1749年1月10日于倫敦

親愛的兒子：

你12月31日的來信已收悉，你在信中感謝我的禮物，你把它稱之為禮物，說它的意義超過了一般禮物。但是你得向我保證去用它，這才是我最想得到的感謝。一個有品位的人和他的書本之間的恰當的關系應是注重書本的內容而忽略它的表面裝飾。

由于你現在比以前涉世更深，我將借此機會向你解釋一下我對你將來花費的打算。你也知道你所有的費用不得不指望我，因此得有個計劃。只要是有益于你的進步和生活愉快，這方面的開支我既不會拒絕，也不會吝惜，當然我指的是一個有理性的人尋求的愉快。為了你的進步而必須花費的項目應該包括購買一些好書以及聘請好的老師，為了這些該花的錢都得花；還有你的住宿、出行、服裝、仆人等費用，由于你要呆在幾個地方，每一處都必須為你配備得力的隨從。為了你生活愉快所必須花費的項目，首先包括你應盡義務的那些人的禮物，或是那些你很想感謝的人的禮物的費用；其次應包括你隨從的花費，如一些公共場所的花費、娛樂場所中你所負擔的那份費用、商業游戲中的幾個金幣，以及偶發地叫上好隨從的花費。但是我決不會支持你在這兩個方面的開支：低級的狂歡與揮霍，懈怠與懶惰時的無聊浪費。

一個不顧及自己名譽或優勢的傻瓜浪費起來要比一個既顧及名譽和優點、并富有理性的人的浪費要多得多。后者用錢的方式就像他對待時間的方式一樣，他們很少亂花一個先令，正如他決不虛度每一分鐘一樣，而是把錢花在那些是有用，并能給他或別人帶來理性的愉快之處。而前者總是買一些他并不需要的東西，卻從不買一些他真正需要的東西，他抵制不住玩具店的魅力，鼻煙壺、手表、手仗頭等是他毀滅的原因。他的仆人和商人會聯同自己的怠惰來欺騙他。在很短的時間內，他就會發現自己置身于那些荒謬可笑、多余的東西中間，并驚奇地發現他想要生活中的真正舒適和需要。

如果對自己的支出不加注意并采取控制辦法，再多的錢也無法滿足一個人的所有開銷。相反，如果注重合理開支，并有所節制，而較少的錢也能夠支付所有開銷。在可能的情況下，無論你買什么都盡量支付現金，而避免記賬。你要親自去付這些錢，而不要讓仆人去做。你一旦讓他們去付錢，他們不是抽取傭金就是要求得到禮物。在那些你不得不用賬單的地方（如肉和飲料、衣物等等），記住每月定期給人付賬，也要親自去付賬。千萬不要因為省錢而去買你不需要的東西，也不要僅圖那東西便宜；更不要因為愚蠢的虛榮心而去買很貴的東西。

專門找一個簿子來記賬，其中包括你全部所得和你全部的開銷。因為只有一個知道自己收支情況的人才不會把錢用得一分不剩。當然我并不是要你把花在戲劇或別的地方的每一個先令都去記賬，這些小錢并不值得耗費你的時間和墨水；把這些事留給那些無聊的只會省小錢的人去做吧。但是記住這一點，不管是經濟方面，還是生活中的其他方面，都應把精力放在值得關注的事情上，對一些細節能忽略就忽略過去。

一個有判斷力的人能分出事情的輕重緩急，而缺乏判斷力的人就會夸大某些方面，就像顯微鏡把大象照成了跳蚤。顯微鏡能放大一些微小東西，卻不能用來顯示大的物件。我見過很多守財奴，他們連一便士都要省著花，為了兩便士就可以和人吵架，這樣的人一輩子是金錢的奴隸，并且從不關注他真正所需的那些東西。

一個具有健全而堅強品格的人，其真正特征是能把握事物之間的界線。這些邊界線是很精細的，只有那些有足夠品味和思想的人才能區分出來，而那些粗俗的人是根本看不到這些區別的。禮儀方面的這條界線就是好的教養；過于講究禮儀就變成了令人討厭的虛禮，過于忽略禮儀就成了不適當的過失和疏忽。在道德上，要區分極度的拘謹和可恥的放縱；宗教方面，要區分迷信和不敬；總而言之，要區分真正的美德和與之相應的惡習之間的細微差別。當然我認為你是有足夠的判斷力去發現這條界線的，要經常關注這些區別并適當調整自己的行為，有不懂的地方你可以隨時向哈特先生請教，讓他向你傳授一些適當的方法，直到你處理這些事情可以游刃有余。順便說一下，只有少數一些人能把握好這條界限，所以在這些方面做得好就可以在人群中出類拔萃。

請務必記住，在柏林的時候要請最好的舞蹈老師教你，讓他多教你一些優雅的坐、立、行的姿態。

再會！