激勵在英語中為“Motivate”，意指“讓人產生某種做事的需要和動力”，其詞源是拉丁文“Movere”，是“使行動、使運動”的意思。這表明，激勵的根本在于誘導出某種動機，讓動機去驅使人做或不做什么。

顯然，作為管理者，不可能從動機上直接去激勵員工，只能積極影響他們做某事的動機；作為員工本人，來自于上級、同事、朋友的外在激勵影響著做事的內在動力，但無論如何這些外在的力量，總是要服從于員工...