百年戰爭指英法兩國間發生的戰爭。導致戰爭爆發的主要原因，是法國力圖把英國人從法西南部驅逐出去，從而奪回英在法境內的最后一個堡壘；而英國則力圖鞏固它在基恩的地位，收復早先失去的諾曼底、曼恩、安茹及在法國的其他一些地區。英法兩國對佛蘭德斯的爭奪，使它們之間的矛盾日趨深化。

佛蘭德斯形式上是在法國國王的統治之下，但實際上卻是獨立的，在貿易上與英國關系密切。

戰爭的導火線是英國國王愛德華三世覬覦法國王位。德國封建主和佛蘭德斯站在英國一方；蘇格蘭和羅馬教皇則支持法國。英軍主要由雇傭兵組成，由國王指揮，其主體是步兵和雇傭騎士部隊。法軍的主體則是封建騎士民團。

百年戰爭的第一階段英法雙方爭奪佛蘭德斯和基恩。在斯呂斯海戰中，英海軍重創法海軍，奪得制海權。在1346年8月的克勒西會戰中，英軍又取得了陸上優勢，并經11個月的圍攻占領了海岸要塞加來港。

將近10年的休戰之后，為占領法國西南部，英軍又順利地展開了進攻。在普瓦提埃戰役中法軍再次被擊敗。英國人無限度地征收苛捐雜稅和國內經濟陷于完全破壞的狀態，從而導致了法國人民的起義——馬賽領導的巴黎起義和扎克雷起義。法國被迫于1360年在布勒丁尼簽訂和約，和約條款極為苛刻，其中規定把從盧瓦爾河至比利牛斯以南的領土割讓給英國。

百年戰爭的第2階段為了奪回英占領區，法王查理五世改編了軍隊，整頓了稅制。他用雇傭步兵取代部分騎士民團，并建立了野戰炮兵和新的艦隊。久格克連這位有才干的軍事長官被任命為軍隊總司令，并擁有很大的權力。法軍采用突襲和游擊戰術，到70年代末已逐步迫使英軍退到沿海一帶。法軍對炮兵的使用有利于軍事行動獲得成功。

為了保住在法國的幾個沿海港埠和波爾多與巴榮訥間的部分地區，并鑒于國內形勢惡化，英國遂與法國簽訂停戰協定。當時，法國國內也開始出現群眾騷動。

百年戰爭的第3階段法國因國內矛盾加劇而遭到削弱，英國乘機重啟戰端。

1415年，英軍在阿金庫爾戰役中擊敗法軍，并在與其結成同盟的勃根第公爵的援助下占領法國北部，從而迫使法國于1420年5月21日在特魯瓦簽訂喪權辱國的和約。按照和約條款規定，法國淪為英法聯合王國的一部分。英王亨利五世宣布自己為法國攝政王，并有權在法王查理六世死后繼承法國王位。

但是，查理六世和亨利五世于1422年都先后猝然死去。由于爭奪王位斗爭加劇，法國遭到侵略者的洗劫和瓜分，處境十分困難。捐、稅和賠款沉重地壓在英占區的居民的身上。因此，對法國來說，爭奪王位的戰爭已轉變為民族解放戰爭。

百年戰爭的第四階段隨著人民群眾的參戰，游擊戰更加廣泛地展開。游擊隊給法軍很大幫助：他們設置埋伏，捕捉征稅者，消滅敵小股部隊，迫使英軍在征服地的后方留下大批駐防軍。1428年10月，英軍與勃根第派開始圍攻非法軍占領區的最后一座堅固的要塞奧爾良。

此時，民族解放斗爭已愈加高漲。領導這場斗爭的是貞德，在她的指揮下贏得了奧爾良戰役的勝利。1437年法軍攻取巴黎，1441年收復香按，1450年奪回曼恩和諾曼底，1453年又收復基恩。1453年10月19日，英軍在波爾多投降，戰爭至此結束。

百年戰爭給法國人民帶來了沉重的災難，給國家經濟造成了很大損失。但是，它卻促進了法國民族的覺醒。在趕走了英國人之后，法國統一的歷史性進程即告結束。

在英國，百年戰爭暫時鞏固了封建貴族階級和騎士階層的統治地位，從而延緩了國家權力集中的進程。

百年戰爭展示出英國的雇傭軍優越于法國的封建騎士民團，從而迫使法國建立了常備雇傭軍。這支軍隊效忠于國王，在組織、軍紀和訓練方面均具有正規軍的特點。王權與在消除封建割據上有切身利害的市民的聯盟，是雇傭軍的政治與財力基礎。

戰爭表明，騎兵已失去了以往的作用；而步兵的作用，特別是那些能夠成功地與騎兵作戰的弓箭手的作用則得到了提高。在戰爭中出現的火器雖然還抵不上弓和弩，但卻被越來越廣泛地運用到各種戰役當中去。戰爭性質的改變及其向人民解放戰爭的轉變，使法國擺脫了侵略者的統治。