西晉時期，晉國西部邊疆很不安寧，經常受到羌人部落的騷擾。皇帝派名將馬隆率領三千人馬到西部邊疆平定羌軍。

馬隆的三千人馬雖然英勇無比，但敵人有一萬多人馬，相差懸殊，如果硬拼，必然傷亡慘重。

這一天，雙方經歷了一場浴血苦戰，馬隆才攻占下一個山路的要道。他立即讓人找來當地百姓，了解附近的地理情況，風土人情，好布置下一個殲敵的戰場。在詢問中，馬隆意外地了解到附近山里有一個磁鐵礦，曾挖出過不少磁石。

了解了這個情況，馬隆立刻派了許多士兵挖了磁礦石，然后把這些礦石搬到了一個險要的山路口，壘在兩邊。等一切就緒后，馬隆令全軍士兵脫下鐵鎧甲，同羌軍作戰。羌軍人多勢重，根本沒把晉軍放在眼里，打了幾回合，晉軍佯裝戰敗，向有磁礦的路口逃去。

羌軍氣勢洶洶，緊緊追趕，沒想到一個個都被磁石吸住，掙也掙不脫，晉軍一看，調轉馬頭，大殺大砍，殺得羌軍尸體遍野，血流成河，后面的羌軍一看，以為晉軍會用神兵，能把人活活拖住，都驚恐萬分，紛紛抱頭鼠躥。