夕陽的余暉映照著遼闊的河面。那艘滿載貨物的輪船緩慢地行駛著。兩岸搖曳的甘蔗林和高大的黑藤蘿樹在金色的晚霞中閃閃發光。

輪船甲板兩側的過道上堆滿了來自各地莊園的棉花包，遠看就像一堆巨大的石灰石。其他貨物以及來自四面八方的商人和乘客雜亂地擁擠在一起，把船身壓得要下沉似的。有過謝爾貝先生的介紹，又由于湯姆本身格外老實，湯姆很快便贏得了海利的信任，給他去掉了腳鐐手銬，能在船上自由活動了。

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