1747年4月14日于倫敦

親愛的兒子：

我最近收到一封哈特先生的信，他在信里說了一些有關你的情況。如果你意識到自己已經把事情做得很好，可只能從中體驗到一半的快樂，那么我倒想借這個機會，給你提出一些忠告。

你可能還記得，我過去常常認真地建議你：做自己計劃好要做的事情，而且同一時間內只能全力以赴地做一件事情，心無二用。不要想象著我說這些話，意指你應當把一天所有的時間與你的全部精力都用在讀書上面。我說的絕對不是這個意思，我是說你也應該有自己的樂趣，就像你應該花時間去學習一樣，你也應該花時間去尋求生活的樂趣。如果你只知道學習的話，那么你就始終無法從生活中獲得愜意與滿足；如果你只知道尋求樂趣的話，那么你自身的素質始終無法得到提高。

人無論從事什么事情，都需要做到用心專一。當一個人在把自己的注意力引導到一件事情上時，他應當暫時把其他一切事情置之度外，只有這樣他才能夠做好手頭的事情。如果一個人在舞會上、宴會上或充滿樂趣的社交活動中，滿腦子想的卻是如何解決歐幾里德（約公元前3世紀的古希臘數學家）的數學難題，那么他肯定是一個沒人樂意結交的人，而且在那類活動中會給人留下一個很差勁的形象。或者如果他在自己的書房里研究數學難題時，腦子里卻想著米奴哀小步舞，那么我很可能會認為他根本不可能成為一位優秀的數學家。在一天的時間里，如果你利利索索，用心專一地去做事情，那么你將有足夠的時間去做好任何一件事情。然而，如果你三心二意，同一時間要做兩件事情，那么恐怕在一年的時間里，你也沒有足夠的時間去做好任何一件事情。威特是一位歷史人物，許許多多的國家大事基本上都由他來負責。然而，日理萬機的他仍然有時間參加一些聚會，或者和別人一塊共進晚餐。當有人詢問威特如何既能找到時間處理那么多國家大事，又能夠在晚上有時間參加各種各樣的娛樂消遣活動時，他回答說沒有比這更加容易的事情了，這是由于他一次只做一件事情，而且今天能夠做完的事情絕對不拖到明天。一個人如果擁有這種每次專心致志地做好一件事情的能力，他注定將加入優秀者的行列；相反，如果一個人用心不專，匆忙草率，焦慮不安，那么他肯定將淪入一事無成的弱者行列。

當你閱讀賀瑞斯（羅馬抒情詩人，他的頌歌和諷刺作品對英國詩歌產生了重要影響）的詩句時，你應該注意他思想的正義性，他措辭的優美和他字里行間描繪出的詩情畫意。這個時候，你就不要考慮普芬多夫的作品。當你閱讀普芬多夫的作品時，腦子里不要想杰曼夫人。如果你有機會和杰曼夫人談話時，就把普芬多夫置之腦外。

哈特先生告訴我，他已經賠償了你在德國遭受的部分損失。既然我知道你的全部損失都應該得到賠償，我已要求哈特先生予以全部賠償。我不會勉強給你任何東西，你也不會對任何東西產生非分之想，除非你值得得到它。

你以前在倫敦的時候，曾經讀過一本派里·勃恩豪斯寫的一本小書。我希望你能夠在閑暇之時再次閱讀此書。因為它不僅可以通過把你的注意力從煩惱的事情上轉移開而讓你得到消遣，同時可以提高你的欣賞品味，給你一個正確的思維方式。

再見！