就美洲而言，地理大發現的歷史在很大程度上是一部征服史。人們或者出于貿易的需要，或者想要尋找合適的定居地點、礦藏、作物種植區和運輸通道，從而逐漸熟悉了美洲的海岸和內陸地區。

到目前為止，我們一直在討論西班牙和葡萄牙沿新大陸海岸的發現，但早在16世紀，他們就開始踏足美洲大陸，深入內陸進行探索。1513年，瓦斯科·努涅斯登上與巴拿馬地峽相連山脈的最高峰，這是歐洲人第一次在麥哲倫命名太平洋之后看...