然而她的手遞了出去，對方卻并沒有接，只是望著她的手沉默。

孟離芝見他如此，也不知他在想什么，便試探性道：“你是擔心有毒？放心，按我說的服用，絕不會出什么問題的，當然，你若不要那就算了。”

看他這斯斯文文的樣子沒準有什么潔癖，也許是顧忌蛇膽不干凈也說不定。

但很快，她就知道是自己想多了。

“我自然不是擔心你的方法有問題，聽你的語氣，就知你嘗試過很多次了，顯然是個行家。”他再度笑了笑，神情柔和似水，“只不過，我只贈了姑娘一方手帕，你就要用這個來還，似乎是我撿了便宜了。”

“非也，是我自愿的，你好心給我遞手帕擦手，我好心給你蛇膽治咳嗽，這并不矛盾。”孟離芝彎起了眉眼，走近一步，很是隨意地拿起他垂落在腰側的手，將手中裹了蛇膽的手帕塞在他手心，“既然不嫌棄，那就拿著吧，再拒絕就是矯情了哦。”

言罷，她松開了他的手，退離一步。

對面的人看著手心里的東西微微一怔，隨后，魅眸輕抬望著她，淺淺勾唇。

他沒有言語，這個笑顏卻仿佛在表達謝意。

孟離芝忙移開目光。

此人笑容殺傷力頗為強大，連見多了世面的她都有些承受不住。

其實剛才在觸到他手的那一刻，他的指尖有些冰涼，不過她還是暗嘆一句好滑，皮膚真好。

誒，等等，她好像忘記了什么事。

“糟。”她瞳孔一沉，隨即抬頭望了望天，“這都什么時辰了。”

“從你方才說還有一刻鐘就開宴到現在，已經過了差不多一刻鐘了。”前方響起男子柔和的聲線，“現在趕過去，縱然再快也來不及了。”

“這下就算我能飛也沒用了。”孟離芝額頭一跳，接著伸出手揉了揉額頭，“讓我想想讓我想想，怎么蒙混過去，怎么跟娘娘解釋遲到，對了，你好像也遲到了，怎么似乎一點也不著急？元貴妃娘娘很好說話么？”

不對，她聽孟夜紫說過，元貴妃是個狠角色，更何況她的生辰宴遲到，自己要是想不出個理由，八成會惹得她不高興。

她不能一進宮就得罪人，更不能讓孟蘭沁她們看了笑話，她必須想個法子混過去。

“據我所知，不大好說話。”依舊是悠閑的語調，毫不緊張。

不知是不是被他的情緒帶動了，孟離芝忽然也不緊張了，抬眸看他，“你該不會是她的親戚？與她有什么關系，這才有恃無恐？”

對面的人聞言，想了想道：“算是吧。”

孟離芝眸色一亮，“那你若是遲到，她應該不會責怪吧？”

“應該不會。”他頓了一頓，而后道，“這樣吧，我與你一同去，設法給你想個理由。”

孟離芝心道，就等你這句話了！

“十分感謝。”她朝他笑道。

他亦淡淡一笑，隨后邁步走在了前頭。

孟離芝跟在他的身后，望著前頭他的背影，只覺得越看越順眼。

皎月高懸，元承殿內燈火通明，大殿之上賓客滿席，卻是鴉雀無聲。

今夜的貴妃生辰宴上，發生了一件讓眾人意料不到的事，那便是皇帝陛下的缺席。

以往每一年元貴妃生辰宴都會有天子相陪在側，今年首座之上卻只變成了她一人，皇后出宮齋戒祈福未歸這是眾人都知道的事，至于皇上的缺席，似乎是因為龍體微恙，但縱然是有原因，眾人卻依舊能看出那首座之上的女子缺乏興致。

她一襲大紅色宮服，兩袖旁繡著大朵牡丹，鮮艷無比，紅到極致，廣袖長擺，衣裳領口微開露出整個白膩的纖細的脖頸，一頭烏發梳成流云髻，柳眉之下，一雙秋水明眸掃過大殿之上的每一個座位，最后落在一處空曠的位置上。

那空位旁，正坐著一個身著水藍色紗裙的少女。

“那是何人的座位？”她微微蹙眉。

站在她身后的隨侍太監聽聞此話，弓著腰上前道：“回娘娘的話，那好似是孟將軍府上三小姐的座位，邊上的是五小姐。”

她擺手揮退了隨侍太監，望著那一襲水藍色紗裙的少女，朱唇輕啟，面無神情，“孟五小姐，你的三姐何故缺席？”

這聲音雖是不帶怒意，但孟羅帛卻從她的神情已經看出了她的不悅。

她的額上有冷汗沁出。

糟了，三姐姐一定是找她去了，現在還不回來莫非是迷了路？都怪自己事多，現在該如何回答，娘娘要是生氣該怎么是好？

“五妹，娘娘在問你話，怎么不回答，你還知不知道禮數了？”冷不丁一道女音從對面響起，孟羅帛抬頭，便見孟蘭欣傲然地望著她，“還不快說三姐姐去哪兒了。”

孟羅帛聽聞此話，抬眸瞪了正對面的孟蘭欣一眼。

但她卻是真的說不出孟離芝在哪兒，且她有預感，孟蘭欣不會放過這次編排孟離芝的機會。

“孟三小姐不見了蹤影你們姐妹幾個竟都不清楚？”元妃聽著二人的談話，已經猜出了她們都不知曉孟離芝的蹤跡，眉目中劃過一抹不悅之色。

“娘娘息怒，三姐姐要做什么可是從不與我們說的，但料想是迷了路，就在一刻鐘前，臣女看見她朝南去了，除了大姐姐，我們姐妹幾人初入宮中，并不清楚格局。”孟蘭欣起了身，俯首朝首座上的女子道，“也許是三姐姐繞著給繞丟了，頭一回進宮，總會覺得稀奇，還請娘娘寬恕。”

孟羅帛咬了咬牙，心里將孟蘭欣猛抽幾遍。

這番話說的倒是合理，旁人聽著也不覺得怪異，但那其中意思不是分明說孟離芝沒見過世面，且按理說夜宴應該提前入席，斷然沒有讓元妃等賓客的道理，孟離芝在入席前一刻鐘走開原本就不應該，且開宴了還不到場就顯得不知禮數。

孟羅帛氣急，面上卻不能表現得太明顯，只朝著孟蘭欣道：“四姐你是誤會三姐了，其實我與三姐姐原本是在亭子里等著，但我卻貪玩跑開了，三姐是因為擔心我才會去尋我，也許迷路是真的，但絕不是瞎逛，娘娘可以責罰臣女，此事本就是臣女的錯，不關三姐姐的事。”