把權威作為一個基本真理，恢復到它的初始狀態，使它在人們的心里就像自然界中的萬有引力定律那樣有約束力，那樣放之四海而皆準。適應權威就像滾珠要適應軸承架一樣，這就是通用而基本的服從原則。

——夏洛特·梅森

孩子與長輩間的良好關系

所有以教學為職業的人對時代的特征都很敏感，因為這些特征能從孩子的言談舉止中表現出來。首先我們應該感到高興，因為孩子與父母乃至與成年朋友之間的關系比過去親近多了。過去，孩子與父母的思想之間存在著一條很寬的鴻溝，父母們曾心急如焚地想跨越這條鴻溝，但是卻很難如愿。在我們還是小孩子的時候，家中的主人像沙皇一樣專制。我們帶著一定程度的感激之情從父母那里獲得面包和牛奶，甚至母愛，但是我們必須順從他們。如果他們有疑問，不知應該給我們哪樣東西更好，他們就會什么都不給。對我們來說，所有東西都是父母賜給的，而賜給的東西是不可以選擇的。

當然也有些叛逆性很強的孩子，也許十個孩子中就有一個，也可能一百個當中有一個，而且淘氣時有彌爾頓筆下的惡魔撒旦般的膽量。他們什么事都敢做，總是勇敢地把自己置于他人的對立面。這些孩子都是公開的反叛者，早晚會落得壞下場。我們總聽別人這么說，自然默默地信以為真。對其他人來說，也沒有折中的選擇。他們在父母的專制統治之下，根本沒有反抗的權利。

專制的父母祖輩

四五十年代前的孩子就是由專制的父母帶大的。現在的許多年輕父母都是在一個幸福、充滿愛心、甚至可能很開明的家庭中長大，但是他們的家庭也非常專制，還有一些孩子生活在得不到正確指導的家庭中。在這類家庭中，孩子們根據自己對正確和錯誤的理解來行事，只要有軟弱懶惰和不負責任的父母存在，這種情況就會永遠存在下去。但是也有些例外從正面支持了這種習慣。在多數中產階級家庭中，這種習慣和傳統帶給孩子的是一個有條理并受到良好教育的童年，報上發表的傳記就是些典型的例子。這些20世紀前半葉就出名的人物是：約翰、斯圖爾、米爾、拉金斯、勞倫斯一家和坦尼森，他們幾乎都是在家教森嚴的家庭中長大的。可是有一次我聽到一個事情，而且七十年來我一直記在心中。有一個十二三歲的男孩外出打野兔，那是在一個寒冷的冬天，當天快要黑下來的時候他才回到家。他爸爸——一個備受孩子愛戴和敬重的慈父——問他是從哪個門進的獵園。他回答說：“從……門。”“你把門關好了嗎？”“我記不清了。”“那你就回去看一看。”這時孩子已經很疲倦，但是他還是聽從了爸爸的話，立刻去觀察那個一英里以外的大門是否關好。像這樣的事情現在不可能發生，因為孩子會提出抗議，說自己很累，如果那個門非常重要，一定要關好才行（雖然故事中并沒有反映出來），他會提建議派個大人去。然而獨斷專行和無條件的服從在這個家庭中已經成為習慣。即使是在現在，這種家庭統治意識也仍然沒有消失。又有一次，我聽說有一位蘇格蘭父親把自己十八歲的女兒關在房間里達一周之久，其原因是她犯了一些不太嚴重的過失。那時與現在情況大不一樣，現在如果你看到專制的父母，你就能認識到他們和現在的思想潮流和文化格格不入。而幾十年前父母專制是遵循一定的固有原則的，這個原則就是根據他們對自己童年時所受教育方式的理解而定。專制教育并不是完全失敗，它培養出了堅定、有能力、有才氣、有自我管理能力和舉止文雅的人們。在我們感到信心不足的時候，看到今天的孩子就會自問，他們是否最終也能像他們的父輩一樣出色。其實人們不必擔心，教育思想的進步就像到來的海潮，海浪來了去，去了來，使你很難斷定你是在看漲潮還是在看退潮；但是過一個小時以后你再判斷，結果便一清二楚。

正確的教育思想產生良好的品質

盡管我們容許潮漲潮落，也原諒這種失敗和那樣的過錯，但是我們還是需要一套正確的教育思想，因為它能造就更多的優秀人才。首先，這種專制產生于傳統習慣，所以父母們知道他們必須這么做。正直的亞伯拉罕就是在家中實行專制的例子。高高在上統治家人，與和家人保持親昵的關系相比要容易得多。但是和那些明顯高于你，以及和你處于不同階層的人，就不可以太直率和太隨便。如果你是個孩子就尤其應該如此。雖然讓孩子保持沉默很難讓人理解，但是也可以找到一個這樣做的理由。在心情好的時候，孩子們可以自己和自己進行思想交流。我們都能回憶起自己童年時代令人悲傷的往事，那時，一句話就能使我們從委屈中解脫出來，但是它構成了我們一生中數年的秘密記憶。查爾斯夫人在她的自傳中向我們講述了她的童年如何受到一個令人苦惱的噩夢的襲擾：她夢見自己的媽媽不見了，所以她就在一座陌生的大樓里沿著無盡頭的走廊尋找媽媽，但是始終沒有找到。她的苦惱是由于害怕黑夜所致，但是她從來未將此事告訴溫柔的媽媽，也許任何程度的愛撫都無法把孩子緊閉的性情大門永久敞開。我們可能會認為，這個難以理解的世界的所有神秘壓力早已眼睜睜地降落在孩子們的頭上；甚至還會認為，我們每個人都必須打消獨立生活的念頭。孩子可以問問題，可以把困惑自己的事情說出來，因為有人會理解他們的困惑。但是他們很難明白為什么要這么做。雖然這不是愚弄孩子，但是對他們表示真誠的同情也不恰當，因為這使孩子感到厭煩。其實你只要給他們講以下道理即可：你可以提出問題，也可以告訴別人如何去做，這是發泄情感的好辦法。對父母來說，他們可以有機會行使權力和指導；對孩子來說，他們可以獲得自由和自然發展。

理由一貫正確論

對教育問題有了這樣的認識之后，我們還需要看一看另一個最重要的原則。20世紀初，家庭中的一切均由權威統治，而孩子只能無條件地服從，即永遠把反叛精神丟在一邊。但是我們對該問題的了解可能很少——這同英國的哲學思想的引導和每個家庭中的長幼關系都有著很大聯系。兩個世紀以前，洛克公布了“理由一貫正確論”。該論點被接受以后，個人理由成了至高無上的權威，誰都可以自由地去做他自己認為正確的事。假如這個論點得到充分的引導（洛克可能會補充說），并給孩子指出在某些具體情況下應該如何做，那么結果會怎樣呢？但是如果這些附加說明被忽略，剩下的就只是基本論點。

用于教育孩子的老清教徒的信條和老傳統，以及洛克本人的宗教情感和責任天性，對英國的新哲學來說都過于強硬。但是在法國有為這顆種子準備好的土壤，人們如饑似渴地學習洛克的論點，因為他的觀點與當時的思想不謀而合。他的原則被運用于實踐，而他的結論卻導致了痛苦的結局。有見解的作家認為，這個有宗教信仰而且有良好的家庭教養的英國紳士與法國大革命的罪惡暴行是脫不了干系的。

廢黜權威的起因