“博古論今”

《晏子春秋》里的記載，在春秋時期，齊景公有三員猛將：古冶子、公孫接和田開疆，這三人都為齊景公立下過汗馬功勞，但是他們不將齊景公放在眼里。齊景公的卿相晏子建議應該鏟除這三個人，以免留下禍患。但是齊景公覺得三人戰功赫赫，又勇猛無比，鏟除他們覺得不忍。于是，晏子向景公建議，賜給他們三人兩個桃子，賞賜給最有功勞的人。三個大臣開始爭奪，競相陳述自己對國家的功勞。最后是兩個人得到桃子，而另外一個羞愧地自殺了。得到桃子的兩個人見同伴因自己而死，也羞愧地自殺了。這就是歷史上有名的二桃殺三士的故事。

講完這個故事，可能有的人覺得，同伴自殺，為什么自己也要自殺呢？太不合情理了，但是，別忘了春秋時代的人具有非常講義氣的特點，所以見到同伴自殺，自己也自殺是理所當然的。晏子利用的就是經濟學上的稀缺性理論，當給三個人兩個桃子的時候，無論如何也分不好，所以真正殺死三個勇士的元兇并不是兩個桃子，而是稀缺性，因為稀缺才產生互相之間的競爭和爭奪，最后必定在爭奪中死亡。

魯迅先生曾經說過，北京的白菜太多就不值錢了，但是當南方的白菜拉到北京，就不叫白菜了，叫膠菜，而且價格要高很多，這便是物以稀為貴。在現實生活中，有許多這樣的例子，比如說某某手機號或汽車牌照賣出了天價，這是因為手機號或汽車牌照的數字非常獨特，而且是唯一的，物以稀為貴，這樣的商品人人都想購買，就會賣出很高的價格。這就是資源稀缺性的體現。

“點睛釋義”

何為“稀缺”

稀缺有兩種不同的含義：稀有的和緊缺的。在西方經濟學中，稀缺相對于人們無窮欲望而言，資源是稀少短缺的，相對于無限的欲望，有限的資源就是稀缺的。

經濟物品的顯著特征之一就是稀缺性。經濟物品的稀缺并不意味著它是稀少的，而是指它不可以免費得到，要得到這樣一種物品，必須自己生產或用其他經濟品來交換。

稀缺與戰爭

資源的稀缺性可謂是人類社會的一個永恒話題，經濟學之所以出現，就是因為資源稀缺性的存在。因為資源的稀缺，才需要一代又一代的經濟學家研究如何實現資源配置的最優化，使人類的福利實現最大化。我們都知道伊拉克石油資源非常豐富，1993年已經探明了的石油儲量達1120億桶，僅次于沙特阿拉伯，位居世界第二位，約占世界已探明總儲量的10%。

2003年3月20日，以美國和英國為主的聯合部隊宣布對伊拉克開戰。澳大利亞和波蘭軍隊也參與了此次聯合軍事行動。戰爭爆發大約三個星期之后，美軍順利進入巴格達市區，途中并沒有遇到任何頑強抵抗。在這場戰爭中，伊拉克官員突然消失，去向不明，大批伊拉克軍隊向美軍投降，戰爭迅速結束，美國傷亡極少。

這場伊拉克戰爭，美國開戰的決議始終未被聯合國通過，然而美國卻繞開了聯合國，直接發動了戰爭，這場戰爭是不合法的。但美國為什么敢于不遵循聯合國憲章，逆國際民意而堅持打擊伊拉克呢？真正的原因就是為了伊拉克豐富的石油資源。“石油戰爭”才是最根本的目的。

據《世界日報》報道，時任美國國防部副部長的沃爾夫維茨在新加坡參加亞洲安全會議期間，回答記者提問時表示：“伊拉克與朝鮮之間最大的區別在于經濟資源，伊拉克這個國家到處都是石油，在這個問題上我們別無選擇。”

稀缺與時間

如果有人問你，這個世界上有什么不能用金錢買到？你一定會脫口而出，時間。正如古人所說，寸金難買寸光陰。在古希臘，有這樣一個關于時間的故事。傳說，當時有一個多情的神祗，他就是太陽神阿波羅，他與一個凡人伊達斯爭奪少女瑪爾珀薩。雙方一時間爭執不下，不得不找眾神之王宙斯來裁決。宙斯說：“你們二人就讓瑪爾珀薩自己進行抉擇吧。”結果這位少女最終還是選擇了凡人伊達斯。為什么會這樣呢？因為這位少女很清楚，盡管仙界樂趣無窮，神仙長生不老，但作為凡人的自己總會有一天人老珠黃。與其那樣，還不如與凡人一起白頭到老。時間對于神仙來說是無限的，但對于一個凡人卻是短暫的。因此，在經濟學中，時間作為資源是稀缺的。時間的稀缺性也就是“價值”存在的根本原因。而當時間是無限的，甚至是唾手可得時，那么價值也就不復存在了。

這個世界上什么最公平？答案也是時間。時間對于我們每個人來說都是一樣的，都是每天24小時。在這個24小時里，你可以隨意支配它。如果你非常富有，但每周你只有幾小時的空閑時間，你打算如何支配它呢，如何實現自己時間價值的最大化呢？同時，富人與窮人在利用時間上有何不同呢？在經濟學家的眼中，隨著人們生活越來越富有，可支配的資源越來越多，時間也就變成了他們主要的稀缺資源。在現實生活中，我們每個人的時間的市場價值是不一樣的，那些名人、官員的時間就顯得特別寶貴，而我們這些普通百姓時間的市場價值就會相對較低。一個身家上億的富翁可以輕松得到他想要的許多東西，或許在他的詞典里根本沒有“稀缺”這個詞，但是他必須決定如何分配每天有限的時間，拿出多長時間工作，多長時間見客戶，多長時間陪家人，多長時間打高爾夫球。稀缺確實是每一個人的生活現實，我們每天都在面臨著各種選擇。

面對時間的稀缺性，經濟學研究的就是：在這有限的時間內，我們社會中的每一名個人、廠商、政府和其他組織如何進行最優選擇？這些選擇又如何進一步決定社會的資源被有效利用？因此，這種社會資源的優化組合，根源在于時間的稀缺。在我們這個星球，陽光、空氣、水，通常情況下都不是稀缺的，可是如果你生活在背陰的居室里，就享受不到陽光的溫暖。最終的結果，朝陽的房子價格就會相對高很多，背陰的房子價格就會被定低，這就是我們對陽光選擇的結果。而淡水資源的稀缺，也使水的價值不斷飆升。人們要把最稀缺的資源用在最有價值的地方，由于稀缺，所以選擇才是必要的。