前面我已多次提過，在可信的正史中，關于宮本武藏的記載那是少之又少。當時都是用漢字古文記述，總共不足百行。參照這些正史，再根據其他一些接近正史的史料，我作了這份小傳。

宮本武藏出生于岡山縣英田郡贊甘村的大字宮本。現在在武藏家的舊址上立有一塊武藏紀念碑。石碑正面刻有“宮本武藏誕生地”七個大字，據說是前熊本藩藩主細川護成所題。石碑背面刻有碑文，由文學博士三島毅所作。石碑旁邊就是樹木蔥郁的讃甘神社（古時稱荒卷神社）。

贊甘村四周環山，是一個非常寧靜的小村落。四百年來，一切都發生了變化，唯獨那條吉野河還和四百年前一樣，靜靜地從村前流過。

贊甘村離古時的竹下城（現在是英田郡大原下町）很近。離竹下城不遠處還有一處村落，叫作下莊。

室町末期，從明應年間到文龜年間，竹山城主新免伊賀守的家老平田將監就住在下莊。

平田將監有一個后人叫平田武仁，號無二齋，擅長十手術。永祿年間，平田武仁曾前往京都御所，向足利義昭展示十手術。足利義昭是地方上聲名顯赫的大人物。平田武仁的兒子就是宮本武藏。

平田一族的祖先是赤松氏的后裔，播磨的豪族。據當地史料記載，平田一族世代生活于播磨，因此也被稱作“土著武士”。平田家門第高貴，在當地頗有聲望。

平田無二齋在晚年遷往下莊居住時，將自己的姓氏改為宮本。此外，平田無二齋還姓新免。因為他是新免伊賀守的家臣，所以用主家的姓氏也是被允許的。

平田無二齋老來得子，有了武藏。武藏的母親也是播磨人，是別所林治的女兒。有人說，武藏的母親在生完武藏之后，就改嫁給佐用郡的田住。這一說法到底是真是假，我還不是很清楚。還有種說法，母親是帶著武藏一起改嫁的，不過后來他又回到了父親身邊。總之，武藏的童年并不幸福。據說，武藏還有一個姐姐，是否真有此人，也不好說。

宮本武藏出生于天正十二年（1584年）三月，幼名弁之助，名諱玄信，號二天，統稱武藏。晚年時，又自號二天道樂等。

武藏的武藝由父親傳授，未曾師從他人。據當地的傳說，有一次，武藏在參加荒卷神社的祭祀時，發現敲擊大鼓的兩個鼓槌相互配合，敲出了一致的聲音，他受此啟發，悟出了“二天一流”。

十三歲時，武藏打敗了新當流武士有馬喜兵衛。這一故事在《二天記》、《春山碑文》以及所有關于他的傳記中都有記載，但詳細的經過誰也說不清楚。

還有一種說法，說是在比武之前，一個特別憐愛武藏的和尚把他藏了起來，然后安撫喜兵衛，打消了他的怒氣，所以說武藏和喜兵衛之間的決斗根本就沒有進行。當然了，那和尚姓甚名誰更是無人得知。

十六歲時，武藏前往但馬國，和秋山比武。如果這件事屬實的話，那毫無疑問這是武藏的初次旅行。關原之戰時，武藏的故鄉遭戰火破壞，百姓流離失所，武藏也成為流浪大軍中的一員。

在武藏的老家，有很多關于他離鄉前后的傳說。傳說嘛，可信度畢竟有限。當然了，如果硬要將《二天記》和《小倉碑文》這樣的正史過一下篩子的話，真實度又有幾何，也很難說。不過話說回來，正史還是正史，不是輕易就可以編造的。

關原之戰后，武藏成為一名浪跡天涯的漂泊者。至于他具體去過哪些地方，那都是雪泥鴻爪。

根據各種碑文及《二天記》等其他史書和一些旁證，學者們考證出武藏先是在一乘寺下松和吉岡一門決斗，然后邂逅夢想權之助，接下來在伊賀碰見了肉戶，后來又拜訪奈良寶藏院，然后又和出云松平家的武士比武，之后在名古屋城偶遇柳生兵庫助，最后和佐佐木小次郎在豐前小倉決戰。以上是學者經過嚴密考證得出的結果，應該不會存在什么問題。但是在民間，關于武藏的生平卻是眾說紛紜。我們這些后世的作者也都是好事之徒，喜歡去探究那些小道消息。

武藏在晚年時，定居于熊本，至此才有關于他言行的明確記載。這些言行都經過了很多文獻記載，所以從史料學的角度來看不存在任何問題。

武藏一直是個漂泊游歷之人，小倉的小笠原右京大夫忠真對他有知遇之恩，他在小倉待了很長一段時間。武藏的養子宮本伊織一度出任小笠原忠真的家老，并且在出兵島原時，武藏被任命為小笠原家的軍監。寬永十七年（1640年），五十七歲的武藏來到了熊本。他是受細川忠利的邀請而來，年俸一百二十石大米。武藏能夠來到熊本，有兩個人功不可沒。一位是武田信玄之孫巖間六兵衛，另外一位是取次役（類似于人事官）坂崎內善，他們起到了中間人的作用。

當時，武藏向主公細川忠利上了一道表，介紹自己的情況。從字里行間，我們也可以看出他和細川的約定絕不是草率做出的。現將信件的大意介紹如下：

您委托巖間六兵衛詢問我的經歷和近況，口頭難以回答，現通過書面的形式匯報給您。

一、我一生未曾侍奉任何人。近年來，年事已高，身體多恙，若能應允定居貴地，那我將備感榮幸。雖已年邁，但尚能出征。若主公肯賜予我相應的武器和馬匹，我將披掛上陣，為主公效勞。

二、我無妻無子，再加現在年事已高，所以對住宅和家財之事已不再過多考慮。

三、一生之中，我六次出戰，其中四次領先于他人。此事參戰全員皆可以證明。當然了，這些并不足以說明我的全部。

四、我可以為主公教授武藝和排兵布陣的方法。

五、若有需要，我也可以為您提供治國方略。

以上所書乃我年少時就開始關心之事，再加多年歷練，自信已有一定水準。愿為主公效犬馬之勞。

宮本武藏

寬永十七年二月

此外，在熊本奉行所日記中還收錄了武藏當時的俸祿狀和其他相關資料。忠利對武藏非常重視，任命他為劍術兵法的總教頭，并且還把熊本城外的一處千葉城古宅賜給他居住。

任何事物都有兩面性，細川忠利對武藏的破格待遇，引起了藩內很多人的忌妒和仇視。

武藏肯定也覺察到了別人對他的看法，于是在忠利去世之后，他斷絕了與俗世的交往，轉向一種悠閑度日的隱士生活。

寬永十八年（1641年），武藏受忠利之命，將其畢生鉆研的二天一流兵法集結成書，這就是著名的《兵法三十五固條》。

寬永二十年（1643年），在熊本郊外的巖殿山洞窟內，武藏開始寫作更為出名的《五輪書》。此書語言精練，剖析透徹，是武藏的代表作。

兩年之后，即正保二年（1645年）五月十九日，宮本武藏因病去世。享年六十二歲。還有種說法，說是六十四歲。

當年春季，武藏開始發病，他預感到自己大限將至，于是叫來了自己的好友春山和尚，委托他在自己去世之后給自己超度。

春山和尚恪守了生前的約定，在武藏病逝之后，親自給他超度。葬禮采用的是藩內最隆重的藩葬，新任主公細川光尚也派出特使參加葬禮，名士云集，場面頗為壯觀。