“咚咚”的一陣急促腳步聲回響在英國倫敦白林敦花園坊的林蔭大道上，此時此刻是正午十二點，居住在白林敦花園坊里面的都是倫敦的富豪紳士，白林敦花園占地雖廣，居住的人倒不是很多，再加上四周管理得井然有序、絲毫不亂，所以這條林蔭大道上的行人也不顯得擁擠，有時人多，有時人少。這個時候，整條大道只有一個年輕人在行走。這個年輕人臉色有點焦急，他一會兒猛沖向前幾步，一會兒卻倒著后退幾米，東張西望、南瞧北看，似乎在尋找什么東西。

這個年輕人名叫洛旺，經常幫大戶人家做工，當仆人，他工作非常認真，是一個忠厚老實的人。前兩天他的朋友告訴他說白林敦花園坊微樂街7號主人想雇傭一個仆人，洛旺很高興，于是他今天就找過來了。

事情也還算順利，洛旺找到了微樂街7號。洛旺看了看他面前的這幢房子，很莊重很典雅，從這些可以看出房子的主人是一個有品味的人。能幫這樣體面的主人干活，洛旺當然愿意了。

微樂街7號的主人福克先生為洛旺開了門。

福克先生問他：“你叫什么名字？”

洛旺笑著說：“我有很多名字，真名叫洛旺，我的朋友都管我叫路路通，因為我跑得很快，做什么事情都比較順利，所以才得到了這個綽號。見笑了！”

福克先生從來沒有聽過有用路路通作名字的，忍不住哈哈大笑，拍了拍洛旺的肩膀，開心地說：“好，好名字！以后我就叫你路路通了！”路路通說行啊！叫什么都行！路路通打量了他的新主人，新主人長得眉清目秀，很有紳士風度。

福克先生挺喜歡他這個新仆人，手腳麻利，非常機靈。福克先生一直單身，是英國倫敦上流社會出了名的單身貴族。他以前有一個老仆人，前兩天被他辭退了。由于一直單身，他養成了獨來獨往、我行我素的性格，他的社交活動范圍不廣，他的朋友不是很多，都聚集在倫敦改良俱樂部。每天上午去倫敦改良俱樂部逛一圈，這成了他的生活習慣。福克先生的朋友都知道他平時不茍言笑、一臉嚴肅，外表看起來是一個冷酷的人，但內心里對人待物卻熱情得很。

第二天，福克先生吃完了路路通為他一大早準備好的。早餐后，就往家門口走去。路路通知道主人又要趕著到改良俱樂部去會他的朋友們去了。于是路路通便對福克先生說了一些出門小心，早去早回的囑咐話兒。福克先生雖然頭也不回地走出了家門，但心里還是很高興的，他覺得他的這個新仆人路路通是一個值得信賴的人。一路上他的心情都很好，心情一好，他的腳步就快了起來，他比平時少花了十多分鐘就趕到了位于倫敦中心的改良俱樂部。

今天他是來得最早的，他的朋友們都比他晚到了幾分鐘，他的朋友們一進俱樂部大門便看到了心情不錯的福克先生，正悠閑地端坐在俱樂部大廳的東側茶室里，一邊喝著淡淡的咖啡，一邊臉露微笑看著桌上的《泰晤士報》。

福克先生的老朋友、工程師安德魯跟福克先生打了一聲招呼：“嗨，福克先生，早啊！《泰晤士報》有什么值得我們一看的新聞嗎？”

福克先生合上報紙，喝了一口咖啡說：“老樣子，倫敦的經濟、政治都很正常，看不出有什么變化。”站在工程師安德魯左邊的蘇里萬先生接口說道：“福克先生還是玩得那么深奧，玩撲克你是高手！”蘇里萬先生是倫敦有名的銀行家，他跟福克先生的交情不是很深。這時，站在安德魯右邊的啤酒商多瑪斯笑著說：“福克先生最拿手的還是品嘗咖啡了。”說完自己先哈哈大笑起來。福克先生報之一笑，繼續喝著他的咖啡，他今天心情不錯，雖然剛一會面就被他的幾個朋友搶白了一頓，但是他沒有把這些玩笑放在心上。福克先生喝了一口咖啡后，舉起咖啡杯對安德魯三人說道：“朋友們，我請你們喝咖啡怎么樣，賞不賞臉？”安德魯三人笑著對福克先生說：“福克先生，你今天心情不錯嘛！”三人有說有笑地走到了福克先生的座位旁邊，依次坐下。福克先生立刻為他們三人要了三杯最好的咖啡點了一些可口的甜餅和奶酪。安德魯三人都是倫敦上流社會的成名人物，他們平常都不愿跟孤傲的福克先生交往，今日福克先生盛情邀請，這倒是出乎他們的意料，想到福克先生在倫敦金融界縱橫大半生只勝不敗，肯定有獨到的經營理財之道，今日碰到他主動邀請的好機會，怎肯錯過？三人喝了咖啡，吃了點心后，都大贊福克先生夠朋友、講義氣。福克先生對此淡淡一笑，知道這是他們的吹捧之詞，不足掛齒。

福克先生請安德魯他們談談倫敦最近發生的大事并對此發表一些看法。蘇里萬和多瑪斯立即就談到了倫敦一家大銀行被盜十萬金鎊的大案。他們倆個人你說一句我說一句，本來一件聳人聽聞的大案，最后被他們談成了兒戲。福克先生一直一言不發，只是聽他們爭執作案兇手會逃到哪里去的問題。一個說作案兇手肯定逃出了倫敦，另一個卻大聲說作案兇手早逃到大洋洲去了。安德魯不相信作案兇手只用五天就能從倫敦逃到大洋洲，他說環繞地球一圈少說也要花一年時間，倫敦和大洋洲之隔何止萬里。這時福克先生冷冷地說：“八十天就能夠環繞地球。”

此言一出，安德魯、蘇里萬、多瑪斯都嚇了一跳，都目瞪口呆地看著福克先生，他們根本就不相信這是真的。他們一致認為這根本不可能。

安德魯說道：“福克老兄，你說得也太夸張了吧？”

福克先生依然冷冷地說道：“一點也不夸張。”

蘇里萬插口說道：“這根本是不可能的事，誰相信呢？”

福克先生沒有再多說一句話。

多瑪斯有點不甘心，他問：“福克老兄，你能不能提供一個可靠的數據，證明你的說法是正確的。”

安德魯也說：“多瑪斯說的有點道理。福克老兄你可不能胡亂冒出這么一句驚世駭俗的話語來啊！”

福克先生一聲不吭地從桌上拿起那份《泰晤士報》遞給了安德魯，說道：“報紙上都這么說了，這么權威的報紙肯定不會欺騙讀者的。《泰晤士報》上還列出了時間表，有這么多保證和依據，八十天完全可以環游完地球！”安德魯看了看報紙，又遞給了蘇里萬和多瑪斯，三個人都無話可說了，報紙上正如福克先生所說的那樣只要八十天就能夠環游地球一圈。但是他們三人雖然心服但是口卻不服，蘇里萬說：“你中途就不把海盜的騷擾、天氣的惡劣變化、方向選擇錯了、航行速度有快有慢等諸多因素考慮在內嗎？”

福克先生斬釘截鐵地說道：“不管在海上碰到多少意想不到的情況，但是我堅信環游地球一圈，八十天足夠了！”

多瑪斯硬是要跟福克先生較勁，他說：“不管你信心多么十足，但現實很明顯，你根本辦不到這一點！”

福克受不得別人激將，他對多瑪斯說：“好！你不相信是不是，那我們就打個賭，怎么樣？”

蘇里萬在一旁幸災樂禍了，他一直和福克先生不交好，今天這個局面正合他的心意。安德魯雖然是福克先生的好朋友，但要讓他相信八十天環游地球一圈，打死他也不會相信。

福克先生見連老朋友安德魯也不幫他說兩句話，心里有氣，忍不住說道：“別忙！在場討論這件事情的是我們四個人，俗話說得好：見者有份！那么這一場大賭就算是我跟你們蘇里萬、多瑪斯、安德魯三個人賭的，誰輸誰贏，都不能反悔，怎么樣？”多瑪斯是個急性子，他等不及了，不停地催促說：“別那么多廢話，怎么個賭法？賭錢還是賭寶物？”四個人都是有錢人，家里自是家財萬貫、寶物多多。

福克先生說：“賭寶物那就不必了！家藏珍寶那是很平常的事情，隨手拿出的都是寶物，但到底值多少錢，卻是很難下定論了。不如直接賭錢吧！”

多瑪斯大手一揮，急問：“賭多少錢？快說！”

福克先生笑道：“不賭那么多，也不賭那么少，意思意思就行了。”

蘇里萬知道福克先生是在賣關子，釣他們的胃口。他有恃無恐，算定福克先生這次大賭必輸無疑，只怕福克先生賭得少了，于是他著急起來，說：“賭多少都跟你賭定了。開價吧！”

福克先生脫口而出：“2萬英鎊！”安德魯、蘇里萬、多瑪斯心頭都是一震。