張旭，字伯高，吳郡（今江蘇蘇州市）人。唐代著名書法家，以狂草藝術(shù)聞名于世。

盛唐時代，張旭以狂草著稱，被人尊為“草圣”，與“詩仙”李白齊名。張旭把草書藝術(shù)推向了頂峰，成為后世不可企及的范本。

張旭能夠取得這樣高的藝術(shù)成就，有先天天分的因素，但更重要的是對書法藝術(shù)用心專一。張旭專攻狂草，用志不分，專注凝神，以至達(dá)到如癡如醉的地位，因此被當(dāng)時人稱為“張顛”。其實(shí)，“張顛”貌顛實(shí)不顛，他的狂草藝術(shù)也決非一朝成就，而是他畢生精力所凝鑄的。

張旭書法的啟蒙老師是他的舅舅即唐代書法家陸彥遠(yuǎn)。陸彥遠(yuǎn)的父親就是唐代著名書家陸柬之。陸柬之師法王羲之，因此張旭所承脈絡(luò)實(shí)是王氏筆法。后來，張旭入仕途，當(dāng)過常熟縣尉。當(dāng)?shù)赜幸晃唤嘘愲旱睦先耍橐恍╇u毛蒜皮的小事一再來告狀，張旭一次又一次地批狀子，寫煩了，責(zé)問道：“你為何因一點(diǎn)點(diǎn)小事多次來打擾官府？”老人實(shí)言相告：“因喜愛您的書法，故想自家收藏一些。”張旭便向他索要收藏品觀看。老人于是把他父親的作品拿給張旭，張旭于是又學(xué)習(xí)了陳牒父親的筆法。

學(xué)習(xí)書法雖要師傳親授，但更重要的是靠自學(xué)。張旭曾勤習(xí)篆書和楷書，他的狂草能夠有此成就，跟這有莫大的關(guān)系。張旭的楷書寫得很好，深受二王楷書的影響，但因?yàn)樗輹麣庵笠灾劣谘谏w了他的楷書聲名。

張旭還善于借鑒其他藝術(shù)形式和領(lǐng)悟平凡生活現(xiàn)象中的妙意。他自己說，曾經(jīng)見到公主與擔(dān)夫爭道的雜而不亂、擠而有讓的情景，而領(lǐng)悟到書法上的大小長短、參差不齊的章法布局之妙。后來他又在鄴縣觀賞公孫大娘舞西河劍器的優(yōu)美舞姿，而領(lǐng)悟了書法的揮灑流暢、行進(jìn)而又有節(jié)奏的生動氣韻。從此他的草書有了長足進(jìn)步。

唐開元、天寶年間，張旭在京兆（西安）任“右率府金吾長史”的官職，總管官府內(nèi)的事務(wù)。故人稱他“張長史”。

張旭性格疏放，落拓自任，嗜酒如命。他在京兆時，與李白、賀知章、李適之、崔宗之、蘇晉、焦遂等當(dāng)世名士，結(jié)為酒友。他們都有過人的酒量，同時恃才傲物，不把權(quán)貴放在眼里。當(dāng)時大詩人杜甫曾作《飲中八仙歌》贊美他們。

張旭每次喝得大醉，呼叫狂奔后下筆，書法越發(fā)奇絕。張旭喝醉后不拘禮節(jié)，視王公將相為無物，甚至當(dāng)著他們的面脫下帽子，趴在床上長嘯。此時占據(jù)他整個身心的只是那用來抒情盡興的書法。還有的時候，張旭大醉后，用頭發(fā)蘸上墨汁寫字，等他醒來后發(fā)現(xiàn)字寫得特別好，但是醒了就再也寫不出來了。

張旭的性格、行為和書法風(fēng)貌，在當(dāng)時名聲極著。唐文宗時，皇帝曾下詔書，以李白的詩歌、斐曼的劍舞、張旭的草書并稱“三絕”。張旭曾經(jīng)與斐曼、大畫家吳道子相遇于洛陽。于是三位藝術(shù)大師當(dāng)場獻(xiàn)出各自的絕藝。裴曼舞劍一曲，張旭草書一壁，吳道子繪畫一壁，周圍人稱一日之中目睹三絕，傳為佳話。

“草圣”張旭以其獨(dú)特的藝術(shù)魅力征服了盛唐書法愛好者，這使他成為弟子滿門的書法教育家。作為一代宗師，張旭教授弟子時極少說教，而是強(qiáng)調(diào)實(shí)踐和自我領(lǐng)悟。張旭的弟子裴儆曾對人說，張旭教導(dǎo)他只有加倍練習(xí)，這樣書法的真諦自然就會領(lǐng)悟。張旭這么說并不是虛言搪塞，而是有深刻的道理，只有在長期實(shí)踐中才能熟練掌握書法這門藝術(shù)。他主張書法須有意象，對當(dāng)時書壇有很大震動。唐代另一位書法家顏真卿年輕時曾兩次投奔張旭門下，向他求教，張旭把自己的用筆心得毫無保留地告訴顏真卿，后來顏真卿把它整理成《述張長史筆法十二意》，這又是張旭留給后人的一筆財(cái)富。