小教堂的破鐘敲起來的時候，大約是10點半，人們都來到教堂聽牧師宣講教義。大人們都把自己的孩子拉在身邊，以防止他們胡鬧。湯姆也被波麗姨媽嚴密監視起來，他被安排到過道邊上，讓他遠離窗戶，以防他有出格行為。涌進來的人群中有又老又窮的郵政局局長，還有鎮長和他的妻子，治安法官、和豐韻猶存的道各拉斯寡婦。緊接著，全村的姑娘們穿著細麻布裙也進來了，隨后進來的是年輕的小伙子們。最后一個進來的是全村的模范兒童衛利·瑪弗遜，他攙扶著他的母親。孩子們恨透了他，因為大人們在訓斥他們時，總要提起這位模范兒童的種種優點。模范兒童的褲兜里露出很白的手帕。這使湯姆看得很不舒服，因為他沒有白手帕。

鐘聲又響了一遍，教堂里的人都靜了下來。只有唱詩班的人發出低低的說笑聲，這種聲音一直持續到牧師宣講教義結束。

牧師指出要唱的贊美詩，然后用一種抑揚頓挫的聲調讀了起來：

人人都浴血奮戰，努力爭取光榮

我豈能無動于衷，坐等進入天堂

一唱完贊美詩，牧師斯普拉各就開始嘮叨起來，好像要等世界末日來臨時他才會閉嘴。湯姆這時覺得很無聊，但懾于姨媽的威嚴，他不敢輕舉妄動。

牧師終于開始作禱告了，人們聽到的是一篇十分優美的禱詞，它為全世界的基督教徒向上帝祈福。最后他祈求他所有的話都能得到上帝的應允。阿門。

聽完禱告后，全場的人都坐了下來。湯姆對這些禱告詞一點都不感興趣。他一直沒注意聽，但他知道禱詞里又加了些新東西。在禱告還沒結束時，一只不知好歹的蒼蠅落在湯姆前排的椅背上，這只蒼蠅好像知道湯姆現在不敢抓它，因為湯姆相信在作禱告時殺生，會使自己的靈魂出殼。它在湯姆眼前表演著優美的舞蹈，一會兒伸伸腿，一會兒展展腰，它沒完沒了的表演把湯姆氣得夠嗆，湯姆心想：“等禱告完了，我一定要狠狠地收拾你”。就在這時，禱告結束了，湯姆一伸手就把蒼蠅抓到手里。不幸的是：波麗姨媽發現了他的可恥行為，強迫他把那只“表演家”給釋放了。

牧師又開始了他的長篇大論，聽眾們在座位上都打起磕睡來，就在牧師描繪千年至福時期，全世界的動人場面時，湯姆來了興趣。動人的場面是這樣的：老虎、獅子和羊、牛一起玩耍，小孩子們自由自在地放牧它們。湯姆并不理解其中的深刻含義，他所關心的只是，那動人場面中的主人公，在放牧著老虎和獅子是何等的風光，這比獲得《圣經》有意思多了。想著想著他笑了起來，他真希望成為放牧老虎和獅子的小孩，如果它們很溫順的話。

然而好景不長，那動人的場面消失了，湯姆又忍受著痛苦。他的手一會兒不動就難受，忽然他想起自己還有一個寶貝，那是一個有大下巴的黑色甲蟲，湯姆把它從雷管盒里放出來。這位叫“黑色斗士”的甲蟲卻毫不領情，一出來就咬住了湯姆的手指，湯姆疼地差點叫出聲來，他把它甩到了過道里，那位可憐的“黑色斗士”四腳朝天蹬著腿兒，湯姆想把它捉回來，但卻夠不著。過道周圍對布道不感興趣的人，都饒有興趣地盯著甲蟲。

一只出來散心的卷毛獅子狗慢吞吞地走過來，看樣子它還沒睡醒，不一會兒，它看見了那只甲蟲，它非常興奮地跑過來。它圍著甲蟲轉了一圈，又遠遠地聞了聞，然后又繞著甲蟲轉了一圈，看沒有什么危險后，它變得膽大起來，靠上前嗅了嗅，又張開嘴小心地想咬住甲蟲，但卻沒咬住，它不甘心失敗，又試了幾次，還是沒有成功。它覺得很好玩，它趴在地上用兩只前爪把甲蟲圍到了里面，繼續試探著，它終于玩膩了，不再去注意甲蟲。可能由于天氣熱的緣故，狗又想睡覺了，它的頭一點點垂了下去，它的鼻子碰到甲蟲的時候，甲蟲不失時機地夾住了它，狗疼得大叫了一聲，然后拼命甩了一下頭。甲蟲又被甩了出去，肚皮還是朝天，四腿還是亂蹬。周圍熱心的觀眾忍不住都笑了。湯姆更是樂得手舞足蹈，狗也可能覺得自己有點傻，它在那兒站了一會兒，決心要報復，它又對那只甲蟲發動進攻；它從不同方向撲向甲蟲，但沒敢咬，沒多久，它對這位敵人又失去了興趣。它想去抓一只蒼蠅，但卻沒抓住，又去撲一只螞蟻，可惜螞蟻太小，滿足不了它的戰斗欲望。它嘆了口氣，覺得很無聊，打著哈欠，準備再睡一會兒，可它忘了敵人還仰面朝天。它一屁股坐在甲蟲上面，結果它痛地狂叫起來，在教堂里狂奔，最后它跳到主人身上準備尋求幫助，沒想到主人沒有絲毫的同情心，把它從窗口扔了出去。狗的哀叫聲漸漸地消失了。

教堂里的人看了這場鬧劇都忍不住想笑。牧師也想笑，但他忍住了，繼續給大家宣講教義，但大家都沒有再聽下去的興趣了。牧師盡快結束了他的布道，并給全教堂的人祝福，然后宣布宣講教議結束。大家都松了口氣。湯姆·索亞覺得今天在教堂里很開心。他心里只有一點不痛快：

他十分樂意讓狗逗著他的“黑色斗士”玩，但它卻不友好，沒經過他的允許就把甲蟲帶跑了。

這只甲蟲是湯姆拿十二顆彈子和一個破風箏換來的，湯姆決定再拿東西換一只甲蟲，等下次做禮拜時再看一場鬧劇。