瓦特(1736——1819年)，英國發(fā)明家。1795年提高了蒸汽機(jī)的熱效率和工作的可靠性，還發(fā)明了滾筒復(fù)印機(jī)、千分卡、分度器、立體繪圖儀等。

1736年1月19日，瓦特出生在英國蘇格蘭的格林諾克村，這是一個山清水秀的好地方。流經(jīng)這里的克萊德河，河面寬闊，河水碧藍(lán)。河上一艘艘的船揚(yáng)起白色的帆，宛如一只只美麗的天鵝。河岸兩邊綠樹成蔭，綠樹叢中時常可見造船廠的廠房。

瓦特的父親是個技藝高超的造船裝配工人。母親是一個很有教養(yǎng)的人。

瓦特自幼身體瘦弱，加上家里很窮，所以他沒有上學(xué)。在家里，媽媽天天都教他學(xué)習(xí)語文和數(shù)學(xué)。

他十分愛問問題，有時大人們對他的問題也束手無策。

瓦特一天天長大了，他問的問題也越來越多了。一天，爸爸媽媽帶他到祖母家做客。

祖母見到他們非常高興，立刻為他們燒水、拿水果，忙個不停。

一會大人們都去說話，瓦特獨(dú)自一人來到廚房，他坐在爐子旁的箱子上，眼睛緊盯著水壺。

水慢慢地開了，壺蓋被水蒸氣掀得“啪啪”直響，一個勁地往上跳動。

他站起來湊近水壺仔細(xì)地看著跳動的壺蓋。不知看了多久，整個廚房里彌漫著水汽，像冬天的濃霧一樣。

這時，祖母突然想起她燒的開水，匆匆來到廚房。她看見水汽中的瓦特一動不動地站在那兒，以為出了什么事，立刻大聲喊道：

“瓦特，你在干什么？”

瓦特回過頭來，笑著說：“我在看水壺。”

“唉呀，你這傻孩子，水壺有什么好看的。”祖母愛憐地說。

“你看，水燒去了一大半，弄得滿屋子水汽。水開了，你怎么不叫我？”

瓦特拉著祖母的手問道：“奶奶，壺蓋為什么會跳動呢？”

祖母一聽這個問題，心想：這孩子可真有點(diǎn)傻，這點(diǎn)事也不明白。于是，有些生氣地說：

“水開了，壺蓋當(dāng)然要跳動了？”瓦特覺得祖母沒說清楚，又接著問：

“為什么水開了壺蓋就跳動呢？是什么東西在推動它嗎？”

“這……”祖母被問住了，回答不上來，她只好說：

“看你這個小家伙，一天到晚，總是有問題，這個奇怪的問題，你自己去想吧，反正我不知道。”

瓦特嘆了口氣說：“那好吧，我自己來想。”

回家后，瓦特便開始尋找壺蓋跳動的原因。

一連幾天，他都坐在爐子旁仔細(xì)觀察。在水快開的時候，他趕緊打開壺蓋，看見一串串水泡從水底直往上冒，到了水面立刻破裂變成水蒸氣，跑出水壺。如果蓋上壺蓋，水蒸氣要跳出來就只有掀開壺蓋才行。

“哦！我明白了，是水蒸氣在推動壺蓋。水蒸氣是個大力士，這么重的壺蓋，它也能掀起來。要是用一個大鍋來燒水，產(chǎn)生的蒸汽肯定能推動很重的東西。”

瓦特通過這幾天的觀察，他把自己的想法告訴了家人。父母聽了，都夸他愛觀察，愛動腦筋。瓦特長大后，通過觀察和思考發(fā)明了很多機(jī)器，成為英國最偉大的發(fā)明家。

心得·啟迪

所謂處處留心皆學(xué)問。只要你善于觀察、善于思考，就會從中獲得意想不到的收獲。瓦特就是在日常生活中，通過對水蒸氣推動壺蓋的觀察和思考，發(fā)明了具有革命意義的蒸汽機(jī)。

蘋果砸出來的“引力”

牛頓從小對茫茫宇宙就非常感興趣，他在研究天體運(yùn)動時，一直都在苦苦思索著，要找到使太陽系所有行星都圍繞太陽旋轉(zhuǎn)的神秘力量。有一天，一件突然發(fā)生的小事，促使牛頓找到了問題的答案。

那是１６６６年秋季的一天，天氣格外晴朗。牛頓和往常一樣，早早地就來到沃斯索斯普村莊園的小花園里，一邊曬著暖和的太陽，一邊思索著天體運(yùn)動法則的問題。他身后是一棵很大的蘋果樹，上面結(jié)滿了紅彤彤的大蘋果，微風(fēng)一吹，一陣陣沁人心脾的清香撲面而過，十分誘人。可是，牛頓對眼前的美景無動于衷，他沒有去摘垂在眼前的大蘋果，而是陷入了深深的思考之中……

“月球是人類最為熟悉，也是離我們最近的一個星球。如果天體運(yùn)動的法則對任何星球都適用的話，只需弄明白地球和月球的運(yùn)行關(guān)系，不就都明白了嗎？可是，這個關(guān)系又是怎樣的呢？”

牛頓一面專心致志地思考問題，一面曬著暖洋洋的太陽，不知不覺地打起盹來。忽然一陣風(fēng)吹過，一個大蘋果掉了下來，不偏不倚，恰好砸在牛頓的頭上。

“啊！誰在打我？”牛頓從睡夢中驚醒，嚇了一跳。他環(huán)顧四周，以為誰在打他，可是四周靜悄悄的，一個人影也沒有，只有果樹的葉子在慢慢地晃著。于是牛頓沒作理會，又低頭思考起來。

“咦，一只大蘋果。”

牛頓拾起腳邊的一只大紅蘋果看了一會兒，又向上看著滿樹的蘋果。“哦，原來是你們在搗蛋！”牛頓笑呵呵的對著蘋果樹說。

突然，牛頓像是想起來什么似的，愣愣地注視著手里的這個“天外來客”，若有所悟，并自言自語道：

“為什么蘋果不往天上掉，不向前后左右掉，而偏偏落在樹的正下方呢？”

牛頓思考著這個問題，思緒飛到了月亮，飛到了茫茫的宇宙……他手中的蘋果，也已經(jīng)變成了月球，變成了行星，變成了茫茫太空中的一個個天體。

牛頓坐在樹下，對著蘋果沉思了許久，突然，他悟出了一個道理：

“蘋果從樹上掉下來，只因為地球在用力往下拽它，在吸引著它。”

“可是，蘋果是因地球的引力而掉在地上的，為什么月球就不會受地球引力的影響而掉下來呢？”

“又是什么樣的力使它們始終保持著一定距離運(yùn)轉(zhuǎn)呢？難道是因為月球和地球的距離比蘋果和地面的距離大的緣故嗎？”

牛頓百思不得其解。

“地球的力量到底有多大？這種力量有沒有極限呢？”

一個又一個疑問困擾著牛頓。

忽然，牛頓想到了小時候玩過的一種游戲：

首先把一塊石頭用一根繩子綁住，然后把繩子的另一頭系在手上，再用力使勁地甩，石頭就會繞著圓圈打轉(zhuǎn)。

牛頓想：

“如果把人看成是地球，而石頭就是月球，石頭繞著人轉(zhuǎn)，那么繩子也就相當(dāng)于地球引力，石頭越大，轉(zhuǎn)起來越費(fèi)力。”

“這樣，就可以了解到月球為什么保持一定的距離，環(huán)繞地球轉(zhuǎn)，而不會飛走或掉到地球上來了。同樣的道理，太陽與地球之間，也存在著這種引力。而宇宙中的其他星體之間，也被這種引力吸引著，有規(guī)律地運(yùn)動著。”

牛頓一下子開了竅似的，悟透了宇宙運(yùn)動規(guī)律，于是萬有引力就這樣被發(fā)現(xiàn)了。牛頓悟出了這個道理，心中有說不出的喜悅，可是思考并未因此而止步，他仍在思考著地球、月球、太陽之間存在的這種力會不會改變。

牛頓又想到了開普勒的第二法則：假如有一個行星，它環(huán)繞地球一周用27年，那么它和地球的距離就是太陽距離的九倍。

牛頓運(yùn)用這個法則反推回去，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了有名的“逆二乘法則”。運(yùn)用這個法則，可以推算出地球和月球之間的引力。后來，科學(xué)家運(yùn)用這個定律，測算出了彗星出沒的時間，并相繼發(fā)現(xiàn)了海王星和冥王星等。

心得·啟迪

牛頓從蘋果落地的小事，發(fā)現(xiàn)了偉大的萬有引力定律，這看似偶然的事件，其實(shí)蘊(yùn)藏著深刻的哲理和啟迪。牛頓的成就是偉大的，但在回答成就是怎么得來的時候，他卻說：“我并沒有什么方法，只不過對于一件事情，我總是愛花很長時間去思考罷了。”