黑女仆和啞女們剛退下，石柱、犀牛角、木乃伊和灰燼轉眼間就消失了，哈里發看到餐桌上擺滿了美味佳肴，并感受到一種難以名狀的喜悅之情。裝有葡萄酒的酒壺和盛著冰凍果子露的精致容器擺放在冰雪之上。他毫不猶豫地開始享受這場盛宴，雙手伸向一只塞滿開心果的乳羊。與此同時，卡拉西斯悄悄地從一個掐絲甕中抽出了一張很大的羊皮紙。她的兒子并未注意到這一舉動，而是在全神貫注地狼吞虎咽，這讓卡拉西斯得以不受打擾地讀完了上面的內容。接著，卡拉西斯用命令的語氣對他說道：“別再暴飲暴食了，聽聽這上面給你的美好希望吧！”接著，卡拉西斯讀了下面的內容：“瓦賽克，我親愛的兒子，你已經超出了我對你的期望。我嗅到了木乃伊的味道，犀牛角的味道，更嗅到了你供奉在石柱上的生命的味道。月圓之時，讓你的樂師和銅鼓手們開始演奏；離開你那雄偉莊嚴的宮殿；帶上你最信任的奴仆、最寵愛的妻子、最華麗的轎子，最有耐力的駱駝向伊斯塔卡進發吧；我在那里等著你的到來；那里是奇跡之地；你應該在那里接受簡·本·簡的王冠，蘇萊曼的護身符和前朝蘇丹的寶藏；在那里，你將感受到各種愉悅之感所帶來的慰藉。但是要注意一路上不能踏進任何房屋，否則你將嘗到我憤怒的報復。”

盡管哈里發生活奢華，但是他從未吃得如此滿足，對羊皮卷上的好消息也是一臉的歡欣，他繼續開懷暢飲。卡拉西斯一直對酒很反感，但也無法找到借口推脫掉每次的舉杯祝酒，富有諷刺意味的是，他們竟然為穆罕默德的健康干杯。這種惡魔的液體讓他們行事魯莽，對神靈不敬，并說了褻瀆神靈的話。喝醉后，他們肆意地貶斥巴蘭的驢，沉睡七圣賢的狗以及其他被允許進入穆哈默德天國的動物。他們在這種輕松幽默的氛圍中走下了一萬一千級樓梯，透過高塔的窗戶看到廣場上一個個焦慮的面孔，他們便得意地笑了起來。瓦賽克和卡拉西斯通過隱秘的地下通道來到了皇宮。巴巴巴拉克正來回忙碌著給那些正在剪燭花和給切爾克斯妃嬪們畫眉的宦官們發號施令。他一看到哈里發和王妃就大喊道：“啊！你們真的逃離火海了！不過，我還是不敢相信。”“那你之前以為，或者說現在還覺得我們應該是有什么三長兩短嗎？”卡拉西斯喊道，“快去！讓莫拉堪納巴德馬上過來一趟。別傻站在這兒了！”

莫拉堪納巴德馬上應召前來，受到了瓦賽克和他母親極其莊重的接見。他們以平靜而又充滿憐憫的口吻告訴莫拉堪納巴德，高塔頂部的大火已經熄滅了，但大火卻吞噬了那幾個幫助他們逃離火海的勇士。

“太不幸了，”莫拉堪納巴德哭喪著臉說，“真主啊，神圣的先知肯定要怪罪我們了！平息他的怒火，您可是責無旁貸啊。”

“我們隨后會寬慰他的！”哈里發不懷好意的笑道，“在我離開的這段時間，你有足夠多的閑暇時間來向真主禱告，因為這個國家是危害我健康的禍根。我厭倦了四泉山，我要去洛克納巴德山谷，嘗嘗那里的清泉。我渴望能在那些清泉滋養下的美麗山谷中重振自己的精神。你一定要遵照母親的意思管理我的國家，務必滿足她做實驗提出的任何要求。因為你很清楚我們的高塔里堆滿了推進促進科學進步的材料。”

但是，這座高塔卻讓莫拉堪納巴德很頭疼。為了建塔，已經耗費了大量的奇珍異寶。除了黑女仆，啞女和令人討厭的藥物外，他并未見過她往里運過什么更惡心的東西。他也不是很清楚卡拉西斯葫蘆里賣的什么藥，她就像一條變色龍，能夠變幻出任何色彩。她可惡的口才能讓那些可憐的穆斯林在最后一刻改變主意。然而莫拉堪納巴德認為，如果說卡拉西斯還有可取之處的話，那么他的兒子絕對是一無是處了。總之，要讓他做出選擇的話，還是傾向于卡拉西斯。因此，想到這一點，他便滿心歡喜地去安撫百姓了，并把主人的遠征安排得妥妥當當。

為了告慰地下神殿的神靈，瓦賽克認為這次遠征一定要奢華風光。為了達到這一目的，他從各地搜刮子民的財產。與此同時，他的母親則到后宮掠走所有的奇珍異寶。她還召集了薩馬拉城和方圓六十里格[1]以內的女裁縫和刺繡工，為君王準備遠征所用的帳篷、轎子、沙發、華蓋和輦車。馬薩魯帕特姆地區的棉布一塊都沒留下，而且哈里發還購買了大量的棉布給巴巴巴路克和其他黑衣宦官做衣服，這用光了整個巴比倫伊拉克城的棉布。

在準備期間，卡拉西斯從未忘記自己的遠大志向，即獲得黑暗力量的幫助。她為城里最漂亮，最溫柔的女人精心準備了宴會。但是在宴會狂歡之際，她千方百計地往人群中偷放毒蛇，還打碎桌子下面裝有蝎子的陶罐。這些蛇蝎開始瘋狂地叮咬人群。卡拉西斯本可以冷眼旁觀看熱鬧，可她并沒這樣做，為了打發時間，她偶爾也會自娛自樂，用效果最好的自制止痛藥給被咬者治療，因為這個“善良的”王妃最恨懶惰。

瓦賽克并不像他母親那樣活躍，他全部的時間都花在了滿足感官享受上，那些宮殿完全就是為此而建的。他厭倦了議事廳和清真寺。在薩馬拉城，一半的人追隨瓦賽克的驕奢淫逸，另一半則痛悼人心不古、世風日下。

在準備遠征期間，派往麥加城朝覲的使節回來了，這其中就有德高望重的毛拉[2]。他們完成了自己使命，帶回來一把珍貴的長掃帚。它掃過圣地克爾白[3]，這是世上最偉大的君主才配擁有的圣物！

此時，哈里發碰巧在一個不便接待使節的房間里。這間屋子裝潢奢華，既是為了舒服漂亮，也因為哈里發經常造訪此地，且總會待上很長一段時間。哈里發正準備離開時，聽到從門和門前掛毯之間傳來了巴巴巴路克的聲音：“虔誠的默罕默德信徒愛德里斯·艾·莎斐和艾·馬哈德汀求見，他們從麥加帶回了長掃帚，他們滿眼熱淚并懇求親自將它交到陛下手中。”

“讓他們把長掃帚拿過來，應該會很有用。”瓦賽克邊說邊喝著葡萄酒，絲毫沒有停下的意思。

“什么！”巴巴巴路克驚訝地高聲說道。

“按我的吩咐去做，”哈里發回答道，“這是君主的命令，快去傳令吧。我要在這里款待善良之人，他們會讓你內心充滿快樂。”

宦官嘀咕著走開了，并把命令傳下去。這群德高望重的老人心中泛起喜悅之情。他們顧不上長途跋涉的疲憊，小心翼翼地跟著巴巴巴路克，走過那些莊嚴的廊柱。他們受寵若驚，因為哈里發并沒有像往常接見使節那樣在大廳里接見他們。很快，他們就來到了后宮（透過波斯人所戴的面紗，他們還是看到了一雙雙溫柔的大眼睛，又黑又藍，這些人閃電般進進出出）。這些老人心懷尊敬、好奇和神圣的使命感，排成一隊沿著一條看似無盡頭的小走廊走去，不過這條走廊最終通向哈里發接見他們的小屋子。

“什么！難道殿下身體不適嗎？”愛德里斯·艾·莎斐低聲對同伴說。

“我倒覺得他這是在祈禱室里做禱告。”艾·馬哈德汀說。

瓦賽克聽到了他們的談話，大喊道：“你們討論我忙些什么有何用意？馬上進來！”

他們走上前去，這時巴巴巴路克羞愧難當。哈里發并未現身，從門前的掛毯后面伸出雙手索要那根長掃帚。老人們屈身拜倒在走廊里，走廊很狹小，但他們還是盡量圍成半圓形。可敬的艾·莎斐從香氣濃郁的刺繡絲巾中抽出那根長掃帚，這條包裹著長掃帚的刺繡絲巾抵擋了無恥之徒褻瀆的目光。他從人群中站了起來，表情莊重地朝著那個祈禱室走了過去。但是太令人震驚了！太恐怖了！瓦賽克發出一陣邪惡的狂笑，從老者顫抖的雙手中一下子把長掃帚奪了過去，朝著天花板上墜下的幾個蜘蛛網掃了過去，認真地把蜘蛛網掃得一個不剩。這個老人被嚇得跪在了地上，頭也不敢抬。因為瓦賽克粗心大意，沒有掛好門前的掛毯，讓他們目睹了整個過程。老人的淚水滑落到了大理石地面上。艾·馬哈德汀因為屈辱憤怒和疲勞過度而暈倒在地。而哈里發又一屁股坐回到座位上，又是拍手又是大叫，絲毫沒有同情憐憫之意。最后，哈里發對巴巴巴路克說道：“我親愛的黑衣仆人，把他們帶走，用設拉子的美酒款待這些虔誠的可憐蟲。讓他們也參觀參觀我的大殿，好讓他們能對別人吹噓自己比任何人都熟悉我的宮殿。最后帶他們從后面通往馬廄的臺階出去。”說完這番話，哈里發把長掃帚朝他們的臉上扔了過去，然后和卡拉西斯一起大笑起來。巴巴巴路克使盡渾身解數去安慰那些使節，但其中兩個身體最虛弱的人當場斷了氣。剩下的人被抬到了床上，悲痛和屈辱讓他們的心都碎了，這些人從此再也沒能站起來。

次日夜里，瓦賽克在他母親的陪同下登上了高塔觀察星象，看看此次遠征是否已萬事俱備，因為瓦賽克非常迷信星象。星星的位置預示此次遠征將大吉大利。看到這樣喜人的一幕，哈里發高興地在塔頂用餐。就餐時，他幻想著聽到有爽朗的笑聲回蕩在天空之中，這讓他倍受鼓舞。

整座宮殿一派繁忙景象。火光照亮了整個夜空，工匠們干活的聲音和各種工具發出的聲音，刺繡工和侍衛們趕做刺繡時的歌聲，所有的這一切打破了夜晚的死寂，讓瓦賽克極其高興。他幻想著自己大獲全勝坐在蘇萊曼王的寶座之上。

人們和瓦賽克一樣興奮，都過來幫忙，好快點擺脫這位鋪張浪費、性情古怪的君主。

在這位昏君出發的前一天，卡拉西斯不停地給他念著羊皮紙上神秘的諭旨。她早已把上面的內容全部背誦了下來，并極力地勸說哈里發在路上不能踏進任何人的屋子。“你很清楚，”她補充道，“你對美食和女色是多么的挑剔，所以我要提醒你對你的老廚師感到知足吧，因為他們是這世上最好的廚師。此外不要忘了和你一起出發的后宮佳麗，其中有三十多位都還沒有被巴巴巴路克揭掉面紗。我很想自己監督你的行為，并去造訪一下地宮。毫無疑問，那里肯定有我們這種人感興趣的東西。沒有什么能比回到洞穴生活更讓人高興的事情了。我一直喜歡死尸和木乃伊之類的東西，我相信你會看到最為復雜精致的那些寶物。不要忘記我，你一旦得到通往寶藏和地心寶庫的護身符就要派幾個可靠的精靈來接我和我的箱子。我從毒蛇身體里擠出來的毒蛇油是獻給異教徒的一份大禮，他肯定會非常享受這樣的美味佳肴。

[1]里格歐洲與拉美國家一個古老的計量單位。1里格大約是3英里，也就是4.8公里。

[2]毛拉：伊斯蘭教神學家。

[3]圣地克爾白：建于麥加清真寺內的方形石造殿堂。