這時，華蘅芳等忽然想起了前時在上海認識的廣東人容閎。容閎自幼讀的是洋學堂，遠在40年代赴美留學，為美國耶魯大學的畢業生。在當時的中國，這樣的洋學生真正是鳳毛麟角了。于是，華蘅芳等向曾國藩介紹，認為請得容閎前來，造船、辦廠工作一定能有進展。曾國藩詳細了解了容閎的情況，立即邀請他盡快來安慶。曾國藩的態度讓容閎很吃驚。他不理解，這位全國聞名的理學名臣，為什么能接受他從西方搬來的那一套。經過一番交談，容閎...