每個人都會為自己劃分一個肉眼看不見邊界的領域，即個人空間。并且，當個人空間被侵犯時，就會采取行動消除這種不快。

占座位的方式

在地鐵里，經常可以看到乘客們選擇座位的情景。這時，如果這是一節較空的地鐵車廂，有很多座位可以選擇，不難發現以下規則：最先上車的人會坐在長椅的兩端，隨后上車的人會選擇中間的座位，接下來的人會坐在前兩者之間的座位上。而且，當所有的人都坐好后，乘客之間的間隔是等距離的。這種現象表明，我們總是在盡可能地避免與他人的接觸。

我們在自己的身體周圍，劃分了一個無形的領域，以此來確保自己的私人領域。這個領域就是“個人空間”，人們借此來保持彼此的距離。而且這個領域會隨著人的移動放大或者縮小。當這個領域被固定下來時（比如自己的房間等），就形成了“地盤”。我們不會侵入別人的地盤，而且總是維護著先到先得的優先權。

當個人空間或地盤被侵犯時，我們就會產生壓力，并會想方設法采取行動消除這種壓力。逃避—退避行為就是其中之一，如果地盤受到侵犯，我們一般會躲到個人空間里。比如，我們在擁擠不堪、不能保證個人空間的情況下，也會盡量不和他人發生接觸——在擁擠的電梯里，不看他人，而是看顯示的樓層數。在這種逃避行為中，我們把他人當做無生命的物體，借此來緩解壓力。但有時我們在個人空間被侵犯、無法躲避時，會轉為攻擊——擁擠車廂內發生的乘客吵架事件就是其中之一。

當個人空間受到侵犯時

個人空間雖然沒有明確的界限，但如果被侵犯就會導致不愉快、不安。這是心理學家用老鼠做的一項實驗，目的在于觀察當老鼠的居住環境變得非常擁擠后的反應，并據此來研究如果人類的個人空間變得非常狹窄，會發生什么。