（一）章邯的巨鹿戰略

出身于文官的章邯，在名將如云的大秦帝國猶如一顆耀眼的流星劃過黑暗的天空。在諸侯并起，幾十萬大軍圍攻函谷關時，他承擔起大秦最后的命運，靠臨時組織起驪山囚徒，一敗周文之數十萬大軍，再破齊楚之聯軍，三殺楚軍統帥項梁于定陶。可謂戰績累累，似乎在建大秦并不安定。如章邯一軍短時間內不能攻下彭城，糧草必然吃緊，屆時秦軍孤軍深入，糧道必為楚軍所擾！若王離大軍放棄攻打趙國與章邯大軍一起攻打彭城，則秦軍后方必為趙軍所斷。前不能進，后不能退，秦軍勢必全軍覆沒！故而分兵不如合兵，分則容易被各個擊破，合則集聚力量。而此時發生的一個偶然事件更是促使章邯全力北上：王離軍對趙國實行拉攏政策，詐為二世書以招降趙將李良。李良因為趙王的姐姐對其無禮，殺掉趙王之軍威，重鑄大秦之軍魂！

此時黃河的南部布滿秦軍勢力，只有少部分魏的殘余勢力。王離帶領著邊防軍進攻河北之地趙國，更北邊盤踞著勢力弱小的燕國。田榮龜縮齊地，擁兵自保。當時的秦朝廷正為權力斗爭而生死相搏，滅諸侯義軍的大任自然就落在統帥章邯的身上，章邯在擊敗楚軍殺掉項梁后做了一個大的戰略決定，北上匯合王離軍，拿下整個趙國。

這個戰略計劃遭到后世的唾棄，認為他應該趁機進攻彭城。但是，從當時的情況看，這確實是個可圈可點的戰略計劃，原因如下：

首先，章邯殺死項梁，雖然震動楚國，但并沒有傷其元氣，項羽等各路楚軍已經退守彭城，而且楚國會暫時放下內訌共同對外，同仇敵愾死守彭城，這樣看來章邯并沒有什么勝算。

其次，彭城遠離關中，而北方、西邊的姐姐，投靠秦軍，擊殺趙王。后來被張耳、陳馀擊敗，又投靠了章邯。章邯抓住這個機會出兵，擊敗趙軍，王離軍趁機包圍趙王于巨鹿。章邯軍駐扎于巨鹿南部，一邊為王離軍護送糧草，一邊虎視眈眈地守護王離軍側翼，形成夾擊之勢。

（二）楚國援軍的內訌

趙王被困于巨鹿時，趙相張耳充分發揮其外交特長，游說各地諸侯前來救趙，并申明天下之勢，在此一舉！諸侯紛紛帶大軍而來。

首先趕到的是趙大將軍陳馀，將其數萬兵力駐扎巨鹿之北。張耳的兒子張敖也帶領萬余兵而來。南方的楚國派出北征集團；北方的燕國派將軍臧荼南下。田榮因個人恩怨不愿意救趙，但是齊將田都背田榮帶兵前來。

張耳千盼萬盼等來的救軍，見了秦軍陣容后，個個都成了江湖街頭藝人，光擺花架子，就是不拿真功夫。精神上絕對支持趙軍，行動上就是不敢和秦軍動真格的。

張耳急得沒有辦法，派使者張黡、陳澤質問陳馀。陳馀被逼得沒辦法，給張黡、陳澤五千兵力讓他們找秦軍練練去。秦軍哪把這五千人放在眼里，片刻就把五千人殺得精光。張耳什么都不知道，以致后來誤會陳馀，殺其使者。

此時更加體現了章邯的戰略規劃能力，以巨鹿吸引天下諸侯，諸侯救趙，則帶本部攻擊諸侯，一舉掃蕩諸侯；諸侯不救，則拿下巨鹿，盡殲趙軍，打擊諸侯士氣！其實，當時章邯是打定主意，要和諸侯決戰！所以對巨鹿并沒有急攻，而是圍困，建立糧道，打持久戰。這個戰略計劃本來是很完美的，秦軍掃滅諸侯，席卷天下將要再一次實現。搖搖欲墜、滿目瘡痍的大秦王朝終于迎來了一線勝利的曙光。

“滄海橫流，方顯英雄本色”，也許是老天不讓大秦渡過此劫，一個呼喚英雄的時刻，我們的主角——秦漢時代最偉大的軍事家項羽登場了……

楚國派出的北征集團，在最危機的時刻終于到達。章邯在9月圍巨鹿，楚軍10月至11月之間就派出北征集團。為何在12月才到達？原來楚國中間發生了權力斗爭，本來為傀儡的楚懷王趁項梁戰死之機，奪項羽軍權，派自己親信宋義為統帥，項羽、范增為輔帥，率領大軍救趙。但是宋義畏懼秦軍強大并想解除項氏政治威脅，欲在半路殺掉項羽與齊國結盟。

在這場權力斗爭中，項羽獲得勝利，成功地殺掉主將宋義。懷王無奈，只好任命項羽為上將軍，當陽君、蒲將軍皆屬項羽。不過其他的軍隊將不屬于北征軍，而且，也再沒有任何的援軍支援。當時匯集在彭城的人馬中，劉邦軍本是北征軍的一支，因為懷王和項家的權力斗爭則沒有隨項羽參加巨鹿大戰。龍且本是項梁先鋒，也沒有參與巨鹿之戰，只有部分軍隊被項羽帶走參與巨鹿戰。

獲得懷王的授權后，項羽立刻帶領大軍渡河救趙，渡河后，齊王田安帶著一支小軍隊，投靠項羽。

（三）破釜沉舟收章邯

項羽到巨鹿后決定與秦軍來一場賭博，賭注就是自己的性命加上幾萬楚軍，輸則全軍覆沒，身死當場；而贏則可報國仇、雪家恨。

可是面臨的種種不利，似乎在說明這是一場有敗無勝、毫無懸念的賭局。其一，對手的實力異常強大；其二，自己的實力異常弱小；其三，沒有后路不能久戰；其四，盟友的畏戰、保存實力。

僅從以上四點來看，就可以說局勢險惡到了極點——以少量雜牌軍快速擊敗幾倍于己的精銳，無疑是癡人說夢！但是天才就是天才，天才就是要打破常規，天才就是要從不可能中創造奇跡。

無疑項羽就是這種天才。項羽在經過認真分析之后，立刻就發現秦軍的弱點所在——秦軍的布局，是王離軍圍巨鹿，章邯軍駐扎其南邊，一邊筑甬道運輸糧食，一邊隨時打擊救助巨鹿的援軍，這支軍隊像兩只虎鉗，牢牢地盯死獵物。而弱點就在兩鉗之間的心臟。項羽要直接實施黑虎掏心戰略，只有切斷兩只虎鉗的聯系，集中力量攻其一只，方有希望獲勝。

項羽帶著剩余的主力部隊，全部渡河。在渡河之后，項羽發表即興演講鼓舞士氣，隨后破釜沉舟，只帶三天的干糧，以表示不戰勝毋寧死的大無畏精神。這充分體現了項羽的戰略眼光、權謀手段以及大無畏的決斷力。

首先，項羽帶著一支雜牌軍，軍隊派系多，戰斗力參差不齊，而項羽又是第一次指揮他們，很難指揮得得心應手。這樣的情況下項羽充分運用了“陷之死地而后生，置之亡地而后存”，把一支向心力不足的軍隊擰成一股繩，只有一起向前沖，打敗秦軍，才有活路。在項羽的布置下，楚兵的求戰欲望高漲！項羽還命人打破做飯的鍋，每人只帶三天干糧。項羽不但要以劣勢兵力擊敗秦軍，還要用三天時間擊敗秦軍！如果三天之內不能滅掉秦軍奪取糧草，就算擊敗秦軍還是一個死字！項羽莫非瘋了？不，巨鹿戰的關鍵就是一個“快”字，如不能激發將士快速求戰的欲望，不能在短時間內消滅秦軍，還是一個死字！

項羽把主力匯合在一起，直接進攻甬道，斷王離軍的糧草。章邯聽到消息后，立刻帶軍援救甬道，正中項羽之計，項羽以逸待勞，大攻章邯。章邯沒有料到項羽孤注一擲，把所有籌碼都壓了上去。由于英布軍前期的騷擾戰的迷惑，章邯還以為項羽又在玩斷糧游戲，搞搞破壞，然后跑人，卻沒想到項羽如此高明，如此不要命！故而連陣型都沒有布置好，就帶軍救援。而項羽卻是孤注一擲，有心算無心，勝負可想而知！

章邯遭遇大敗，準備休整后再戰。此時項羽擊退章邯軍后，立刻馬不停蹄殺向毫無準備的王離軍。王離軍圍巨鹿，防諸侯。這幾天在防備陳馀的虛張聲勢，突然聽聞項羽領軍殺來，大吃一驚。由于此刻陣型松散，只好命大將蘇角倉促迎戰。此時項羽早已作好戰術部署，對松散的秦軍實行穿插、分割、包圍。而項羽親自帶兵直攻秦軍指揮中樞。項羽把秦軍分割之后，殺蘇角，擒王離，九戰九勝。諸侯看到形勢有利，立刻加入痛打落水狗的行列。諸侯包圍秦軍，巨鹿城的趙軍里應外合，全殲王離軍。曾經滅六國的雄師，就這樣覆滅了。

滅掉王離軍后，戰爭并沒有結束，章邯還有二十多萬人退居棘原，此時懷王命項羽回師。但是項羽另有大志——要擺脫懷王繼而滅秦稱霸天下，此時對他來說是一個機會。項羽開始使用政治手段，首先要收服諸侯聯軍，再要收服章邯！

為實現自己的理想，項羽煞費苦心。他首先把章邯軍牢牢壓制在自己手中卻不強攻，利用章邯的威脅一面統率整合諸侯，一面用高官厚祿收買諸侯，恩威并用，雙管齊下，把諸侯聯軍牢牢綁在自己的戰車上。章邯在王離兵敗后，受到極大的壓力，一直求戰，希望用勝利來回應秦廷。但是局勢的主動權掌握在項羽的手中，項羽此時耐性十足，屢屢擊敗章邯，卻不決戰，章邯此時戰不勝退不得。這樣對峙六個月，秦二世屢屢派人責問章邯，章邯派親信司馬欣到咸陽打探消息。趙高派人捉拿司馬欣，司馬欣從小路逃回。此時，陳馀給章邯寫信，講明利害，讓章邯投降項羽。章邯有些心動，卻不甘心，一面派人談判，一面準備再戰。但是章邯的小動作都被項羽看在眼中，為了徹底收服章邯，項羽決定打敗他！

項羽命蒲將軍迅速到漳南擊破章邯軍，自己帶大軍再敗章邯軍。章邯無計可施，只好與項羽結盟，正式投降了項羽。章邯保住了性命，而那二十萬降卒的命運如何呢？項羽擔心降卒并不是真心投降于他，便下令坑殺了這二十萬人。這樣，秦朝所依靠的最重要的一支武裝力量就這樣不復存在了。