（一）田忌贏馬

孫臏佯狂避禍，死里逃生，終于回到齊國(guó)。一進(jìn)入齊國(guó)邊境的高唐（今山東高唐東），立即受到齊國(guó)大將軍田忌的熱烈歡迎。原來(lái)，使團(tuán)還未回到國(guó)內(nèi)，淳于髡便派人把孫臏推薦給了田忌。田忌是齊國(guó)德高望眾的老將軍，此人忠心為國(guó)，為人耿直，性格開(kāi)朗，豁達(dá)大度，心地善良，深得將士愛(ài)戴。當(dāng)時(shí)，田忌率軍駐防高唐，長(zhǎng)期擔(dān)負(fù)著抵御趙、衛(wèi)、韓入侵的重任，他身經(jīng)百戰(zhàn)，戰(zhàn)功卓著，深受齊威王的器重和信賴。他見(jiàn)孫臏精通兵法，十分賞識(shí)，兩人一見(jiàn)如故。田忌還將孫臏接到自己府上，請(qǐng)名醫(yī)診治，好生調(diào)養(yǎng)。孫臏的身體慢慢復(fù)原了，他為齊國(guó)有田忌這樣的將軍而高興，也想報(bào)答知遇之恩。一到田忌有空，兩人便一起討論用兵方略，分析國(guó)際形勢(shì)，思考齊國(guó)的前途和自強(qiáng)爭(zhēng)霸的方略，并不時(shí)為田忌出謀劃策。所以，當(dāng)田忌奉調(diào)回到國(guó)都臨淄（今山東淄博東北）時(shí)，也將孫臏帶回國(guó)都，繼續(xù)住在自己的府上。

盡管田忌待孫臏為座上賓，國(guó)事、家事都同他商量，而且言聽(tīng)計(jì)從、形影不離，但孫臏究竟有什么才能，大家還不清楚。孫臏也想找個(gè)機(jī)會(huì)表現(xiàn)自己的才能和抱負(fù)，這時(shí)機(jī)會(huì)戲劇性地來(lái)臨了。當(dāng)時(shí)隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)展，中原地區(qū)除了自古以來(lái)盛行的車戰(zhàn)之外，又出現(xiàn)了一個(gè)新的兵種——騎兵，并日益成為戰(zhàn)場(chǎng)上決定性的力量。于是，賽馬活動(dòng)在各國(guó)都很流行。而所謂賽馬，其實(shí)就是比賽駕馬車，一定意義上也是軍事體育。因?yàn)檐噾?zhàn)之中，馭手技術(shù)的優(yōu)劣和馬匹足力的好壞，對(duì)于戰(zhàn)斗勝負(fù)有著直接的影響。在齊國(guó)，從春秋末期開(kāi)始，上流社會(huì)包括國(guó)王與文臣武將在內(nèi)常常以賽馬取樂(lè)。作為軍人，田老將軍尤其熱衷于賽馬。

有一天，田忌回到府中，唉聲嘆氣，愁眉不展。孫臏一問(wèn)，才知道是因?yàn)橘愸R又輸了。近一段時(shí)間以來(lái)，田忌多次與齊威王及王公大臣賽馬，每次必押上重金賭輸贏，但屢賭屢輸，所謂乘興而去，敗興而歸。孫臏一聽(tīng)是這事，安慰他說(shuō)：“這種小事，何足掛心，下次你帶我去，或許能讓你變輸為贏。”到了下一次賽馬時(shí)，孫臏隨著田忌一道來(lái)到賽馬場(chǎng)觀戰(zhàn)。臨淄城的賽馬場(chǎng)寬廣開(kāi)闊，跑道筆直，果然是訓(xùn)練兵馬的好地方。一陣驚天動(dòng)地的擂鼓聲過(guò)后，賽馬開(kāi)始了。競(jìng)賽規(guī)則是：參賽者各出三名選手，并將自己的馬分為上、中、下三等，依次參賽，連賽三場(chǎng)，三局兩勝。結(jié)果，田忌的上等馬跑不過(guò)人家的上等馬，中等馬跑不過(guò)人家的中等馬，下等馬也不是人家下等馬的對(duì)手，難怪每賭必輸。但孫臏也發(fā)現(xiàn)，其實(shí)參賽者的馬，就同一等次而言，馬力相差并不懸殊，只要策略得當(dāng)，完全可以穩(wěn)操勝券。回到府中，孫臏就胸有成竹地對(duì)田忌說(shuō)：“下次你再參加賽馬時(shí)，盡管將賭注下大些，我有辦法包你取勝。”田忌知道孫臏足智多謀，所以主動(dòng)請(qǐng)求要與齊威王賽馬，下賭注千金。這件事很快在臨淄城傳開(kāi)了。

到了比賽當(dāng)天，整個(gè)臨淄城萬(wàn)人空巷，賽馬場(chǎng)上旌旗招展，人頭攢動(dòng)，觀者如云，戰(zhàn)馬嘶鳴，因?yàn)榇蠹衣?tīng)說(shuō)田忌下了千金賭注同齊威王賽馬，都想看看這場(chǎng)豪賭到底誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)。滿朝文武也都來(lái)湊熱鬧。比賽馬上要開(kāi)始了，孫臏才對(duì)田忌面授機(jī)宜：請(qǐng)用您的下等馬去同國(guó)君的上等馬比賽，先輸一場(chǎng)。再用您的上等馬同他的中等馬比賽，這樣可以扳回一局，最后用您的中等馬去迎戰(zhàn)他的下等馬，這樣就可以多勝一局，實(shí)現(xiàn)三場(chǎng)兩勝。田忌依計(jì)而行，果然贏得了比賽。齊威王覺(jué)得蹊蹺，他怎么也想不明白，雙方的馭手、賽馬、馬車都沒(méi)有變化，以前自己每賽必贏，怎么這次就輸了呢？于是派人將興高采烈的田忌叫來(lái)，要問(wèn)個(gè)究竟。田忌笑逐顏開(kāi)地對(duì)齊威王解釋說(shuō)：“臣今天獲勝，并不是馬力有所增加，完全是我握有孫臏的妙策。”接著將孫臏的對(duì)策一五一十地講了一遍。田忌趁機(jī)向齊威王鄭重舉薦由孫臏擔(dān)任將軍之職，重振齊國(guó)的軍威。齊威王覺(jué)得此事雖小，卻足見(jiàn)孫臏智慧超群，所以，盡管他沒(méi)有答應(yīng)田忌的請(qǐng)求，但還是在回到宮中后立即傳令召見(jiàn)孫臏。

（二）君前論兵

孫臏被帶到王宮后，齊威王見(jiàn)來(lái)者是一個(gè)雙腿受過(guò)刑的殘疾人，并不覺(jué)得孫臏有多大能耐，也沒(méi)把孫臏當(dāng)回事。后來(lái)田忌一介紹，他才知道，這個(gè)孫臏來(lái)歷不小，是名滿天下的孫武子的后人，又是大名鼎鼎的當(dāng)世高人鬼谷子的高足。于是齊威王開(kāi)口問(wèn)道：“今天賽馬場(chǎng)上，先生給田將軍出的主意真是太高明了，不知此種戰(zhàn)術(shù)可有名稱，它在軍事上有用嗎？”

孫臏回答說(shuō)：“如果說(shuō)名稱，姑且可以叫‘對(duì)策論’。名稱并不重要，關(guān)鍵在于運(yùn)用。今天的賽馬，大王與田將軍的馬均分為上、中、下三等，雖然大王的馬略占優(yōu)勢(shì)，但速度相差并不多。三馬相賽，總共可以有六種對(duì)策，而田將軍要贏大王，只有一種對(duì)策可以取勝，那就是我今天讓田將軍采用的對(duì)策。其他五種對(duì)策是：一，田將軍以上、中、下三等馬分別對(duì)大王的上、中、下三等馬，這樣三賽三負(fù)；二，如果田將軍以上等馬對(duì)大王的上等馬，以下等馬對(duì)大王的中等馬，以中等馬對(duì)大王的下等馬，就只能取得一勝兩負(fù)的成績(jī)；三，以下等馬對(duì)大王的上等馬，以中等馬對(duì)大王的中等馬，以上等馬對(duì)大王的下等馬，結(jié)果還是一勝兩負(fù)；四，以中等馬對(duì)大王的上等馬，以上等馬對(duì)大王的中等馬，以下等馬對(duì)大王的下等馬，又是一勝二負(fù)；五，以中等馬對(duì)大王的上等馬，以下等馬對(duì)大王的中等馬，以上等馬對(duì)大王的下等馬，還是一勝二負(fù)。只有我今天建議采用的第六種方案，即以下等馬對(duì)大王的上等馬，以上等馬對(duì)大王的中等馬，以中等馬對(duì)大王的下等馬，才可以兩勝一負(fù)。

齊威王說(shuō)：“先生能舉幾個(gè)例子嗎？”孫臏回答說(shuō)：“比如，在勢(shì)均力敵的情況下，就應(yīng)該迷惑敵人，使其分散兵力，攻其一點(diǎn)，再及其余。在敵眾我寡的情況下，就應(yīng)該避其銳氣，疲憊敵人，攻其不備，出其不意；在我眾敵寡的情況下，最好故意示弱，誘敵出戰(zhàn)，出來(lái)就打，不出來(lái)就將其包圍。總之，軍事上不能依賴某種固定不變的辦法對(duì)付各種各樣的敵人，應(yīng)該見(jiàn)機(jī)而行，靈活指揮。”

齊威王已經(jīng)開(kāi)始對(duì)孫臏刮目相看了，他高興地說(shuō)：“有先生的高見(jiàn)，必然能戰(zhàn)無(wú)不勝、攻無(wú)不克了。”

孫臏嚴(yán)肅地說(shuō)：“勝利不是可以隨便貪求的。要先做好戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，然后才能采取行動(dòng)。城小而能守得牢，關(guān)鍵是有足夠的物資儲(chǔ)備；士兵不多而戰(zhàn)斗力強(qiáng)，關(guān)鍵在于進(jìn)行的戰(zhàn)爭(zhēng)是正義的。如果堅(jiān)守城池而無(wú)物資儲(chǔ)備，發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)是非正義的，天下誰(shuí)也無(wú)法保證使其防守堅(jiān)固、戰(zhàn)斗力強(qiáng)大。”齊威王有些不以為然，因?yàn)轲⑾聦W(xué)宮中一些高談闊論的所謂人才，他們經(jīng)常向齊威王灌輸以德服人、以仁義一統(tǒng)天下的理想，認(rèn)為只要修德，只要實(shí)行仁政，不使用武力就可讓天下歸附。

孫臏見(jiàn)齊威王還沒(méi)有理解自己的觀點(diǎn)，于是進(jìn)一步闡述道：“我的先祖孫武子曾說(shuō)過(guò)：‘兵者，國(guó)之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。’的確，戰(zhàn)爭(zhēng)是殘酷的，輕率好戰(zhàn)會(huì)導(dǎo)致亡國(guó)，一味貪求勝利，為打仗而打仗，免不了受挫被辱。所以，誰(shuí)也不喜歡戰(zhàn)爭(zhēng)。但有的人因?yàn)閰拹簯?zhàn)爭(zhēng)而主張以德服人、以禮服人，這就未免迂闊了。因?yàn)橐缘路斯倘焕硐耄怨胖两駞s從未實(shí)現(xiàn)過(guò)。從前黃帝戰(zhàn)蚩尤、顓頊與共工爭(zhēng)帝、商湯推翻夏桀、周武王討伐商紂王、周公東征，無(wú)一不是用武力解決問(wèn)題，靠戰(zhàn)爭(zhēng)手段實(shí)現(xiàn)了國(guó)家的統(tǒng)一。現(xiàn)在有些人，功德不如五帝，才能不及三王，智略不如周公，卻要奢談?dòng)萌柿x、禮樂(lè)來(lái)禁止戰(zhàn)爭(zhēng)，實(shí)在是天大的笑話。仁義、禮樂(lè)的辦法不是不好，歷代圣賢也不是不想用，而是根本行不通。尤其在當(dāng)今列國(guó)爭(zhēng)雄的時(shí)代，最終只有靠戰(zhàn)爭(zhēng)手段、靠正義之戰(zhàn)才能解決問(wèn)題，才能制止不義之戰(zhàn)。所謂‘戰(zhàn)勝而強(qiáng)立’，使天下歸于太平。”這一番深刻獨(dú)到的分析，使齊威王大受震動(dòng)，也擊節(jié)贊同。他感到孫臏確實(shí)不簡(jiǎn)單，開(kāi)始對(duì)孫臏以“先生”相稱，把他作為老師看待，說(shuō)還想聽(tīng)聽(tīng)孫臏對(duì)當(dāng)今形勢(shì)的看法。

孫臏毫不客氣地侃侃而談，他分析說(shuō)：“當(dāng)今之世，列國(guó)爭(zhēng)雄，仿佛是一個(gè)又一個(gè)相互關(guān)聯(lián)的三角。以齊國(guó)來(lái)說(shuō)，在西北齊與燕、趙；在西面齊與魏、趙，與魏、韓；在西南齊與魏、楚，都是大大小小的三角關(guān)系。自春秋以來(lái)，由于周天子權(quán)威喪失，列國(guó)之間為了各自的利益，弱肉強(qiáng)食，戰(zhàn)火連天，在此情況下，很多諸侯國(guó)免不了國(guó)破家亡的命運(yùn)。齊國(guó)要生存，要在列國(guó)中巋然立于不敗之地，為今之計(jì)就只有富國(guó)強(qiáng)兵。而實(shí)行富國(guó)強(qiáng)兵的大戰(zhàn)略，首先要對(duì)時(shí)局形勢(shì)有一個(gè)正確的判斷。即認(rèn)清齊國(guó)發(fā)展和強(qiáng)盛面臨的主要威脅。我認(rèn)為，在今后相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，齊國(guó)的主要敵人就是中原的霸主魏國(guó)。”至于原因，孫臏進(jìn)一步闡述道：“自韓、趙、魏三家分晉以來(lái)，魏國(guó)憑其占據(jù)中原腹地的地理位置，一度成為中原霸主。此后魏國(guó)雖風(fēng)光不再，但魏武侯畢竟有些戰(zhàn)略眼光，能夠勵(lì)精圖治，所以尚能聯(lián)合趙、韓一起對(duì)外，重振霸主雄風(fēng)。可是，西方的秦國(guó)不斷崛起，使魏國(guó)一再喪師失地，并堵住了其西進(jìn)的戰(zhàn)略出路，所以魏國(guó)將國(guó)都遷往大梁，將東方作為戰(zhàn)略重點(diǎn)。但它要實(shí)現(xiàn)東向拓展的戰(zhàn)略，面臨的最強(qiáng)大的對(duì)手就是崛起于東面的齊國(guó)。而我們齊國(guó)若想進(jìn)一步開(kāi)疆拓土，發(fā)展勢(shì)力，稱霸中原，也必然要同魏國(guó)發(fā)生碰撞。齊魏兩大國(guó)的利益沖突，使兩國(guó)間的戰(zhàn)略沖突已呈必然之勢(shì)。在北方，有趙、燕兩個(gè)大國(guó)，使魏國(guó)向北發(fā)展了無(wú)余地；在南面，楚、韓兩國(guó)軍力強(qiáng)悍，正虎視眈眈要問(wèn)鼎中原。這六個(gè)大國(guó)形成了對(duì)魏國(guó)的戰(zhàn)略圍堵，但魏國(guó)這頭猛虎是決不會(huì)甘心受困的，一定會(huì)向東方尋找出路。如此，齊、魏之間勢(shì)必迎頭相撞，決一雌雄的大戰(zhàn)不可避免。”

聽(tīng)到這里，齊威王簡(jiǎn)直入迷了，他是個(gè)比較開(kāi)明的君主，對(duì)于胸有良謀、言之成理的才智之士，往往慕而敬之、虛心誠(chéng)懇，只要這些謀士講得有道理，他也都能馬上采用照辦；即使進(jìn)諫者說(shuō)的不對(duì)，他也不以言罪人。見(jiàn)孫臏對(duì)國(guó)際形勢(shì)分析得頭頭是道，齊威王十分敬佩，于是急切地問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，我們齊國(guó)該如何對(duì)付虎視眈眈的魏國(guó)呢？”

孫臏停頓了一下，然后胸有成竹地說(shuō)：“現(xiàn)在齊國(guó)還不是強(qiáng)魏的對(duì)手，不僅齊國(guó)打不過(guò)魏國(guó)，其他大國(guó)如楚、秦、趙、韓、燕，哪一個(gè)也難與魏國(guó)一爭(zhēng)高下。所以，我認(rèn)為在這種戰(zhàn)略形勢(shì)下，齊國(guó)的戰(zhàn)略要點(diǎn)有兩個(gè)：一是抓住魏國(guó)暫時(shí)還不會(huì)同齊國(guó)攤牌的戰(zhàn)略機(jī)遇加速自我發(fā)展，另一個(gè)就是做好聯(lián)盟工作。至于如何自我發(fā)展，一定要按先祖《十三篇》中‘先為不可勝，以待敵之可勝’的教導(dǎo)，預(yù)先準(zhǔn)備，等待和創(chuàng)造戰(zhàn)機(jī)。至于齊軍屢敗于魏軍，這只是暫時(shí)的。為今之計(jì)，必須切實(shí)實(shí)行精兵政策，建設(shè)一支能攻善守的‘技擊’精銳之師。然后，完善防御設(shè)施，合理地進(jìn)行兵力部署，做到能攻能守、攻守兼?zhèn)洌x練兵將提高作戰(zhàn)指揮水平。至于聯(lián)盟問(wèn)題，主要是要充分利用魏國(guó)與韓、趙的矛盾，甚至要制造矛盾，使魏國(guó)不能將戰(zhàn)略主攻方向集中在東方，而是在中原與趙、韓相互消耗，并趁機(jī)將趙、韓拉向齊國(guó)一邊，成為齊國(guó)的戰(zhàn)略盟友，對(duì)魏國(guó)釜底抽薪。因?yàn)椋w、韓兩國(guó)由于魏國(guó)國(guó)都東遷，戰(zhàn)略重心東移，也進(jìn)一步感受到了魏國(guó)的壓力。它們一方面懾于魏國(guó)的強(qiáng)大，不得不接受魏國(guó)的一些自私自利的要求；另一方面，又不甘心受魏國(guó)的控制，都在謀求獨(dú)立發(fā)展。魏國(guó)與趙、韓兩國(guó)的控制與反控制的矛盾不斷激化，就為齊國(guó)坐收漁人之利、削弱魏國(guó)提供了契機(jī)。所以，要加大外交的力度，與趙、韓、楚、燕、秦等國(guó)搞好關(guān)系，共同對(duì)魏，即使他們不能成為齊國(guó)的同盟，也要讓他們不把齊國(guó)作為共同對(duì)手。這樣就使魏國(guó)有了后顧之憂，從而延緩魏國(guó)向東進(jìn)攻齊國(guó)的時(shí)間，為我們齊國(guó)贏得相對(duì)好的戰(zhàn)略環(huán)境以及自我發(fā)展的時(shí)間。”

孫臏的一番宏論，讓齊威王心悅誠(chéng)服、如獲至寶，他不由感嘆：“上天真是厚愛(ài)我齊國(guó)啊，給我送來(lái)了一位虎略龍韜的天才。”因?yàn)閷O臏的一席話，更加堅(jiān)定了他爭(zhēng)霸天下的雄心，也指明了實(shí)現(xiàn)這一戰(zhàn)略目標(biāo)的大政方略。他已經(jīng)將孫臏視為名副其實(shí)的經(jīng)天緯地的將才，于是當(dāng)場(chǎng)宣布要擇吉日良辰拜孫臏為上將軍。但孫臏執(zhí)意不受，說(shuō)自己是個(gè)受過(guò)刑的殘廢人，最多只能當(dāng)個(gè)出謀劃策的幕僚，輔佐老將軍田忌為國(guó)立功。齊威王勸說(shuō)再三，見(jiàn)孫臏心意已決，只好宣布，由孫臏擔(dān)任軍師，協(xié)同大將軍田忌，專門負(fù)責(zé)籌劃軍務(wù)。這樣，孫臏正式登上了戰(zhàn)國(guó)中期的歷史舞臺(tái)，開(kāi)始大展宏圖。