基地——象牙塔要塞。

“我們的間諜發(fā)回情報(bào)稱，司空正宇上將所率領(lǐng)的擁有158艘艦船的‘炎龍之怒’艦隊(duì)為先鋒軍，而司空炎準(zhǔn)將乘坐薔薇十字號(hào)帶領(lǐng)部分戰(zhàn)艦駐守在要塞，防止我軍偷襲。”說完這段話，葉離準(zhǔn)將把目光停在江綺羅身上：“綺羅艦長，這次戰(zhàn)役仍然要率領(lǐng)‘夜刃’軍團(tuán)偷襲敵方后勤艦。不過因?yàn)樯洗蔚膽?zhàn)役之后，帝國軍必定會(huì)加強(qiáng)后勤艦隊(duì)的防守，所以你們一定要小心為上。”

“請(qǐng)放心，這是我們擅長的。”江綺羅自信地笑了笑。

“這是一場硬仗，但我希望大家不要有過多壓力，這次戰(zhàn)役以防守為主要目的，只要守住堇青石，我們就勝利了。”葉離正色道，“愿自由女神眷顧我們，諸位請(qǐng)全力一戰(zhàn)！”

“是，指揮官！”全體提督和艦長齊刷刷地起立敬禮，眼神肅穆而堅(jiān)定。

走出會(huì)議室沒多久，江綺羅被身后的一個(gè)聲音叫住了，她回頭一看，正是葉離準(zhǔn)將。

“準(zhǔn)將，有什么事嗎？”江綺羅看著那個(gè)高大男子走近，卻越來越覺得在哪里見過他。

葉離準(zhǔn)將有著一張成熟而剛毅的面容，那是非常有軍人風(fēng)度的男子氣概，他走過來后，卻是對(duì)著江綺羅微笑了一下：“綺羅艦長，那天晚上你沒什么事吧？”

江綺羅疑惑地看著高大男子，葉離準(zhǔn)將看她好像不明白，就解釋了一下：“就是慶功酒會(huì)那天，你醉得有些厲害，你的男朋友后來送你回去……”

“男朋友？”少女愣了愣，隨后馬上明白過來，面色一凜，“時(shí)夜不是我的男朋友——又是那組照片的緣故吧。”

“是嗎？”葉離準(zhǔn)將有些驚訝，“我看他那時(shí)相當(dāng)擔(dān)心你的樣子，我那時(shí)就以為……原來如此，真抱歉，是我唐突了。”

少女頓時(shí)臉色變得難看起來：“時(shí)夜他是我的監(jiān)護(hù)人，所以才會(huì)比較擔(dān)心我吧。”

隨后她忽然明白了什么：“我一直就覺得準(zhǔn)將看上去很眼熟，原來是那天見過嗎？抱歉，我完全沒有那天的記憶了。”

“那天的艦長還是很有趣的。”準(zhǔn)將笑笑，眼眸中盛滿柔和，看上去完全沒有指揮官的架子，倒更像個(gè)鄰家大哥哥，“你的才能非常出眾，我非常期待在戰(zhàn)場上的合作。”

少女想起了那個(gè)帝國軍官：“那個(gè)‘火獅王’司空炎一定會(huì)找我報(bào)仇的，不過，我會(huì)讓他再次輸在我手上。”

葉離準(zhǔn)將向江綺羅伸出手：“你是聯(lián)盟的合作對(duì)象，所以不必客氣，叫我葉離就好。”

江綺羅對(duì)這位大哥一樣的指揮官倒是并不討厭，于是便也伸出手跟他握了握：“那么你也不要叫我艦長，直呼我名字就可以了。”

“綺羅，接下來的戰(zhàn)斗讓我們共同取得勝利吧！”

高大的指揮官看上去似乎一點(diǎn)都不擔(dān)心敵軍那聽上去就令人畏懼的陣仗，那樣的自信心也必定會(huì)給全軍士兵極大的鼓勵(lì)吧。

回到休息室的時(shí)候，伙伴們的神情都有些憂慮。江綺羅知道，他們即將面臨的是一場最艱難的戰(zhàn)斗。

雖然上次的行動(dòng)獲得了很大成功，但事實(shí)上幻光號(hào)的戰(zhàn)爭經(jīng)驗(yàn)依然不足。雖然以前他們?cè)啻闻c帝國軍交戰(zhàn)，但那和正面戰(zhàn)場的規(guī)模是無法比較的。

而她的心里除了一絲緊張，更多的卻是逐漸向自己目標(biāo)邁進(jìn)的興奮。于是她輕松地對(duì)伙伴們微笑：“怎么了你們？一個(gè)個(gè)都沒什么精神的樣子。是今天的早飯不好吃？下次咱們換第二食堂去試試吧？”

伙伴們的表情很明顯地放松了一些。方榆習(xí)慣性地摸著下巴上的胡子：“哈，原來艦長也不喜歡第一食堂的飯嗎？我還以為只有我一個(gè)人。——不過第一食堂比較近啊，對(duì)我這種老年人來說，還是越方便越好。”

大家都笑了起來，氣氛逐漸緩和，大家暫時(shí)忘記了嚴(yán)峻的形勢，七嘴八舌地開始談?wù)摳鞯氐男侣劊€有關(guān)于聯(lián)盟軍內(nèi)的八卦什么的。

江綺羅走到并沒有加入聊天的時(shí)夜身邊。

“時(shí)夜，酒會(huì)那天晚上……”少女揪著眉頭。

時(shí)夜心里咯噔一下，大概是沒有想到艦長會(huì)突然提起這件事。他以為少女是不是回憶起了什么。

“讓你擔(dān)心了吧？對(duì)不起。”江綺羅確實(shí)在反省的樣子。

時(shí)夜松了口氣：“不，我是綺羅的監(jiān)護(hù)人。但卻沒有勸住你不要喝太多酒，這是我的責(zé)任。”

“下次如果我再這樣，請(qǐng)用暗殺術(shù)打暈我。”江綺羅認(rèn)真地看著他，“不過我保證不會(huì)有下次了。”

紅眸男子看著少女，露出一絲淡淡的笑容，琉璃般的紅色瞳孔變得柔和起來，閃爍著溫暖的光芒。

江綺羅還從沒見時(shí)夜笑過，這是第一次。原來這個(gè)沉默冷峻的男人可以笑得如此好看，就像被陽光融化的冰川，帶著春天的味道。

雖然那笑容轉(zhuǎn)瞬即逝，還是足以讓她回味。