成了家的人，可以說是對命運之神付出了抵押品。因為家庭難免會拖累事業，使人的許多抱負難以實現。

所以最能為公眾獻身的人，往往是那種可以沖破家室所累的人。因為只有這種人，才能夠把他的全部愛與財產，都奉獻給惟一的情人——公眾。而那種有家室的人，則只愿把最美好的祝愿保留給自己的后代。

有的人在結婚后仍然愿意繼續過獨身生活。因為他們不喜歡家庭，把妻子兒女看做是經濟上的累贅。有些富人甚至以無子嗣為自豪。也許他們是擔心子女會瓜分自己現有的財產吧。

有一種人獨身是為了保持自由，以逃避對于家庭所要承擔的義務和責任。但這種人，可能會認為腰帶和鞋帶也是一種束縛呢！

實際上，獨身者或許可以成為最好的朋友，最好的主人，最好的仆人，但很難成為最好的公民。因為他們隨時可以遷逃，所以差不多一切流竄犯都是無家者。

作為獻身宗教的僧侶，是有理由保持獨身的。否則他們的慈悲就將先布施于家人而不是供奉于神明了。作為法官與律師，是否獨身關系并不大。因為只要他們身邊有一個壞的幕僚，其進讒言的能力就足以抵上5個妻子。而作為軍人，家庭的榮譽可以激發他們的責任感和勇氣，則是一件好事。這一點可以從土耳其的事例中得到證明——那里的風俗不重視婚姻和家庭，結果他們的士兵斗志很差。

對家庭的責任心不僅是對人類的一種約束，也是一種訓練。獨身的人，用起錢來往往很揮霍，但實際上心腸是很硬的，因為他們不懂得怎樣去愛別人。

一種好的風俗，能教化出對感情堅貞嚴肅的男子漢，例如像尤利西斯①那樣，他曾抵制了美麗女神的誘惑，而保持了對妻子的忠貞。

一個獨身的女人常常是驕橫的，因為她的目的是為了顯示，她的貞節似乎是自愿保持的。

如果一個女人為丈夫的聰明優秀而自豪，那么這就是使她忠貞不渝的最好保證。但如果一個女人發現她的丈夫是妒忌多疑的，那么她絕不會認為他是聰明的。

在人生中，妻子是青年時代的情人，中年時代的伴侶，暮年時代的守護。所以在人的一生中，只要有合適的選擇對象，任何時候結婚都是有理由的。

但有一位古代哲人，對于人應當在何時結婚這個問題曾這樣說：“年紀少時還不應當，年紀大時已不必要。”②

美滿的婚姻是很難遇到的。常常可見許多不出色的丈夫卻有一位美麗的妻子。莫非是因為這種丈夫由于具有不太多的優點，反而使他的優點更值得被珍視嗎？還是因為伴隨這種丈夫，可以考驗一個婦人的忍耐精神呢？如果這種婚姻出自一個女人自愿的選擇，甚至是不顧親友的勸告而選擇的，那么就讓她自己去品嘗這枚果實的滋味吧。

①尤利西斯，荷馬史詩中的英雄，是遠征特洛伊的希臘軍團首領之一，足智多謀。曾被困于海島上，為仙女克立普索所愛，許以長生不老，但他念夫妻之情，拒絕了仙女而回到了妻子身邊。

②指希臘哲學家泰勒斯，卒于前546年，終生獨身。此話出自普魯塔克《論文集》問答篇第6章。亦見于蒙田《散文集》。