意大利戰(zhàn)爭指法國、西班牙和“神圣羅馬帝國”等國家為爭奪意大利而進(jìn)行的封建戰(zhàn)爭。后轉(zhuǎn)變?yōu)榉ㄎ鲀蓢鵂帄Z歐洲霸權(quán)的戰(zhàn)爭。

這些戰(zhàn)爭主要發(fā)生在意大利的領(lǐng)土上。意大利政治上的分裂狀態(tài)和境內(nèi)各國之間的內(nèi)訌使列強(qiáng)的侵略計劃易于得逞。意大利戰(zhàn)爭分為3個時期。

第一時期主要是法國爭奪那不勒斯王國。那不勒斯國王斐迪南一世死后，作為安茹王朝繼承人的法王查理八世宣布有權(quán)占有斐迪南一世的領(lǐng)地。

1494年8月底，查理八世領(lǐng)兵越過阿爾卑斯山，向那不勒斯前進(jìn)。在阿斯提地區(qū)的皮埃蒙特部隊(duì)加入查理八世的部隊(duì)。法國陸軍的行動得到本國艦隊(duì)的保障。

北意大利和中意大利各國對查理八世沒有積極進(jìn)行抵抗，法軍得以穿過羅馬全境。

1495年1月，查理八世得到了羅馬教皇任命他為那不勒斯國王的授職書，2月23日，查理八世進(jìn)入那不勒斯。法軍的掠奪和暴行，以及實(shí)行新的捐稅激起了意大利人民的憤慨。意大利各國首腦害怕法國勢力強(qiáng)大，也擔(dān)心發(fā)生全面起義，遂于1495年3月建立了“神圣同盟”，以便把法國人逐出意大利。

參加這一同盟的有威尼斯、米蘭和羅馬教皇?！吧袷チ_馬帝國”的皇帝馬克西米連一世和西班牙國王亞拉岡的斐迪南二世也加入這一同盟。

1495年7月6日，法軍在福爾諾沃與“神圣同盟”軍交戰(zhàn)，遭到失敗。

1495年12月，法軍好容易才由南向北撤至北部。1496年12月，法國從那不勒斯王國領(lǐng)土上撤退。

1499年，法國國王路易十二世繼承前國王的政策，遠(yuǎn)征米蘭公國。路易十二世在1499~1500年的一系列作戰(zhàn)中，多次獲勝，占領(lǐng)了米蘭和倫巴第。

1501~1502年，根據(jù)條約規(guī)定，法國和西班牙軍隊(duì)占領(lǐng)了那不勒斯王國。

但1503年春，法西之間由于一些有爭議的地區(qū)的歸屬問題爆發(fā)了戰(zhàn)爭。在加里利亞河畔交戰(zhàn)，西軍取得了勝利，法國被迫放棄對那不勒斯王國的要求。那不勒斯王國淪為西班牙的領(lǐng)地。

第二時期是堪布來同盟向威尼斯共和國發(fā)動了戰(zhàn)爭。佛羅倫薩、斐拉拉、曼圖亞以及其他意大利國家也加入了堪布來同盟。

1509年4月，羅馬教皇對威尼斯下達(dá)命令，禁止做禮拜和舉行宗教儀式。

1509年春，法國開始對威尼斯作戰(zhàn)，占領(lǐng)了它的倫巴第領(lǐng)地，1509年5月14日，在安亞杰洛附近法國又取得了對威尼斯人的重大勝利。法國勢力在意大利西北部的加強(qiáng)導(dǎo)致了力量的重新組合。

1511年10月，威尼斯、羅馬教皇、西班牙、英國和瑞士各州訂立同盟，目的是要把法國侵略者逐出意大利。路易十二世得知這一情況后，命令在意大利的法軍統(tǒng)帥富瓦轉(zhuǎn)入進(jìn)攻。

法軍向臘萬納進(jìn)發(fā)，企圖奪取該城。卡爾當(dāng)總督率領(lǐng)西班牙軍隊(duì)前來增援臘萬納守軍。雙方在臘萬納交戰(zhàn)，西軍被擊潰。由于政治形勢的變化，法國沒能把戰(zhàn)術(shù)上的勝利發(fā)展為戰(zhàn)略上的勝利。“神圣羅馬帝國”皇帝從法軍中召回了應(yīng)募兵，而瑞士雇傭兵則投向了威尼斯部隊(duì)。

在這種情況下，法軍被迫開始退卻，1512年年底放棄了倫巴第。

1515年，登上法國王位的法蘭西斯一世再度發(fā)起軍事行動。法軍在馬林亞諾附近擊潰米蘭公爵的瑞士雇傭兵。根據(jù)法西兩國簽訂的努艾昂和約，米蘭歸屬法國，那不勒斯歸屬西班牙。

第三時期是以1519年西班牙國王查理一世被選為“神圣羅馬帝國”皇帝后，法西兩國瓜分意大利的爭斗為標(biāo)志的。

這一時期發(fā)生過6次戰(zhàn)爭，被卷入戰(zhàn)爭的有：羅馬教皇、威尼斯、瑞士、英國和土耳其。查理五世力圖把法國人逐出北意大利，繼而統(tǒng)一自己的南北領(lǐng)土。這一意圖事先得到了英國、羅馬教皇、曼圖亞和佛羅倫薩的支持。威尼斯則成了法國國王的同盟。1521年戰(zhàn)事爆發(fā)。

1522年4月，法軍在比科卡附近交戰(zhàn)中敗北，德國應(yīng)募兵首次戰(zhàn)勝了作為法軍突擊力量的瑞士雇傭兵。

這次交戰(zhàn)并未決定戰(zhàn)爭的勝負(fù)。法蘭西斯一世率大批部隊(duì)，越過阿爾卑斯山并占領(lǐng)了米蘭，逼近帕維亞。爭奪帕維亞的戰(zhàn)斗以法軍失敗、法蘭西斯一世被俘告終。法蘭西斯一世獲釋后，拒絕承認(rèn)在馬德里簽訂的條約，并加入了羅馬教皇在英國支持下建立的同盟科涅克同盟，這一同盟旨在使意大利擺脫西班牙的桎梏。參加同盟的還有威尼斯、米蘭、佛羅倫薩。

1527年，戰(zhàn)事在意大利再度爆發(fā)。雙方各有勝負(fù)，1529年，法國國王失敗，被迫于1529年8月與羅馬帝國簽訂和約，放棄對意大利的爭奪。

然而法蘭西斯一世于1536年再度挑起戰(zhàn)事，占領(lǐng)了皮埃蒙特和薩伏依。

1538年，法國和“神圣羅馬帝國”在尼察訂立了為期10年的停戰(zhàn)協(xié)定。

但前去覲見土耳其蘇丹的兩名法國使者在米蘭公國境內(nèi)被殺，又導(dǎo)致了1542~1544年的戰(zhàn)爭。查理五世與英國國王結(jié)盟。法國的同盟者是丹麥、瑞典、奧斯曼帝國。

1543年，法土聯(lián)合分艦隊(duì)占領(lǐng)尼察。

1544年，法軍圍攻卡林亞諾要塞，在切列佐列附近取得了輝煌勝利。

盡管如此，法國由于羅馬帝國和英國軍隊(duì)攻入其境內(nèi)被迫在克列彼簽訂了承認(rèn)堪布來?xiàng)l約基本條款的和約。

1551年，在意大利再次爆發(fā)戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭一直延續(xù)到1559年法西雙方簽訂卡托—堪布來齊和約為止。這一和約結(jié)束了法國對意大利的擴(kuò)張，鞏固了西班牙在米蘭公國、那不勒斯王國、西西里和撒丁的統(tǒng)治地位，并使意大利仍處于政治上分裂的局面。

在意大利戰(zhàn)爭期間，改進(jìn)的火器首次得到廣泛使用，炮兵首次參加了野戰(zhàn)以及圍攻和守衛(wèi)核堡、設(shè)防城鎮(zhèn)的戰(zhàn)斗。

經(jīng)常以封鎖來代替對要塞的攻擊。野戰(zhàn)部隊(duì)被派去為受敵圍困的據(jù)點(diǎn)解圍。在攻取要塞時，首先要構(gòu)筑圍攻線，如今圍攻線必須設(shè)置在要塞防御工事炮火射程之外，然后構(gòu)筑由土木工事組成的阻援線。只有在這之后，才逐步展開攻勢。意大利戰(zhàn)爭證明了雇傭部隊(duì)是不可靠的，雇傭部隊(duì)的戰(zhàn)斗力在很大程度上取決于交戰(zhàn)國的政治和經(jīng)濟(jì)狀況，取決于這些部隊(duì)的民族特點(diǎn)和是否能及時付給他們薪水。

從意大利戰(zhàn)爭的全過程看，政治形勢總是決定戰(zhàn)略局勢，而戰(zhàn)斗行動卻不能從本質(zhì)上影響戰(zhàn)爭的勝負(fù)。這是歐洲各封建專制國家用雇傭部隊(duì)進(jìn)行的“內(nèi)閣戰(zhàn)爭”。