傳說，神祗創造的第一紀人類是黃金人類，是仁慈的保護神祗。第二紀的人類是白銀人類，是漫游在地上的魔鬼。青銅人類是第三紀的種族；青銅人類殘忍而粗暴，習于戰爭，總是互相殺害。

傳說在青銅人類的時代，萬物的主宰宙斯不時聽到有關青銅人的惡言惡行，于是，他變作凡人到人間視察一番。經過一番視察，宙斯發現實際情況比自己聽說的更為嚴重。

有一天晚上，宙斯來到阿耳卡狄亞國王呂卡翁的客廳里，他以神異的先兆證明自己是天父時，呂卡翁不但嘲笑膜拜天神的人，還殺死摩羅西亞人作為晚餐獻給客人。宙斯忍無可忍，投擲火焰燒毀宮殿，并把呂卡翁變成一匹喝血的狼。

宙斯滿腔怒火地回到了奧林匹斯山。一回到圣山，宙斯就馬上召集眾神，商議如何鏟除這些野蠻、可恥而又對自己不虔誠的人類。他起初想以閃電為鞭懲罰大地，卻擔心會因此而殃及天國，把宇宙之軸也燒毀，于是，他決定改用暴雨，用洪水來滅絕人類。

于是，一場毀滅性的災難降臨了人間！只見電閃雷鳴，傾盆大雨鋪天蓋地而來，地里的莊稼一轉眼間在暴風雨中蕩然無存，農民一年的辛勤勞動，付諸東流了。

這時，宙斯的弟弟——海神波塞冬也趕來搞破壞，真可謂雪上加霜。他把所有的河流都召集起來，對他們說：“泛濫你們的洪流，去沖垮堤壩，吞沒房屋！”

泛濫的洪水奔涌而來，四野被淹沒了，大樹被卷走了，廟宇和房舍被沖垮了……水勢不斷上漲，淹沒了宮殿，淹沒了塔尖，整個大地剎那間成了一片汪洋。

可憐的人類想盡一切辦法來拯救自己，他們有的爬上山頭，有的駕船航行在被淹的村莊上……但是在肆虐的洪水面前，人類的力量是弱小的。水勢越來越高，暴風雨越來越猛烈，不久，一座又一座的高山被淹沒了，人們的船只被暴風雨打翻了，大部分人類都被洪水沖走，少數幸免于洪災的后來也餓死在雜草叢生的荒山上。

當時，在福喀斯的陸地上，有一座叫帕耳那索斯山。它的山峰高出于洪水之上。普羅米修斯的兒子丟卡利翁因事先得到了父親的警告，于是他和他的妻子皮拉劃著父親為他造好的小船來到了這里。在所有神所創造的男人和女人中，再沒有比他倆更善良更虔誠的了。

當宙斯在天上俯視人間，見整個人類只剩下這么一對善良而又虔誠信仰神的可憐人時，頓生惻隱之心。他令北風驅散了黑云，讓大地重見蒼天，海神也讓海水慢慢地退潮了。慢慢地，群山又露出來了，沾滿污泥的樹梢也露出來了，平原也再現人間，大地又恢復了本來的面貌！

丟卡利翁茫然地環顧四周，大地一片荒蕪，處處死寂，顯得陰森恐怖。看著這如同墳墓的世界，他忍不住掉下眼淚，他對妻子皮拉說：“我親愛的伴侶，現在四處沒有一個活人了，我倆是大地上僅存的生命了！我們要生存下去是多么的艱難呀，即使危險已經過去，僅有我們兩個人孤單地生活在這荒涼的人世，又能如何呢？我要是懂得我父親普羅米修斯創造人類的本領該有多好啊！”

丟卡利翁越說越傷心，夫妻兩人不禁痛哭一團。他們雙雙來到已荒廢的圣壇前跪下，向正義女神忒彌斯祈求道：“仁慈的女神啊，告訴我們吧，怎樣才能創造已滅絕的人類啊！”

“離開我的圣壇。”一個聲音回答道，“蒙著頭，解開衣服，把你們母親的骨骼扔到你們身后去！”

夫妻倆聽了女神這神秘的言語，久久地沉思。皮拉想了許久還是想不通，于是說道：“尊貴的女神，請寬恕我吧，我無法遵從您的意旨，因為我不能扔掉母親的骸骨，那樣會冒犯了母親的陰魂！”

這時候，正陷在沉思中的丟卡利翁突然眼睛一亮，茅塞頓開了，他的臉上掠過一絲微笑。他撫慰著皮拉說：“除非我理解有錯誤，否則，女神不會叫我們做大不敬的事。我們的母親就是這大地，石塊就是她的骸骨。皮拉，女神叫我們扔到身后去的是石頭呀！”

盡管丟卡利翁這樣理解女神的神諭合情合理，但夫妻二人對此還十分懷疑，但又想不妨來試一試。于是，他們轉過身去，蒙住了自己的頭，解開了衣服，把石頭從肩上朝身后扔過去。

奇跡出現了：石頭不再堅硬易碎，而是變得柔軟起來，并且慢慢地膨大，有了人粗略的輪廓，漸漸地顯出了人的模樣。石頭上濕潤的泥質變成了一塊塊肌肉，結實堅硬的部分變成了骨頭，石頭上的紋路變成了人體的脈絡。

于是，在正義女神的幫助下，瀕臨絕種的人類又被創造出來了。女人投擲的石頭變成了女人，而男人投擲的石頭變成了男人。皮拉和丟卡利翁成了再創人類的功臣。