海上稱霸

“嗖”的一聲響，一艘輕便的小艇頃刻間就在地中海東部海域飛駛了二十海里。速度之快，當世罕見，令人頓感不可思議。這一天正是公元一八二七年十月十八日，但見天邊夕陽西下，已近黃昏。

這艘行速極快的輕便小艇正乘風破浪趕往科龍灣的維鐵羅港。維鐵羅港歷史悠久，有古書記載，它原名稱作奧鐵羅斯港，它的位置在愛奧尼亞海和愛琴海三個深凹的鋸齒形缺口的一個之中。維鐵羅港地理位置得天獨厚，與眾不同，港口三面峭崖高聳，實足是天然大屏障，港口四周水勢平緩，狂風不來，暴雨不襲，正是避風避浪的好地方。

輕便小艇正向維鐵羅港漸漸駛近。

此時，維鐵羅港口直挺挺站立著十幾號人物，都是水手打扮，但站在他們最前面那高瘦中年人卻是一副僧侶打扮。這些人全都是一副如臨大敵的模樣。

只聽那僧侶冷冷說道：“到了！越來越近，大伙兒做好準備！”其他水手個個都磨拳擦掌，躍躍欲試起來，看那情形，個個都是對眼前這件馬上要做的事情有手到擒來之感；瞧這架式各各對眼前這件立刻就要干的事情有易如反掌之意。

那艘輕便小艇離維鐵羅港口已是近在眼前了。維鐵羅港口站守的僧侶和強壯的水手們都屏聲斂氣，聚精會神等待著前方不遠處那艘小艇的到來。

站守在港口的僧侶的水手們馬上要干類似海盜的行徑。只聽得一個身強力壯的老水手哈哈大笑道：“今天運氣不錯嘛！”那僧侶轉身對那老水手說道：“高佐，等一下就要瞧你的手段了！”

老水手高佐干笑道：“我這點三腳貓的功夫是不敢拿出來出洋相的。今天是老神父大顯身手的好時機！”

就在他們兩個一搭一訕之時，那艘輕便的小艇已近在咫尺。高佐瞧得清楚，哪里是什么好貨色，原來是一只小帆船。他也懶得開口為大伙兒通風報信了。但也有幾個沒有見過世面的小水手卻高聲叫嚷：“哈哈，是一只小帆船。妙妙，今天又可以活動活動手腳了！”高佐滿臉露出不屑一顧的神色，那自是沒將眼前即刻便到的輕便小艇和身邊那幾個不通事務的小水手放在眼里了。

站守在維鐵羅港的高佐等人再細眼觀望縱橫在前方海域的輕便小艇時，全都目瞪口呆了起來，唏噓不止。

原來他們看清了駕駛輕便小艇只有一個人，眾人都想那艘輕便小艇少說也有七百多斤重，再加船身窄長，行駛起來雖然急速無比，但卻極不平穩，若不是航海行家操縱，在狂風惡浪、危機四伏的大海行駛定要連人帶船覆沒海底。眾人見操縱輕便小艇的那人在船上來回扯帆拉繩、躍起縱落，身手極是敏捷，當真是靜如處子、動似脫兔。

那艘輕便小艇在那人的手掌中操縱得順順當當，絲毫不顯凌亂不穩之象。眾人越瞧越是感嘆，自忖無人能和艇上那人一較長短，爭比高低。霎那間，大伙兒都英雄氣短，自嘆技不如人，紛紛心灰意冷了起來，別說打劫這艘小艇好回去炫耀一番，要是能保證不被那人煞盡臉面，那他們也會感激不盡那位水上好手的。

高佐等人在港口駐足也有一刻之余，但見輕便小艇越趨越近。雖知來者不善，善者不來，但也不能白白讓自己一伙人枉站了這十多分鐘，當下凝神待望，只等那艘輕便小艇一近岸前，立時眾手齊出，蜂擁而上，也不顧什么身份不身份了，若是能搶劫到這艘輕便小艇，就算名聲掃地，那也在所不惜。計較已定，只待來敵。

快艇飛速進入維鐵羅港灣，離高佐等人所站之地也只不過十余米，忽見快艇陡然在急速中剎住，立時艇剎浪潑，一股大浪從艇下掀起，呼呼向港口高佐等人潑去。這一變化，高佐等人誰也沒有料到，一直以為快艇自是到岸邊才會停剎，豈知會陡然生起大變。眼見一股大浪迎面撲來，不由得情不自禁往岸后倒退，這一退倒是退了十多步。其實高佐等人不后退也無大礙，那股陡起大浪掀到七八米后，去勢大減，浪頭墜下，再也不能前撲半米，嘩啦啦一陣響過后，大浪重新落入大海之中，立時又風平浪靜起來，不料機關算盡，倒是搬起石頭咂自己的腳。

忽見艇上那人穩站船中，一手扯帆，一手持繩，彎身弓腰，扯開亮嗓朝岸上眾人放聲大笑三下，接著后腿往后一蹬小艇立時如離弦之箭，急沖向岸邊。

高佐等人在海上打滾縱橫大半生，掌槳架舟自是熟練無比，但要練到腳踩船身如滑冰一樣行駛在海面上，那不知要何時了，心中除了欽佩外就只剩下驚駭了。

艇到人到，但見眼前身形一晃，高佐面前已多了一人，正是剛才那個在海面縱橫無忌的水上好手。那人伸手摘去頭上戴著的大遮帽，一張精悍之臉露了出來。高佐脫口而出：“尼古拉·司塔克！”

來人正是縱橫海上幾十年的風云人物尼古拉·司塔克。

罪惡交易

高佐一見到闊別多年的老朋友，喜不自禁，立時忘情抱住了尼古拉·司塔克，老淚縱橫，深情現于言表。司塔克的心情也跟高佐一樣，多年不見，思念之情自是日增月長。

跟高佐同來的大部分水手對司塔克的名頭自是如雷貫耳了，幾個年輕后生卻只知司塔克昔年軼事的一二，所知甚少，只是聽人講到司塔克是大英雄大豪杰般的人物，但卻總是未曾見到其人，心中也是半信半疑，今日在港前海域親見司塔克大顯身手，才知此人是名副其實的大人物。欽佩之情陡然高漲，目不轉眼望著精悍豪邁的司塔克，生怕少看了一眼就少見了一次世面一般。

高佐激動地問起司塔克的近況，司塔克一一如實俱答，其余之人見他二人談得甚是投機，舉止投足全是推心置肺之勢，不禁悠然神往，都紛紛暗自心想：要是能和這樣的大英雄大豪杰交上一個朋友，死也無憾了！

司塔克又和高佐閑聊片刻后，立時轉換了話題，對高佐說道：“我正缺人手，還需十多個精明強干的水手，你幫我選上一選！”高佐道：“好說！好說！承蒙你還記得我們這幫兄弟，不要說陪你出海，就是為你上刀山下油鍋，我們這些做兄弟的也不會皺一皺眉頭！”司塔克伸手在高佐左肩拍了一拍，笑道：“好！不愧是好兄弟！”高佐回身向身后站立的水手們說道：“大伙兒聽著，司塔克大哥這次從海外回來，立刻要帶十幾位精明強干的兄弟出海去干一番轟轟烈烈的大事業，有意者請上前登記即刻上艇出發！”

那些身強力壯的水手們在他們兩個交談選拔水手時，早就怦然心動，都想跟大名鼎鼎的司塔克出海干大事。這時高佐鄭重宣布，立時歡呼聲大起，都紛紛報名要隨司塔克大哥出海。

高佐見報名人數竟達二十余人，而且個個都精通水性，熟悉海行，不要這個去也不好，不要那個去也不好，不由得感到棘手起來，心中左右為難，大有進退維谷之感。這時報名聲紛紛擾擾，爭吵得整個維鐵羅港口不能安寧。高佐感到難堪起來。大伙兒正在爭吵名額之時，這時忽聽一聲霹靂般的大響：“大伙兒打住！我有話要說！”眾人正急吵得無休無止，忽聽得這一極具震懾力的當頭棒喝，都不禁安然休止，不再言語，循聲望去，卻是司塔克在說話。只聽得司塔克大聲說道：“我不喜歡婆婆媽媽的人，辦事一點都不果斷，要想跟隨我出海闖天下，只管上船便是，何需啰嗦不停。

還是由我來挑選吧！”

司塔克片刻就挑選出十二名身強力壯的水手，他大手一揮，立時十二名身強體健的水手尾隨司塔克登上了快艇。

司塔克登上快艇，立時揚帆啟航，迅速離開了維鐵羅港。

船離港灣，直驅海水，方向折變，往西南海面駛去?？焱б宦讽橈L順水，遇風乘風，碰浪搭浪，平穩地在大海上航行。剛上艇的維鐵羅港的水手們都紛紛詢問起司塔克的生平事跡來。

尼古拉·司塔克不喜多言，簡略說了幾件縱橫海島，戰勝強敵的事情。那些水手只聽得心情如海水一般洶涌起來。這時輕便小艇卡里斯塔號已抵達了阿卡蒂亞海灣。司塔克決定將卡里斯塔號停泊在阿卡蒂亞海灣，因為他看到港灣之后的海島建有一座城堡，他想到城堡里好好瞧一瞧，看一看，試一試今天自己的運氣如何。船進港灣，靠岸拋錨，穩栓船艇，司塔克帶頭登上港岸，其余水手尾隨而至。

這時，司塔克看到了岸上碼頭快步走來一個人，那人身材矮小，皮少骨多，一臉奸詐相，長得賊眉鼠眼，令人生厭。

那人笑嘻嘻地滿嘴油腔滑調，邊走邊拱手向司塔克等人說道：“兄弟斯柯貝羅特來恭迎尼古拉·司塔克大駕，感謝大名鼎鼎的司塔克大哥光臨敝島，請到寒舍一坐！”說完，右手平穩，恭恭敬敬側身讓道，站立一旁。司塔克朝斯柯貝羅打了一聲招呼，也不客氣，走在了斯柯貝羅的前頭，司塔克的手下在后形影相隨。在斯柯貝羅的指點下，司塔克等人來到城中一家體面的旅店。司塔克沿途細心地觀察了城中四周，但見殘垣斷壁到處可見，猜想必是經過一場浩劫，不知是天災還是人禍。

斯柯貝羅領著司塔克等人進了旅店，他親自為司塔克等人安排好住宿，然后又恭敬地邀請司塔克到他房間里小聚。司塔克當下跟隨斯柯貝羅到他房間去。原來司塔克已經和斯柯貝羅打過交道，對方的底細，彼此都心知肚明，一清二楚。斯柯貝羅是專門為海盜銷售贓物的中間人。他也干過販賣人口的罪惡勾當。

司塔克剛在椅子上坐定，立刻便問：“你這個家伙當真是狡兔三窟啊！沒想這里也有你的據點。我也不跟你費話，現在希臘那邊的情況怎么樣？”斯柯貝羅答道：“還是老樣子！但是最近情況又有了較大的變化?！彼舅诵念^一驚，但口頭卻渾若無事地說：“怎么？”斯柯貝羅說：“土耳其政府現在開始著手大力霸占希臘領海，他們甚至調動了戰艦，把易卜拉欣和他的部隊都運到希德拉了。”

“嗯，我領教過易卜拉欣這人的手段，是一個厲害角色！”

“連我們大名鼎鼎的尼古拉·司塔克都這樣說，那自不是小看易卜拉欣了。但我們在暗處，他們在明處，我們還是大占優勢的。對不對，司塔克大哥？”斯柯貝羅嘿嘿笑道。

尼克拉·司塔克雖然是海盜出身，但為人豪爽，生性豁達，干上海盜這一行徑實是為生活所逼，迫不得已。他自小孤苦伶仃，父親早逝，母親離家出去無人照顧，淪落天涯，后被一個大海盜收留撫養。大海盜死后，他繼承了大海盜的財產。但他自小和海盜為伙，整日跟海盜生活在一起，日漸年長，不知不覺也有了海盜的氣息，舉止投足都是海盜的動作，行事干活都是海盜的行徑。雖是如此而已，但他也知道是非恩怨。

司塔克知道斯柯貝羅是個狡詐之徒。今天和他同處一室，為的是打探一些海上近況，他素知斯柯貝羅之能，從斯柯貝羅口中定能打聽到不少他想知道的消息。他料到斯柯貝羅也不敢欺騙自己所以才愿意和他同室坐談至今。

司塔克又問了斯柯貝羅幾個自己想知道的問題，斯柯貝羅如實一一作答。

斯柯貝羅向司塔克談起了沙克拉迪夫這個人。斯柯貝羅說到此人時滿臉盡是驚懼之色。

尼古拉·司塔克記住沙克拉迪夫這個人的名字，暗想：有機會要會會他！

斯柯貝羅又告訴了司塔克他最近又要成交幾筆大買賣，成交額非常大，希望司塔克能夠幫助他做成這幾筆買賣。

司塔克問他是幾筆什么樣的買賣？斯柯貝羅不好意思，紅著臉說道：“北非市場上奴隸正缺貨，我早已經準備了充足的貨源。”

司塔克嘿嘿冷笑兩聲，只是望著斯柯貝羅不再說話。

斯柯貝羅被司塔克那股威懾之勢嚇住了，他早知司塔克對販賣奴隸十分痛恨，但司塔克問到，他不得不說。但見司塔克臉色越來越難看，心中駭極，生怕司塔克出手打他，當下微抬雙腿擺在椅腳前，倘若司塔克鐵拳襲來，他立時起身離椅，避開他的襲擊。

斯柯貝羅聽得尼古拉·司塔克的喘氣聲越來越粗重，心想尼古拉·司塔克立時就要朝自己發難，馬上就要翻臉不認人了。他嚇得雙腿發顫，全身冷汗涔涔而下，不寒而栗。只聽得“啪”的一聲大響，緊接著又聽到喀啦聲響，斯柯貝羅驚恐地望著威風凜凜的司塔克。原來剛才司塔克霍地站起，一掌拍在桌上，桌子都被他一掌拍了個粉碎。司塔克對斯柯貝羅說道：

“好！我們合伙干！”這一下，倒令斯柯貝羅不知所措了起來。

神威炮艦

斯柯貝羅跟在司塔克的屁股后面上了小艇。

半刻鐘之后，輕便小艇卡里斯塔號離開了海灣。到了晚上，司塔克他們在船上突然清晰地聽到遠方傳來的火炮轟響聲。他們知道這是土耳其戰艦的大炮在納瓦里諾海灣轟鳴。

卡里斯塔號在天亮的時候，抵達圣·柯羅角，他們在港灣里停下了船。眾人上了岸，司塔克和斯柯貝羅在上島登記處作了登記，并出示相關證件。于是，他們可以隨便在島上游覽觀光了。

尼古拉·司塔克讓斯柯貝羅管理卡里斯塔號，順便上島買一些生活必備品。斯柯貝羅按照司塔克的吩咐去做了。

尼古拉·司塔克獨自一人上島探查島上的情況。司塔克自小就養成了獨來獨往的習慣。司塔克直接就去了島上最熱鬧、最繁華的地方——大廣場。

大廣場上人來人往，有外地人也有當地人，熙熙嚷嚷，果然繁華似錦。尼古拉·司塔克在人群中走來走去。別看他一副茫然無知的樣子，但實際上他正眼觀六路耳聽八方。

尼古拉·司塔克走到人群中，他聽到人們正在憤怒而又恐懼地議論著一個人。

“沙克拉迪夫！殺死海盜沙克拉迪夫！”

又是沙克拉迪夫！尼古拉·司塔克心中頗為不服氣。他想：這個沙克拉迪夫名聲比我的還要響！有機會一定要好好和他較量較量！

尼古拉·司塔克一臉嚴肅，一言不發，邊聽邊走動。

他慢慢走到一家飯店面前，看到店里面賓客滿堂，料想里面那些人在茶余飯后一定少不了互談大名鼎鼎的沙克拉迪夫的消息。計較已定，當下大步上前，走進了飯店。他找了一個位置，要了酒菜，邊吃邊聽鄰座眾人談話。

一個瘦個子說：“他爺爺的，沙克拉迪夫手段真狠，地中海東岸現在成了他的天下了。”只聽得一個大胖子說道：“只要肯出錢，沙克拉迪夫的狗頭也會被人割下！”尼古拉·司塔克聽得好笑，心想這個大胖子對沙克拉迪夫的仇恨方式卻是獨特。尼古拉·司塔克轉念又想：若不和當地人交談交談，那個赫赫有名的沙克拉迪夫的底細就再也不能得知了。當下轉身面向鄰座客人們笑嘻嘻地問道：“打擾，打擾！請問這沙克拉迪夫是個什么樣的人？怎么大伙兒這么痛恨他？”

那個胖食客仰天打了兩個哈哈，笑道：“老兄，你連惡貫滿盈的大海盜沙克拉迪夫都不知道嗎？看你這身打扮，也不像是本地人。！”

司塔克假裝笑道：“這位胖大哥說得很對，我是剛從扎拉來的。我對愛奧尼亞諸島的情況所知少得可憐，我是個孤陋寡聞之人，冒犯之處還請胖大哥見諒?！?

那個胖食客是個粗豪之人，哪里知道大名鼎鼎的司塔克的真實身份，他生性豪爽，愛結交朋友，他見司塔克氣度非凡，心中有敬佩之意，當下便拱手打招呼：“如果不嫌棄我們這邊吃的是粗茶淡飯的話，便過來，一起喝幾杯酒，交個朋友！”