1.3 信息的作用和信息化

信息究竟有什么作用，又怎樣對社會產生影響，這是本節討論的內容。

1.3.1 信息的功能與作用

信息的功能是很多的。不同的信息學科領域對信息功能的理解是不一樣的，下面列舉一些帶有普遍性的功能。

1.信息的顯示、表述功能

按照信息的基本定義：“信息是事物存在方式或運動狀態以及這種方式和狀態的自我表述”，信息的功能首先是顯示、表述事物狀態和變化過程。

2.信息的聯系功能

通過信息，把不同的對象聯系了起來（如不同的計算機通過信息聯系起來），或者把主體與認識對象聯系起來。其中最重要的是使主體通過信息與環境聯系起來，感受環境的變化。作為主體的生物要想生存，必須適應環境，這首先要獲取環境信息。生物的進化在于獲得信息的能力增強而獲得的信息日益增多。

3.信息的保持（存儲）功能

進化到人類，已經不僅能獲得各方面的信息，包括自然與社會的信息，由于信息的可存儲性，人已經能對信息進行記憶和加工，以積累經驗。

4.信息的可轉換和可深加工的功能

信息的可轉換和可深加工的功能，使得人類能夠在原來掌握信息的基礎上產生新的想法，指導新的行動，不僅適應自然和社會，而且在一定程度上可以改造自然和社會。

人類利用信息的上述功能，在自己的生活實踐中，使信息發揮出下面這些作用。

1.信息的認識作用

人類通過獲取信息來認識事物，最初僅僅是通過自己的感受器官（如肉眼）直接認識事物，后來創造了一些工具（如望遠鏡、顯微鏡）來獲取信息，擴大了認識范圍和認識的深度。

2.信息的傳播與溝通作用

信息傳播是人類早期的活動之一，沒有傳播就無法與其他人聯系，無法進行人際溝通。社會活動是建立在信息傳播和溝通基礎之上的。

3.信息的組織作用

任何組織的形成必須以信息的溝通和共識的形成為先決條件，這時信息起到了重要作用。組織的生存和發展需要組織成員的協同一致，而信息起到了導向和指引作用。一個系統的組成可以是外界組織的，也可以是系統自組織的，兩者都需要信息發揮作用。

4.信息的控制與管理作用

控制（無論是人工控制還是自動控制）和管理具有共性，都是有目的的干預。要想實施控制或管理，必須了解對象的情況，這要依靠信息的采集和加工。當需要采取行動時，需要通過信息來協調各部分的動作。

隨著科學技術的進步，人類創造發明了許多信息工具，創建和發展了信息技術，在以下四個方面擴展了人的信息處理能力。

（1）在獲取信息方面：單靠人的信息感覺（包括視覺、聽覺、嗅覺、味覺和觸覺）器官來獲取信息是有局限性的，后來發明了許多感測技術工具，擴展了人的感受范圍和深度。

（2）在傳遞信息方面：單靠人與人之間的口頭聯系范圍也太狹窄了，一些通信工具的發展和廣泛利用，縮短了空間和時間的距離，原來需要長久才能到達的信息變得瞬間就可以傳遞到。信息使得人們感到世界變小了，感到時間變快了。

（3）在加工信息方面：在記憶、聯想、分析、綜合、判斷和決策等方面，單靠人腦的信息處理能力無論是速度和深度也都是太低了，像計算機這類工具的發明大大擴展了人的某些智力活動能力。

（4）在施用信息方面：人的效應器官（語言用口，行走用腳，操作用手）都有一定限度，而基于信息的控制技術可以擴展這些能力。

所有這些信息工具的發明使得人在生產和生活方面得到很大的支持，推動了經濟的發展，使社會的信息化得以實現。

1.3.2 信息化及其影響

所謂信息化，就是在經濟、科技和社會各個領域，廣泛應用現代信息技術，有效開發利用信息資源，建設先進的信息基礎設施，發展信息技術和產業，不斷提高綜合實力和競爭力，加速現代化進程，使信息產業在國民經濟中的比重逐步上升的過程。

信息化的物質技術基礎是信息技術。信息技術是能擴展人的信息功能的技術，主要是指利用電子計算機和現代通信手段實現獲取信息、傳遞信息、存儲信息、處理信息、顯示信息和分配信息等的相關技術，也就是充分開發和利用信息資源的技術。在工業發達國家，一般都把信息當作社會生產力發展和國民經濟發展的重要資源。

信息技術主要包括以下幾方面技術：

（1）感測與識別技術。它的作用是擴展人獲取信息的感覺器官功能。它包括信息識別、信息提取、信息檢測等技術。信息識別包括文字識別、語音識別和圖形識別等。

（2）信息傳遞技術。它的主要功能是實現信息快速、可靠、安全的轉移。各種通信技術都屬于這個范疇。廣播技術也是一種傳遞信息的技術。

（3）信息處理與再生技術。信息處理包括對信息的編碼、壓縮、加密、分析和變換等。在對信息進行處理的基礎上，還可形成一些新的更深層次的決策信息，生成知識。信息的處理是依靠現代電子計算機的卓越功能完成的。

（4）信息應用技術。這是信息過程的最后環節。它包括控制技術和智能支持技術等。其中現代計算機技術和通信技術是信息技術的兩大支柱。

為了推進信息化，需要發展信息產業。信息產業一般指以信息為資源，信息技術為基礎，進行信息資源的研究、開發和應用，以及對信息進行收集、生產、處理、傳遞、存儲和經營活動，為經濟發展及社會進步提供有效的、綜合性的生產和經營活動的行業。信息產業包括信息裝備制造業和信息服務業。

信息化是社會經濟的發展從以物質和能量為經濟結構的重心，向以信息和知識為經濟結構的重心轉變的過程。在這個過程中，不斷地采用現代技術裝備國民經濟各部門和社會各領域，從而極大地提高了社會勞動生產力。

當前無論是發達國家還是發展中國家，都把加快推進信息化作為新世紀的戰略任務，并采取了許多重要措施：

（1）著眼于總體和長期可持續發展，制定統一的國家信息化發展規劃，引導和指導全社會的力量參與信息化建設。

（2）組建高層次的信息化協調和管理機構，強化政府對信息化建設的宏觀組織協調功能。

（3）調整原有的政策法規，制定新的法律法規，為信息化建設創造良好的政策環境。

（4）及時發布信息化的項目指南，對企業投資進行信息指導，并加大基礎性、關鍵性和引導性信息化項目的投資力度。

近年來中國的信息化工作已經全面展開，并取得很大進展。無論是信息裝備制造業還是信息服務業都已形成規模。在中國社會經濟發展的進程中，既面臨著良好的發展機遇和有利條件，又面臨著緊迫的挑戰和不利因素。如果能夠牢牢地把握信息化這個千載難逢的機遇，發揮后發優勢，就可以實現經濟跨越式發展以及社會各方面工作的進步。

要建立的國家信息化體系包括下面六個要素：

（1）信息資源。信息資源是國民經濟和社會發展的戰略資源，信息資源開發和利用的程度是衡量國家信息化水平的一個重要標志。

（2）國家信息網絡。國家信息網絡是信息資源開發利用和信息技術應用的基礎，是信息傳輸、交換和資源共享的重要手段。特別是互聯網，遍布各地，現在要逐步做到網絡無處不在。

（3）信息技術應用。信息技術應用是指要把信息技術廣泛應用于經濟和社會各個領域。這直接關系到國民經濟整體素質、效益和人民生活質量的提高，是國家信息化建設的重要任務。

（4）信息科學技術和產業。這是中國進行信息化建設的基礎。信息化建設要立足于具有自主知識產權的技術和國產裝備，這不僅是國家經濟發展的需要，也是國家安全的需要。

（5）信息化人才。我們需要建立一支結構合理、高素質的研究、開發、生產和應用的隊伍，以適應國家信息化建設的需要。人才隊伍對其他各個要素的發展速度和質量，有著決定性的影響，是信息化建設的關鍵。

（6）信息化政策、法規和標準。需要建立一個促進信息化建設的政策、法規環境和標準體系，規范和協調各要素之間的關系，以保障國家信息化的快速、有序和健康發展。

信息技術和信息產業正在成為許多國家經濟增長的主要推動力量，不少發達國家信息的增長率均高于國民生產總值增長率，成為新的經濟增長點。信息技術和信息產業同時又在改變傳統的生產和經營方式甚至生活方式。傳統經濟的模式正在被新經濟的模式取代。發達國家產業結構的升級和經濟結構的轉型在更大的領域中展開，整個經濟正在進入知識經濟階段。

信息化的高速發展大大推動了經濟和社會發展[4]。信息化對世界經濟發展的推動作用令人矚目。電子商務的問世，直接映射出信息化對世界經濟的貢獻。20 世紀70 年代電子商務初露端倪，表現形式僅為企業之間的電子數據交換。20 世紀90 年代，逐步發展為實時交易。21世紀初，已經達到面向對象綜合應用這一較高水準。迅猛發展的全球手機與移動通信產業，在新的信息應用技術催化下，派生出有別傳統經濟的另類信息經濟市場。在互聯網基礎上正在建立所謂物聯網，不但使人與人之間通過網絡進行聯系，而且人與物之間以及物與物之間也建立了聯系，對人類的生產和服務活動提供了極大的方便。

信息化給世界政治帶來的沖擊具有全球性。信息的網絡化狀態，突破了傳統意義的疆界限制。任何信息只要能被送上互聯網加以傳播，便可引發全球的關注。信息時代是網絡民主的時代，通過互聯網，網民可以幫助政府了解真正的社情民意，提高政府的服務水平。

信息化的制勝效用在戰爭實踐中得到驗證，已經深深觸動了世界各國。不少國家以此為契機，加快了軍事信息化的步伐。

社會信息化的推進，對傳播和發展人類科學文化所起的變革作用或影響極其巨大。這一點在學習和教育領域表現得格外突出。電子化的學習手段和網絡化的遠程教育，給人們提供了廣泛汲取知識的自學習方式和不同于傳統模式的受教育途徑。網絡化與虛擬化、公開化與國際化、自主化與多樣化，已經成為當代歷史進程中全球教育發展的三大趨勢。

對于個人而言，信息技術及其應用已經使人們不僅感受到“手的延長”，甚至得到“腦的擴展”。信息技術多樣化的應用在各個領域得到普及。信息設備的硬件成本不斷降低，使之廣泛進入家庭，正成為人們順手可得的隨身工具。在它的支持下，人類個體的創造潛能獲得從未有過的激發和最大程度的釋放。普通人單憑一臺計算機也能很好地發揮出自身創造性，并通過打印機、移動式存儲設備或隨處可及的網絡系統，把個人創造成果廣為傳播，以實現自然人個體對整個人類社會物質及精神財富積累過程的參與。