葉子并不是長久地生長在植物體上，而是有一定的壽命。一般一年生植物，葉子隨著植物體一起死亡；而多年生草本植物和落葉的木本植物，其葉子的壽命只有一個生長季。常綠的木本植物，葉的壽命可以有幾年。

當植物即將落葉時，葉子內部發生很大變化，細胞中有用物質逐漸分解運回莖內。葉綠體中葉綠素分解比葉黃素快，葉片逐漸變黃。有些植物在落葉前細胞中有花青素產生，綠葉變為紅葉。與此同時，在葉柄基部有一層細胞進行...