１８３２年秋，畫家莫爾斯搭乘“薩里號”游輪返回美國。輪船在茫茫大海上航行，時間一長，旅客們就有點厭倦了。這時，一位名叫杰克遜的青年表演起“魔術”來。他將一塊繞有絕緣銅絲的馬蹄鐵塊放在桌子上，把銅絲通電，馬蹄鐵就有了一股無形的力量，把一些鐵釘、鐵片吸了過去。當切斷電源時，馬蹄鐵的吸引力便消失了，那些鐵釘鐵片也馬上掉了下來。

旅客們大感興趣，紛紛自己動手嘗試。莫爾斯試了好幾次。“這真是太神奇...