一

那個多雪的冬天，王桂花的愛情降臨了。

本村青年李學軍在當滿了兩年兵之后的那個多雪的冬天，回村探親來了。李學軍已經不是兩年前的李學軍了，兩年前的李學軍，長得又黑又瘦，嘴角甚至還拖著怎么也擦不干凈的鼻涕。現在的李學軍，儼然一副威武的解放軍戰士模樣，草綠色軍裝穿在身上，一顆紅星頭上戴，革命紅旗掛兩邊，他長高了，也胖了。見人就打招呼，然后掏出紙煙敬給尊長老輩，他是微笑著的，微笑后面，透著見多識廣。李學軍的做派和說話的腔調已經不是本村人的樣子了，他夾著紙煙的手指，經常在空中很瀟灑地揮舞著，他的口頭語，總是愛說：是不是。

此時的李學軍站在村街上，周圍聚了好多農閑時節的村人，還有一些孩娃，三兩只狗也不時地在人們的腿間穿梭來往。冬天的太陽很好地照耀著，雪地反射的太陽光芒，刺得人們有些睜不開眼睛，村人和狗就瞇了眼睛聽李學軍說話。

李學軍說：一個連隊有一百多號人，每個人手里都有一把槍，解放軍嘛，沒有槍怎么行，是不是？

眾人就點頭。

人群里的于三叔袖著手說：當兵真好。

李學軍又說：我們的團長是山東人，長得又高又大，經常背著雙槍，他在珍寶島自衛戰中，那是立了大功的。師長特意批準他背雙槍。是不是？

于三叔又問：你們團長跟你在一個桌上吃飯嗎？

于三叔這么問過了，就引來眾人一片哄笑。

李學軍有些猶豫，似乎對于三叔的這個問題不好回答，吸了一口紙煙，又把夾煙的手在空中那么一揮說：那是自然，我們團長最愛吃的就是大蔥蘸大醬。

這回人們就一臉肅穆地望著李學軍了，能和背雙槍的團長在一個飯桌上吃飯，這是一般的人物么，是不是。

正當李學軍滔滔不絕地向人們述說部隊長部隊短的時候，王桂花出現在李學軍的視線中。李學軍的一雙目光就有些癡迷，此時的王桂花一副赤腳醫生的裝扮。一件黑色粗紋的滌綸褲子，那條褲子是套在棉褲外面的，顯得很緊湊，胳膊是胳膊，腿是腿的。一件碎花棉襖，很妥帖地穿在身上，一條紅圍巾松松地繞在脖子上，一條又粗又黑的大辮子在后腰間，活蹦亂跳著。肩上斜斜地背著印有紅十字的醫藥箱。她樣子似乎去出診，但腳步踩在雪地上顯得也不急不慌的。李學軍一眼望見王桂花時，王桂花自然也看見了人群中的李學軍，王桂花的出現，使人群暫時安靜了下來。王桂花漸漸地走近了，王桂花有些驚訝，也有些新鮮地望著李學軍。

李學軍畢竟是當滿了兩年兵，然后就很見多識廣地說：這不是王桂花么，怎么？是給人看病呀？

王桂花也說：媽呀，這不是老同學李學軍么，兩年沒見，出息成這樣了。回來探親了？

一對男女在這種時候重逢，他們都感覺到了兩年的時間里，對方身上發生的變化，他們似乎有一肚子話要問對方，又不知從何說起的樣子。于是，你一言我一語地問了起來。

王桂花問：學軍，兩年了，部隊咋樣？

李學軍問：王桂花，你都當赤腳醫生了，真看不出。

……

他們都來不及回答對方，在問話中，他們相互向對方透露著信息。把一群村人和狗晾在了一邊。人群里的于三叔，這時腦子呼啦一下子亮了一下，在村人中，于三叔是個聰明人，聰明人在大多數情況下，總是能比別人反應快一些。

于三叔急急火火地走了，那些賣呆的人看王桂花和李學軍說得火熱，自己也插不上話，很沒意思的樣子，也漸漸地散了。雪地里只剩下李學軍和王桂花兩人在那里很響亮地一問一答，他們嘴里的熱氣不時地糾纏在一起，熱氣騰騰地在兩人胸前纏繞。

于三叔急急火火地走了一段路，這時他又冷靜了下來，他一時拿不準主意，是先找李學軍的父親李二哥呢，還是找王桂花的爹王支書。于三叔一時拿不準主意，他的腳步就有些猶豫。他想要是先找王支書，王支書要是同意桂花和學軍這門親事，翻過頭來李二哥要是不同意，以后還咋見王支書，王支書在本生產大隊可是說一不二的人物，得罪不得。這么一想過之后，于三叔的腳步便堅定不移地向李學軍家走去。

李學軍的父親，村人稱為李二哥這幾日里特別亢奮，兒子學軍榮歸故里，鄉親們到他家里，來了一撥又走了一茬，像趕集似的。于三叔來之前，剛走了一撥，李二哥和李二嫂正炕上地下地掃著瓜子皮和剝掉的糖球紙。這時，于三叔風風火火，滿面春風地進來了。

他一進門就說：李二哥，學軍這孩子可是出息了，以后在部隊準錯不了。

李二哥和李二嫂一起喜氣洋洋地笑著，嘴里嗯哪著，并沒有什么實際內容。

于三叔進屋后，已經不把自己當外人了，脫了鞋，盤腿坐在炕上，一副打持久戰的樣子。李二哥和李二嫂也想開了，反正現在是冬閑，兒子回來了，才有這么難得的一次熱鬧，鄉親們來了，那就嘮嗑。于是兩人也雙雙騙腿上炕，李二嫂又抓過一把剛炒過的瓜子攤在于三叔面前。

于三叔正色道：我今天來是說正事來了。

李二哥說：他三叔，啥正事呀。

于三叔吧唧了幾下嘴說：這次學軍回來，你們沒想過給他張羅張羅婚事？

李二哥就謙遜地笑。

李二嫂說：有人提了，我們覺得都不太合適。

于三叔說：我給你們提一個咋樣？

誰呀？李二嫂說。

于三叔說：王支書家的閨女，桂花，你們看咋樣？

李二哥說：好是好，人家能愿意么？

李二嫂說：這事我們也琢磨過，人家父親當著支書，桂花又是咱們大隊的赤腳醫生，她能看上咱們家的學軍？

于三叔笑了，笑得很城府，又一騙腿下了炕道：只要你們同意，我這就去支書家說說去，要是他同意了，咱們是兩好加一好；要是不同意，就當我啥也沒說。

李二哥和李二嫂兩人便千恩萬謝地把于三叔送出了家門。

于三叔風風火火，十萬火急地直奔王支書家而去。王支書正躺在炕上看一張新出版的《人民日報》，他已經看完了一篇“社論”，正在看其他的國內外大好形勢，就在這時，于三叔風風火火地來了。于三叔進來的時候，王支書的身子動都沒有動一下，只是偏了偏頭，眼睛暫時從報紙上離開了一下，然后說：來了，坐吧。

于三叔臉上掛著不尷不尬的笑，屁股很小心地坐在炕沿上，欠著身子很小心地說：支書，忙著呢？

王支書只“唔”了一聲。

于三叔吧唧一下嘴說：李二哥家的學軍從部隊上回來了。

王支書放下報紙，打了個哈欠說：知道。

于三叔又說：學軍這次回來，他們家的人準備給他張羅一門親事。

王支書說：張羅唄。

于三叔再說：學軍這小子出息了，當兵就是不一樣。

王支書拍拍報紙說：解放軍部隊是一所大學校，這是毛主席說的。

于三叔繼續說：剛才我看見桂花和學軍在后街說話來著。

說就說去，他們是同學。王支書又打了一個哈欠。

于三叔樣子有些靦腆，臉還有些發紅，很不流暢地說：我看桂花……跟學軍挺合適的。

王支書剛想打個哈欠，聽了于三叔的話，立馬把張開一半的嘴閉上了。很不耐煩地擺著手說：不行，不行，我看這事不行。

于三叔臉一下子青了，但他又不想放棄努力，仍說：聽說學軍就快在部隊上入黨了？

王支書說：入黨咋地了，在部隊上能入黨，在咱們公社也可以入黨，入了黨他復員回來就不種地了么？除非學軍那小子能提干，以后再也不回來了。

于三叔就不知說什么好了，樣子有些灰頭土臉。

王支書說：我們家桂花，最差的也得找個吃公家飯的。學軍那小子，再當兩年兵，回來了，不還得修理地球。

于三叔就不知道說什么了，很沒滋味地從王支書家出來了。

后街上，李學軍和王桂花兩人正說得熱鬧，王桂花都忘記了出診，突然想了起來，忙沖李學軍說：呀，王嬸發燒了，還等著我去給她打針呢，改日再聊吧。我就在衛生所里，天天在那，有空你來吧。

李學軍跺了跺腳說：嗯哪。

他目送著桂花扭著很好看的腰，眼見著桂花的粗辮子活蹦亂跳地在眼前消失了。這時他才感覺到，腳被凍得貓咬狗啃似的疼。他穿了一雙單皮鞋，皮鞋是部隊統一給干部發放的那一種，是他離開部隊時，向排長借的。大冬天的，單皮鞋穿在腳上，好看是好看，可就是凍腳。

李學軍一邊跺著腳，一邊興奮地向家里走去。

二

李學軍回到家里，父母便把于三叔做媒的事對他說了。那時父母還不知道于三叔在王支書那里碰了軟釘子。李學軍見到桂花以后著實興奮了，他沒想到，兩年不見的桂花已經出落成這樣了。

李學軍這次探親，是經過一番準備的。他準備的這一切，自然都是跟老兵學的，老兵們都很有經驗，他們知道多他們這些兵，大部分人當滿三年兵后，都是要復員的，也就是說入伍前哪里來的，還要回到哪里去。這樣一來，他們把惟一的一次探親機會很當一回事，借衣服借鞋的，如果這個兵面子大一點的話，可以借來一套四個兜的干部服，就是沒有那么大的面子，也可以借來一雙干部的三接頭皮鞋。軍官們也很體諒這些戰士，知道他們，服役這三年期間里，只有這么一次探親機會。穿著嶄新的軍裝、皮鞋什么的，回到家里，風光一次。這些兵們大都會在這次探親的時間里，把親事定下來，軍裝穿在身上，身價就有所上漲。況且，經過兩年的部隊鍛煉，和以前相比都會有不同程度的長進。努力著找一個好姑娘把親事訂了，回到部隊后，在復員前，爭取未婚妻來部隊一趟，這門親事就等于是鐵板釘釘了。

這些種種做法，都是一茬一批老兵留下的招數。李學軍這次回來，從心理到生理也是有這方面想法的。見到王桂花之后，他的這種想法可以說更加強烈和熾熱了。即便這樣，父母說過于三叔做媒的事，他還是紅了臉，口是心非地說：我的婚事不著急。

他這么說的時候，王桂花的身影已經在他的腦海里揮之不去了。王桂花一直是他的同學，那時王桂花的父親就已經是大隊黨支部書記了。因此王桂花從小就有一種優越感，從穿的到吃的，比一般同學都會好上許多。那時的王桂花在李學軍的眼里一點也不亞于公主，相比之下李學軍就要窮酸得多了，穿的是哥哥們穿剩下的衣服，衣服補了一次又一次。他還有流清鼻涕的習慣，擦來擦去的，上嘴唇和鼻子周圍都擦紅了。于是他一邊吸溜著鼻子，一邊用衣袖去擦，這個樣子的李學軍自然不會引起王桂花正眼相看。

一直到高中畢業，在李學軍的印象里，王桂花似乎從來沒有和自己說過話。在當兵走后的這兩年時間里，王桂花一次又一次出現在他青春的夢里。也只能是在夢里。

沒想到的是，兩年之后，身穿軍裝的他一下子就走進了王桂花的視線里。他們站在后街的雪地上，說了那么多的話，站得是那么近，現在李學軍回憶起來，仍心潮難平，不能自抑。桂花臨和他分手時說的那句話仍在他的耳邊作響：我就在衛生所里，天天在那，有空你來吧。李學軍一想起這話，渾身的血液便沸騰了。

于三叔從早晨到下午一直沒有出現，在李二哥和李二嫂看來，絕不是什么好兆頭。于是，兩人就顯得魂不守舍，一次次走到家門口張望，希望能看到于三叔的身影樂顛顛地向自己家走來。結果，這樣的場面沒有能夠出現。他們還不知道，此時的于三叔正躺在自家的土炕上失落呢。本來，他想自己要是促成這門婚事，那自己也算是有功之臣了，李二哥會感恩戴德他一輩子，過年過節的怎么著也會把他拽到炕上捏兩壺小酒喝一喝。就是王支書也會另眼相看他。沒想到的是，王支書幾句話便把他打發回來了，他不能不為此失落。

于三叔在失落的時候，李學軍的心里已經長草了。他一次又一次透過自家的窗戶張望，衛生所就設在大隊部最東那個房間里，他當兵前那里就是衛生所，只不過那時的赤腳醫生是個男人。桂花畢業后，先是在群眾推薦下，說是群眾推薦，還不是在王支書一手策劃下，讓桂花到縣城醫院學習了一年。一年之后，男赤腳醫生因犯了流氓錯誤，讓王支書趕回生產隊去種地了。男醫生犯的流氓錯誤是給一位年輕婦女打針時，手伸進女人的褲襠里摸了一把，剛好讓人給看見了，報告給了王支書。王支書板了臉也問了那婦女，又問了男醫生，在強大的精神和政治壓力下，兩人都供認不諱，結果就很嚴重了。王支書是很人道的，本著救死扶傷的精神，沒有把男醫生交給公安局去法辦，而是趕出衛生所，回家種地去了。這樣一來，王桂花便名正言順地接替了男醫生的班。

那時，赤腳醫生的地位是很高的，那一陣子農村也實行了“合作醫療”。廣大的農民兄弟每次去開藥或者打針只需花五分錢的掛號費，便可以打針、吃藥。在醫療問題上，有些已經共產主義的意思了。不過，在打什么樣的針，吃什么藥的問題上，那可就是醫生說了算的。因此，赤腳醫生的地位是很高的。

驕傲的王桂花在李學軍的眼里和心里的地位就可想而知了。時間還不到傍晚，天剛剛有些發灰的時候，李學軍在家里實在是呆不住了，便以出去走走為借口，走出了家門。他一走出家門，便一頭扎進了衛生所。他之所以要等到這個時候才來衛生所，憑著他以往的經驗，傍晚的時候，家家戶戶都忙著做飯了，這時如果沒什么急病的話，一般人是不會去衛生所的。李學軍處心積慮地選擇了這樣一個機會來到了衛生所。

果然，衛生所里只有王桂花一個人，她正在看一本《赤腳醫生手冊》，那本書被王桂花翻得不知有多少遍了，有的頁碼已經卷了邊。就在這時，李學軍推門進來了，他進門時帶來了一股冷風，不知是冷風的原因還是王桂花激動的，總之，在王桂花看到李學軍的一瞬間，她抖了一下，然后驚訝地說：呀，你來了。接下來就是讓座倒水什么的。

李學軍坐下了，他坐在病人的椅子上，桂花仍坐在原處，如果這時有人走進來，還會誤以為桂花在給李學軍看病呢。兩年的時間說長也長，說短也短，兩年的空白，造成了兩人的距離感，于是因距離也就產生了美。兩人都有很多話要說，李學軍主要說的是這兩年來的部隊生活，先從新兵連說起，然后又說到打靶、拉練什么的，對王桂花來說一切都是那么新鮮，在李學軍對部隊生活的描述中，是那么令人神往。

桂花也抽空說這兩年的學習和工作，李學軍不時地加以點評和論述。他的腦海里留存了大量的報紙上經常出現的詞匯以及《毛澤東選集》里面的辯證法，這一切都是在部隊學習的結果。桂花就驚奇地望著李學軍，真心實意地發著感嘆：呀，學軍你進步可真快！他們現在已經改變了對對方的稱呼。他稱她為桂花，她稱他為學軍。這種稱謂上的轉變是悄悄進行的，兩個人自己都沒有發現，此時他們的樣子是一對多年要好的老同學，多年重逢之后的情景。

不知不覺間，天就黑了，屋里只剩下爐火在熱烈地燃著，在他們說話的間隙里，桂花往爐火里添了兩次劈柴，此時干燥的劈柴正噼啪有聲地燃著。

當他們空閑下來的時候，突然意識到天已經黑了。李學軍先是站了起來，歉意地說：不好意思，耽誤你下班了。

桂花說：沒事，你不來我也很晚才回家，沒病人我就在這里看書。說完拍了拍桌上的那本《赤腳醫生手冊》。桂花這么說，見李學軍站起來，她還是站了起來，收拾東西準備回家。她在椅背上拿圍巾的時候，爐火中李學軍看到桂花在棉衣里凸起的胸部，顯得是那么結實和挺拔。他身體里不知什么地方動了一下，呼吸也有些急促。兩人在出門的時候，相互謙讓著，結果兩人一同出門，身體擠在了一起，李學軍又一次感受到了身體內發生的異樣。

兩人不自然地說笑著走了出來，因為屋里的溫度很熱，外面又很冷，兩人都打了個冷顫。桂花一邊搓著手一邊說：你這次休假能呆幾天呀。

李學軍說：我已經回來兩天了，還有十三天。

桂花又說：那你以后到我這來玩吧，反正我也沒什么事。

李學軍笑著說：好，只要你不煩。我以后天天來。

桂花嬉笑道：天天來，不也就是十三天時間么。

這么說過了，不知為什么竟都有了一種惆悵感，于是兩人都靜默了下來，直到兩人在村路上分手。

李學軍一直看著桂花消失在自己的視野里，他才哼著《三大紀律八項注意》的歌曲往家走。

李二嫂早就做好晚飯了，和李二哥一起等李學軍回來吃飯已經等了許久了。看樣子，兩人情緒都有些不高，就在李二嫂做飯時，李二哥去找了一次于三叔，于三叔原原本本地把王支書的話又學說了一遍。

吃飯的時候，李學軍陪父親喝了兩杯酒。

李二哥喝口酒說：小子，你一定要入黨。

又喝了口酒說：如果有可能你還要提干，當軍官，離開這老農村，讓他們看看。

父親喝著喝著就喝多了，然后鼻涕一把眼淚一把地敘說著農民的辛苦和艱難。

李學軍何嘗不想在部隊入黨提干呢，那么多人競爭，李學軍只是在眾多的競爭者中處于中游的位置，別說提干，入黨都困難。那時李學軍已經想好了，回來當農民，先從生產隊長干起，如果老天有眼的話，說不定還會當個民兵連長什么的，畢竟他是復員軍人。

父親這么一哭，他的心情一下子沉重了下來。但躺在炕上，滅了燈之后，他似乎又在黑暗中看到了光明，如果他和桂花有什么的話，王支書不能不幫他，在部隊入不上黨可以回來入，如果王支書肯幫他，當個大隊的民兵連長也就沒什么問題了。民兵連長好賴也算半脫產干部，到時和桂花過上小日子，也算人上人了。這么暢想的時候，李學軍似乎看到了自己光明的未來。

三

李學軍在那幾日里睜開眼睛便盼望著黃昏早日來臨，因為只有那時，他才可以走進桂花溫暖的衛生所，然后他像一個病人似的坐在桂花面前，紅口白牙，桃紅李白地說一些磨牙的話。

他在整個白天里，總是顯得精神亢奮，做起什么事來又多心不在焉。農閑的鄉親們，袖著手端著膀，一撥又一撥地來到李二哥家坐了，聽李學軍一遍又一遍地說部隊上的事。李學軍再說部隊上的事時，精力就不那么集中了，他不時地把目光透過自家的門窗向衛生所方向張望。在他的家里是望不到衛生所的，因為還有好長一截子路，但是他還是一次又一次地張望著。

中午的時候于三叔愁眉苦臉地來了，李二哥和李二嫂還是熱情地把于三叔讓了，于三叔坐在炕沿上，很欣賞地望著李學軍，當滿了兩年兵的李學軍已經不習慣坐在炕上了，于是他就站在地上，樣子顯得很挺拔，仿佛站在哨位上。

于三叔就嘖著嘴說：學軍這小子出息了。他不明白，已經出息成炕都坐不慣的李學軍王支書為什么看不上，他就有些遺憾，然后于三叔就扭過身子和李二哥、李二嫂商量。

于三叔又嘖了一次嘴說：要不這么地吧，南屯我大哥那丫頭，去年就高中畢業了，長的沒啥挑，要不我去說一說。

顯然，李二哥和李二嫂對南屯那丫頭是有印象的，很快就點了頭道：那就辛苦他于三叔了。

于三叔做出馬上要出發的樣子，此時李學軍腦子里只裝著桂花了，根本盛不下別人的影子，馬上說：于三叔算了吧，我還年輕，談對象的事不急。

李二嫂就瞪一眼李學軍，以媽媽的身份說：別說傻話，你轉過年就二十三了，等復員回來就二十四五了，到那時，怕是好姑娘都讓人挑走了。

于三叔也說：小子，過了這個村可就沒這個店了。

李學軍仍然梗著脖子說：反正我不著急。

于三叔似乎看出了李學軍和桂花的苗頭，掏心挖肺地說：桂花那姑娘好是好，我看得出她對你好像也挺中意的，可她爹王支書不同意，昨天他親口對我說的。

李學軍不知內幕，聽到這里心里也呼啦一下子沉了一下，但他還是鐵嘴鋼牙地說：我就是不著急。他這么說了，心里還是有些發虛。

李二哥似乎看出了李學軍的這份虛弱，然后以家長的身份說：他三叔這事就這么定了，我看南屯那丫頭中，就麻煩你去一趟，晚上回來，咱倆喝酒。

于三叔受到了鼓勵，他從炕上下來，拍拍李學軍的肩膀說：小子，聽老輩人的沒錯。

然后熱情高漲地出了門，向南屯一聳一聳地走去了。

此時的李學軍心亂如麻了，不知為什么他有些恨桂花了，因為桂花的爹王支書他開始恨桂花。當兵時，他就有些恨王支書，讓誰當兵自然是王支書說了算，那時適齡青年有好幾個，而給他們大隊招兵的名額只有一個。李學軍積極性很高，李二哥也支持，但不走動走動，這名額說不定會落到誰的身上。

李二哥和李學軍一商量，決定給王支書送兩瓶酒，酒是原裝酒，要好幾塊錢呢。

傍晚時分，李學軍陪著父親就去了王支書家，臨進門的時候，李學軍卻步不前了，一來他不知道進門說什么，二來他怕見到桂花，在桂花面前低三下四地求王支書，他感到汗顏。

李二哥看出了李學軍的心思，罵了句：沒出息的貨。李學軍一直站在外面的暗影里聽著王支書家里的動靜。

爹說：支書，學軍那孩子的事就拜托你了。

說完，父親很重地把兩瓶酒放在了王支書家的桌子上，兩瓶酒發出很真實的聲音，顯示出了原裝酒的分量。

爹還說：支書，你的恩德我和學軍這輩子都會記得。

支書說：李老二，啥恩德不恩德的，這事我記下了，到時候跟接兵的說一說，看看行不行。

爹在屋里聽出了支書搪塞的意思，學軍在外面也聽出來了，急出了一身的汗。

父親站在燈影里沉默了一會兒，他似乎不知說什么好，一著急，撲通一聲就給支書跪下了，聲音哽哽地說：支書，我李老二求你了。

支書說：李老二，你這是干啥，干啥，快起來。

不知過了多久，李老二就出來了，李學軍看到父親的眼角掛著兩滴淚水。

事情沒想到卻很順利，體檢時，只有李學軍一個人的身體合格，李學軍便名正言順地當兵走了。他現在這個樣子，是靠自己實力走到這一步的。回想起父親當年求支書的情景，他心里仍然一顫一顫的。不知為什么，他更加迫切地要見到桂花了，見到桂花時不知為什么他臉上竟帶了些怒氣。桂花似乎坐在那里等他一萬年了。桂花似乎并沒有看到李學軍臉上的變化，似怪似嗔地說：你怎么才來。

李學軍一坐下，便什么都沒有了，他渾身上下似乎泄了氣似的。溫柔得要死要活，他癡著眼睛望著桂花，桂花的圍巾仍搭在椅背上，也許是爐火的緣故，她的臉紅紅的，顯得年輕又健康。

李學軍不想和桂花兜什么圈子了，單刀直入地說：于三叔要給我介紹對象。

桂花似乎也一震，受了刺激似的說：誰呀。

李學軍說：就是南屯的紅梅，比咱們低一屆。

桂花說：她呀，紅梅有什么好。小時候總拖著個鼻涕泡。

桂花這么說時，小時候紅梅的樣子就出現在了李學軍面前，紅梅似乎總有那么多鼻涕，擦也擦不完，李學軍想到這，想笑。

桂花說：你笑什么？

李學軍卻答非所問地說：這世界太小了，沒想到轉了一圈又轉回來了。

桂花似乎受了打擊，情緒一下子低落下來，半晌沒有說話，李學軍覺得自己要的效果出來了。

李學軍說：你怎么不說話了？

桂花說：你該忙活相親的事了，怎么還有心思在我這說閑話。

這回輪到李學軍沉默了。半晌他才說：桂花，你咋還不定親？

桂花抬起頭，紅著臉說：咱們這的人你還不知道，我一個也沒看上。

她這么說時，李學軍身子抖了一下，但馬上又說：你想找啥樣的？

桂花沉默了一會兒，顫著聲音說：我要找有前途的。

李學軍說：啥叫有前途的？

桂花說：走出去的，再也不回來的。

桂花這么說完，眼睛就熱辣辣地望著李學軍，氣喘著說：我聽他們說，你在部隊干得不錯，快入黨了，啥時候能提干？

李學軍一下子被桂花的眼神擊中了，桂花剛才說了什么，他似乎什么也沒聽見。那時他心里只想著一件事，桂花，你是王支書家的桂花。

想到這，不知是豪氣還是怨氣，他一下子向桂花撲了過去，同時帶倒了身后的凳子，那是給病人坐的凳子。桂花似乎等著李學軍這一撲，已經等了好久了，她馬上便融進李學軍的懷里。李學軍把桂花抵在她身后的藥柜上，那上面掛了把鎖，鑰匙還插在上面，此時發出嘩嘩啦啦的響聲。兩個人都跟病人似的那么抖著。

這時，李學軍不知為什么，又想到了王支書，以及父親給王支書下跪的情景。他摟抱桂花的手臂就加重了些力氣，桂花嘴里發出“哦哦”的聲音，她似乎想說什么，但就是說不出來。

李學軍的手大膽地從桂花的棉衣里伸了進去，又把桂花里面的襯衣拽了出來，手便和桂花滾熱的肌膚融在一起了。桂花就拼命地抖，仿佛成了高燒中的病人。李學軍的手終于又伸了進去。

兩人氣喘著，顫抖著，推拒而又糾纏著。桂花終于倒上來一口氣，氣咻咻地說：學軍，你，你別這樣。

李學軍一聲不吭，他閉著眼睛，他抱著桂花，腦子里卻竟是王支書的形象。

不知過了多久，兩人都平靜了下來，就那么相擁著。這時，外面的天空已經黑了。爐火只剩下一點殘火，在爐內飄忽著。

李學軍說：你我的事，你爸不同意。

桂花說：我的事他管不著。

李學軍說：你真的同意和我？

桂花說：只要你在部隊上不回來，我嫁給你十次都行。

這回李學軍聽清了，他的身子一下子松弛下來，仿佛有人在他后背上打了一槍。冷靜下來的李學軍離開了桂花，彎腰在地上扶起凳子，坐在上面，此時他感到渾身無力，比五公里越野還要累。

兩人都在黑暗中沉默著，就在這時，李學軍又想起老兵給他傳授的經驗，士兵回家探親，相親的姑娘都懷著嫁給軍官的心情定的親，等到部隊探親時，稀里糊涂地把未婚妻給“收拾”了，等復員回去，女方后悔也來不及了。生米做成熟飯了，也只能這樣了。想到這里，李學軍又重新燃起了希望，他知道自己不可能提干，那他要趁早把桂花收拾了，讓她后悔也來不及。想到這，他又一次抱住了桂花，桂花這次似乎有了心理準備，樣子就很從容了。

直到這時，桂花才明白過來，她開始掙扎，嘴里說：這不行，太早了。不行，太早了。

李學軍不明白她為什么說太早了，什么叫太早了？

李學軍那只手就只能停留在“那”了，只要他一想深入，桂花便開始掙扎。后來李學軍就那樣停著，充分地感受著桂花。不知過了多久，他的手被桂花的腰帶都勒得麻木了，他才戀戀不舍地把手拿出來。

桂花很冷靜，他一把手拿出來便說：行了，天不早了，我該回家了。

說完，站起身整理衣服，然后從地上撿起圍巾戴上，向外走去。

李學軍跟隨在后面心有不甘地說：那咱們的事到底咋整。

桂花說：只要你在部隊不回來，我嫁給你十次都行。

她和李學軍分手時，沒說再見，也沒再約李學軍去她衛生所的事。李學軍咽口唾液，在心里說，早晚也得把你“收拾”了。

李學軍回到家的時候，父親和于三叔的酒已喝到了尾聲。李學軍一進屋，李二哥就說：學軍，你去哪了，于三叔都等你倆鐘頭了。

李學軍沒說什么，坐在炕沿上吃飯。

于三叔大著舌頭說：這回妥了，南屯紅梅那丫頭同意，就看咱們啥時候訂親了。

李學軍還沒說什么，只顧吃飯。

父親和于三叔就不說什么了，只顧著兩人一杯接一杯地喝酒，然后借著酒勁說一些花好月圓的話。

送走了于三叔，李二哥就說：咱啥時候和紅梅訂親，？聽你的。

李學軍說：我不訂親。

李二哥和李二嫂就張大嘴巴望著他。

李二嫂沒喝酒，因此就很冷靜地說：傻孩子，你要不訂親，等你復員回來，連紅梅這樣的怕也找不到了。

李學軍堅定不移地說：要找就找桂花那樣的，要訂親只和桂花訂。

李二哥大著舌頭說：你想啥呢，人家王支書不同意。

李學軍胸有成竹地說：桂花同意。

李二嫂說：你和桂花在一起了。

李學軍沒點頭，也沒搖頭。

李二哥就搖著頭說：桂花說的話算啥，到最后她不是還得聽她爹的。咱們大隊的人，有幾個敢不聽王支書的，等你回來，也得歸王支書領導，別做夢了。

李學軍就沖父母很冷地笑，心想，你們有千條妙計，我有一定之規。

四

李學軍對桂花已經走火入魔了，他勸自己等到黃昏時分再走進桂花的衛生所，可他不去桂花的衛生所，又六神無主。沒有辦法，他只能在大白天的時間里，走進了桂花的衛生所，他一走進衛生所，紅藥水、紫藥水，以及酒精的氣味便讓他亢奮和沉迷。他一進屋便抱住了桂花，開始重復他們昨天晚上已經演練過的內容。桂花很冷靜地說：大白天的，你這是干啥。一會來人了。

這句話提醒了李學軍，他靈機一動，走出門去，用鎖在外面把衛生所鎖上了，然后走到窗外，敲著窗子讓桂花把窗子打開。桂花剛一打開窗子，李學軍從外面又跳了進來，反身把窗子關上了，窗簾也拉上了。

李學軍這回大膽了，他把桂花摟抱在懷里，氣喘吁吁的。

李學軍心里想的是“收拾”了桂花，桂花想的是在他沒有提干前，是萬萬不能。這就形成了矛盾，兩人掙扎著，甚至是撕扯著。在這期間，外面有人敲門，也許是看見了門上的掛鎖，便走了。

停下來，壓抑著喘息。等人一走，李學軍把嘴對著桂花的脖子說：桂花，桂花求你了。

桂花喘吁著說：學軍，學軍，不能呀。

他們都有些沖動，也有些忘我。門外有了響動，一把鑰匙開門的聲音他們也沒有聽到。這時，王支書出現在了他們的面前，兩人頓時呆了。

李學軍把門鎖上了，有病人敲門時，看到了鎖，便到了桂花家去找。這些日子王支書并沒有到大隊來上班，原因是農民都冬閑了，大隊辦公室沒有炕只有爐子，來到大隊還得生爐子什么的，坐上，一天也不會有什么事，于是，王支書在自己辦公室的門上貼了張紙條，那條子說：有事找支書。然后王支書就整日躺在自家的熱炕上看《人民日報》，也看《紅旗》雜志。病人尋到了王支書家找桂花，一個不在，兩個不在，支書就疑惑了，便提著鑰匙來到了衛生所。王支書有一大串鑰匙，凡是他管轄的地方，鑰匙都在他的手上，結果，他就看到了李學軍和王桂花摟抱在一起撕撕扯扯這一幕。

王支書別過臉去，因為桂花衣衫的樣子讓他臉紅，他很生氣地說：李學軍同志，你這是干啥？

李學軍一怔，住了手，雙手一直不知該放哪合適，干脆舉起手向支書敬了個禮。想了想又說：支書同志，我在和桂花談戀愛。

王支書背著手，他現在已經很冷靜了，圍著手足無措的李學軍轉了三圈說：你是癩蛤蟆想吃天鵝肉哇。

李學軍受到了侮辱，漲紅了臉，一時不知說什么好。

王支書畢竟生姜還是老的辣，第一回合就把李學軍震住了，接下來他要重拳出擊了。

李學軍同志，你回來探親不好好在家呆著，出來調戲婦女，我要考慮把你的作風問題反映到你們部隊上去。王支書一字一句慢條斯理地說。

李學軍連脖子都紅了，很虛弱地說：我沒有調戲婦女，我和桂花在談戀愛。

李學軍同志，請你出去！王支書的聲音陡然提高了。

李學軍下意識地向外走去。

桂花在他的身后喊了一聲：學軍——

站住！王支書厲聲喝了一聲。桂花的腳步立馬就僵在那里。

李學軍一走，王支書便把門重重地摔上了，指著桂花的鼻子大罵：你這丫頭，太不要臉了，他李學軍是啥東西，他也配和你好。

桂花說：我現在是和他談戀愛，又沒說非得嫁給他。

不許你和他談戀愛，你會后悔的。一年后他復員回來，看我怎么收拾他。王支書氣咻咻的樣子。

桂花在當時一定是昏了頭，沒頭沒腦，歇斯底里地喊：我的事不用你管。

王支書聽了這話，也是熱血沖頭了，在整個大隊還沒有人敢用這種語氣說話，在這之前，王桂花對爹也是很溫柔的，甚至都沒有大著嗓門說過話，今天這是怎么了，一定是讓李學軍那小子教壞了，他忍無可忍，揮起手打了桂花一個耳光，罵道：混賬，你馬上給我回家呆著去，再看見你和那小子來往，看我不打斷你的腿。

說完，扯著桂花的胳膊把桂花從衛生所里拉了出來，然后又親手把那把掛鎖鎖上了，想了想又回到辦公室寫了張紙條有找醫生看病的，去支書家。他把這張紙條貼在了衛生所的門上。然后押著桂花向家里走去，他要看著桂花，不讓她再走近那小子半步。李學軍算啥東西，他也配。王支書在心里惡狠狠地說。

李學軍懷著屈辱的心情離開了衛生所，離開衛生所那一刻，他的眼淚在眼眶里打著轉轉。他還是忍住了。沒讓眼淚掉下來。他知道和桂花好下去，到最后把她給“收拾”了，生米做成熟飯，桂花本人不是最大的障礙，最大的敵人應該是王支書。他要報復王支書，報復的手段應該是通過桂花。李學軍終于理清了思路，一整天的時間里，他都悶悶不樂的。

黃昏時分，李學軍身手敏捷地又偷偷地去了趟衛生所，看到了門上的條子，他心里涼了半截。他知道，以后再見桂花一面，怕是很難了，但他又不甘心。看來，利用探親這些日子，把桂花“收拾”的計劃算是落空了。當然，以后還會有機會的，到時可以給她寫信，約她去部隊，以未婚妻的名義去探親，到那時，他不愁拿不下桂花。每年老兵探親之后，以未婚妻的名義來部隊探親的女子便多了起來，大家都知道，這是探親的戰利品。

那時，李學軍想，只要桂花答應去部隊探親，那就啥都沒啥了。

第二天的時候，關于李學軍和桂花的事就被人們傳說得沸沸揚揚了。有人說，李學軍從窗子里偷偷爬進了衛生所，企圖調戲桂花，桂花大怒打了他一個耳光。還有人說：李學軍跪在地上向桂花求親，讓支書撞個正著，被支書罵了出來。總之，各種說法對李學軍的名譽和人格都很不利。也就是說，李學軍在桂花面前是不平等的，沒有人同情李學軍，人們都站在了桂花的立場上。

李二哥和李二嫂也聽到了這種傳說，兩個人愁眉苦臉地一商量，決定馬上給李學軍定親，女方就是南屯的紅梅。他們又找到了于三叔，于三叔還沒忘記李二哥請他喝酒的情誼，立馬就答應了。并說要親自、馬上去南屯一趟，讓對方準備一下，相親的日子就定在明天中午。

在外面游走了一天的李學軍回來的時候，李二哥和李二嫂便把明天相親的決定通知給了李學軍。他一聽就傻了，臉紅脖子粗地說：我不同意，打死我也不干。

李二哥就暴怒了，這是位很少發火的漢子，他又沖誰發火呢，只能沖那些牛呀馬的，要么沖李二嫂，他沖李學軍發火這還是頭一次，他沖李學軍發火道：你就死了心吧，你和桂花的事，別人都說成啥了，啊，你知不知道。紅梅那丫頭和桂花比又缺啥了？

李二嫂也哭了，她一邊哭一邊說：兒呀，你就聽媽一回勸吧，咱們老李家丟不起那個人呢。

李二哥的火氣還沒消，以一家之主的口氣說：啥也別說了，明天相親。

李學軍仍梗著脖子說：我不！

李二哥伸手拉滅了燈，仍火氣很大地說：我說相親就相親。

那一夜，李學軍一夜也沒睡踏實，他在想著桂花，同時也恨著王支書。他不希望自己的愛情就這么輕易地破滅了。他不能和紅梅相親，如果那樣的話，他生不如死。他決定明天就回部隊，雖然他的探親假還有一周的時間。

天還沒亮，他就悄悄地起身了，父母還在睡著，他收拾了一下東西，便提著包走了出去。他來到了桂花家門外，他知道桂花還在睡著，他舉起了右手，很莊重地沖睡夢中的桂花敬了個禮，然后含淚離開。

他大步走上了通往縣城的公路，到那里他要趕上最早一班車歸隊。

五

李學軍的提前歸隊大大出乎部隊領導們的意外，許多探親的戰士都想盡辦法在家里多滯留幾天，有的說買不到返城的車票，有的說得了急病，還拿出醫院的診斷書什么的。軍官們都明白，這些戰士當兵的三年時間里也就探這么一次親，能在家風光幾天就風光幾天吧，領導這么理解了，也就睜只眼閉只眼了。反正也不是戰爭時期，多呆幾天就多呆幾天吧。

李學軍提前一個星期歸隊，領導們自然要抓好這個典型，他們把李學軍這一行動，歸結為想要求進步的一個信號。排長在排務會上對李學軍提出了隆重的表揚，連長和指導員在連點名時也對李學軍進行了一番轟轟烈烈的表揚。

他對這番表揚并沒有往心里去，心想，這是歪打正著，他的本意并不想這么快就歸隊，那完全是因為桂花事件，如果沒有桂花，也許他還呆在家里，站在村街上沖父老鄉親一遍又一遍描述部隊上的事情。

一想起桂花，李學軍的心里便生出無盡的思念，衛生所里溫暖的爐火，還有那酒精的味道，淡淡地在空氣中飄散著。最誘惑他的當然是桂花的身體。光滑、溫暖、結實，此時，他一遍又一遍用全身心溫習著桂花，體味著桂花，想象和回憶有時比實際更值得回味。在集體宿舍的床上，或者在一個人的哨位上，李學軍一想起桂花，心里便充滿了細膩的柔情和渴望。他的思念一會是奔涌的河流，一會又變成涓涓的小溪，晝夜地流淌著，一直流向老家靠山屯，流到桂花的身邊。

李學軍把自己對桂花的思念，又變成了一封又一封信，寄到桂花的手上。他怕這些信被王支書扣下，在信封上并不寫明自己的部隊番號，只寫上“內詳”兩個字，于是一封又一封寫有內詳的信，便雪片似的落到桂花的手上。剛開始幾封信，寫的都是思念什么的，后來內容就有所深入，他沒忘記讓桂花到部隊來，那樣的話，他就可以把她給“收拾”了。只要生米做成熟飯，王支書就是有天大的本事也奈何不了他了。

春節一過，探親的老兵都歸隊了，還沒等開春，有些心急的未婚妻已經到部隊來探親了。連隊有幾間招待所，專門用來招待連隊干部、戰士家屬來隊的。兵們都知道，只要戰士的未婚妻一來，招待所就很特別了。

李學軍心急如焚地向桂花描述部隊的神秘，以及種種好處，他希望通過這些把桂花誘惑到部隊。

桂花回信的時候，總是顯得很冷靜，她在信的開篇中便這么稱呼李學軍：學軍同志。有點王支書的味道，信的內容大多時候談的都是革命思想，什么好男兒志在四方了，部隊這所大學大有作為了，什么先入黨后提干了徹底離開農村什么的。李學軍每次接到桂花的信，剛開始都是熱血沖頭，讀到內容時，便又心灰意冷了。桂花并沒有絕情到底，信的尾處，筆鋒陡地一轉，另起一行，寫道：學軍，我也想你。就這么一句還算柔情的話，然后就此致革命的敬禮了。

桂花的信和李學軍的信，一個如一盆冷水，另一個則是一盆濃烈的炭火。

春天到了，樹芽開始打卷了，接著就是夏天，夏天一過就是秋天了。秋天的十月份就到了老兵復員的時候了，李學軍屈指算著時間，到了十月份，他就當滿三年兵了，如果沒有特殊理由，他就該復員了。回到靠山屯，他將永遠生活在那里。

一想起這些，李學軍便心急如焚。在這期間如果不把桂花搞定，回到靠山屯，桂花便永遠是他的夢想了。他在桂花的信中已經讀出來了，她希望他入黨、提干，到那時她嫁給他那是順水推舟的，不會費什么勁。如果李學軍就這么灰溜溜地復員回去的話，桂花是不喜歡的。桂花在信中已經說明了，她喜歡有志氣的青年。什么叫有志氣呢？李學軍的理解就是入黨、提干。

李學軍做夢也都想著入黨、提干，全連隊一百多戰士都想著入黨提干，他們有的在天不亮就起來掃院子、喂豬，豬們正在睡覺呢，但也要轟起來，為了搶奪有限的掃把，有的人在頭天晚上睡覺時，偷偷地把掃把藏在被窩里，摟著掃把睡覺。經過一個星期的努力，在連隊晚點名時，會換來連長或指導員的一次口頭表揚，接著又為下一個星期努力。

這是在勞動上，政治上也都不肯落后：有人已經能把《毛澤東選集》幾卷本的大部分文章倒背如流了。

李學軍在眾人努力向上的氛圍中說不上好也算不上差，總之，他表現平平。有時他一個月也撈不上一次表揚。他最出彩的那一次，還是那次提前歸隊。這樣一來，和桂花對他的期望相比就相差得很遙遠了。

李學軍就更加勤奮地給桂花寫信，以期能打動她，讓她以未婚妻的名義來部隊一趟，到時徹底地把她給“收拾”了，到那時，即便他回靠山屯也是王支書的準女婿了。王支書看在女兒面子上也不會虧待他。那是他的未來和出路。李學軍一遍又一遍地在信里懇求著桂花，希望她到部隊來視察指導。李學軍在信中還說，那樣的話，會鞭策他積極向組織靠攏，同時也是把他向軍官隊伍又強有力地推了一把。甚至他不厭其煩地向桂花描述從靠山屯到部隊的乘車路線，怎么先坐汽車，再坐火車，然后再坐汽車，都說得誠誠懇懇，詳詳細細。

桂花并不受李學軍這樣的誘惑，每次回信都說，現在工作很忙，春天了，我參加滅鼠工作，病人很多，全大隊就我一個赤腳醫生，半夜都要出診。她說話的口氣，仿佛全大隊的人一夜之間全患上了不治之癥，等她一個人去救死扶傷。

一晃夏天就到了，夏天都到了，秋天還會遙遠嗎？一想到秋天，十月份，李學軍就心灰意冷了。看樣子，桂花是不會來了，除非他入黨、提干。這么一想，他對桂花的思念和企盼便打了折扣，他明白，自己也許是白忙活一場，到最后也是水中撈月，空歡喜一場。冷靜下來的李學軍，明顯地給桂花寫信的次數就少了。接下來，李學軍就有更多的時間，走出軍營到外面去遛一遛，轉一轉。

他經常光顧的就是營區西面的那條大青河旁，河水不寬，也不算急，走在堤壩上，望著河水，河水的樣子，正符合李學軍的心意，空空蕩蕩的，同時又不急不緩的樣子。大青河的堤壩上，草長鶯飛，告訴李學軍此時真的是盛夏了，夏天一過就是秋天了。想到這里，他落寞也憂郁。他后悔沒有和紅梅那丫頭訂婚，說不定等他十月份回家，紅梅那丫頭早就和別人訂婚了，成了別人的人。這么一想，李學軍的心情便可想而知了。

結果，偶然的事情發生了，李學軍這一生中的重大轉折也開始了。

一連下了幾天的大雨，這種大雨并不多見。下雨的時候，李學軍并沒走出軍營，雨過天晴那天傍晚，李學軍又走出了軍營，走到大青河的堤壩上，堤壩上有些滑，也有些粘腳，走在上面并不爽快。幾日不見，大青河長胖了好幾圈，雨水的作用，水變得渾濁，也變得兇悍了，流起來也很急了，打著旋渦向下游奔涌而去。

李學軍望著西邊的太陽，心情異常的苦悶，雨季告訴李學軍，夏天即將過去。在這即將告別部隊的日子里，他的心情要多么失落就有多么失落。

就在這時，他看見從上游飄下來一個東西，好像是一件女人的衣服，隨著水流一沉一浮的。很快到了近前，他才看清，那不是一件衣服，而是一個人。那人還在水里掙扎著，甚至吐字不清地喊著：救命……

李學軍在那一刻沒有多想，也不容他多想，完全是下意識地跳進了水里，拼著性命地向那個落水者游去。

這一下子，李學軍就成了全團的紅人了，他救上來的不是別人，正是馬團長的寶貝女兒，馬曉魏。馬曉魏那年高中剛剛畢業，年齡十九。雨過天晴后，她獨自一人來到堤壩上游玩，堤壩很滑，不幸她就落入水中。萬幸的是，李學軍及時地出現在了她的身邊，費了九牛二虎之力，總算把馬曉魏弄上了岸。在這一過程中，他并不知道馬曉魏是誰，他只把她當成個落水者了，在救人的過程中，他嗆了無數口水，上岸之后，他也暈了過去。

可了不得了，李學軍英勇救人的故事很快就在全團、全師傳開了。馬團長親自接見了李學軍，馬團長搖著李學軍的手，馬團長驚嚇之后，臉色還沒有完全恢復過來，他一遍遍地說：你就是活雷鋒呀。

馬上，李學軍就成了全團學雷鋒的標兵，在馬團長得知李學軍還沒有入黨時，沉著臉沖李學軍的連長和指導員說：你們這是埋沒了活雷鋒呀。

又是一個馬上，李學軍火速填寫了《入黨志愿書》，連隊支部連夜召開支部會議，全體通過了李學軍入黨申請。第二天，指導員親自把李學軍的《入黨志愿書》送到了團政治處。

政治處又火速派出干事到李學軍的家鄉外調了。

李學軍的事跡和火速入黨的消息就這樣轟轟烈烈地在靠山屯傳開了。首先得知這一消息的是王支書，那位干事先和王支書接上了頭。干事握著王支書的手說：謝謝支書，為部隊培養了一個好戰士。

接下來，全大隊，乃至全公社都知道了李學軍的光榮事跡。

外調的干部前腳剛回來，李學軍便收到了桂花的一封熱情洋溢的信，信中不再稱學軍同志了，又改稱學軍了。然后又說了許多贊許的話和思念的話，她還說：我想念你，學軍。我日夜都想去部隊看你，就看你啥時候方便了，如你同意，我立馬就會到你的眼前……

這一切都是李學軍做夢也沒有想到的，那時他正奔波于各連隊之間，講敘他的光榮事跡。他現在心態大變，反倒不著急讓桂花來了。仿佛桂花就是他的，召之即來。

李學軍入黨的事，很快團黨委就批復下來了。在那一年初秋，李學軍成為了一名正式黨員。

六

初秋的時候，桂花以李學軍未婚妻的身份來隊探親了。

桂花來隊前，離開靠山屯時去了李學軍家里一趟。李二哥和李二嫂在得知桂花要去部隊看望李學軍時，臉上頓時露出了幸福的神情，他們張開嘴巴，驚愕了好長時間。李二嫂醒悟過來后，給桂花攤了煎餅又煮了雞蛋。李學軍冬天探親的時候不辭而別，他們沒有機會給李學軍做這些，李學軍就那么走了，他們又氣又恨，躺在炕上詛咒發誓地一遍又一遍地說：我們沒有他這個兒子。這樣足足說了有半個月，后來他們不說了，他們開始思念兒子了。不知他在部隊上過得好不好。同時也為錯過了和紅梅訂親的事而感嘆、惋惜。那事不久，紅梅就和本屯青年何二寶訂婚了，消息自然是于三叔帶來的。他們又開始恨李學軍了，李二嫂咬著牙說：哼，讓他打一輩子光棍。李二哥也說：學軍那小子讓桂花迷魔怔了。現在桂花要去部隊上看李學軍去，讓李二哥和李二嫂吁了口氣，心里的遺憾和懊悔頓時煙消云散了。兩人雙雙走出村級公路，一直把桂花送到通往縣城的公路上，才揮手和桂花告別，自然少不了千叮嚀萬囑咐的。

王支書并沒有送桂花，但也沒對桂花的行為進行阻攔。李學軍成為了團里學雷鋒標兵，他是從部隊干事口中得知的，接著李學軍入了黨，離提干也就是一步之遙了。桂花提出要去部隊上看望李學軍，他知道了，嘴里似乎很不情愿地說：不就是入個黨嘛，有啥了不起的。我“四清”那一年就入了黨了。嘴上這么說了，行為上并沒有阻攔，桂花就放心大膽，一身輕松地踏上了去部隊的行程。

桂花突然出現，讓李學軍有些措手不及，他剛從師里演講回來，胸前的大紅花還沒有摘下來呢。這時桂花似乎從天而降地出現在了李學軍面前。桂花似乎趕得很急，臉上的汗珠還沒有擦凈，晶亮地掛在臉上，臉上很健康地紅著，她說：學軍，我來了。

桂花，是你？李學軍驚訝地望著桂花。

自從救了團長的女兒后，他先是立功，后是入黨，這一陣子成了學雷鋒的標兵后，剛開始在團里演講，后來又講到師里。政治處的劉干事說，下一步準備把他的材料報到軍里去，以后還要到軍里演講去。也就是說，他的名字即將紅透全軍。前幾天軍區報社的一位記者來采訪他，還在報紙上發了挺大一塊文章報道他呢。那時他就預感到，自己的命運將發生徹底改變了。這樣的變化還是桂花所期望的，也是自己從前做夢也不敢想的。總之，這一陣子很忙，都沒時間給桂花寫信了。但他預感到，“收拾”桂花那是遲早的事，現在自己入了黨，雖然還沒有看到提干的希望，但也是有希望的。讓桂花來部隊的事他就不那么迫切了。

桂花自己送上門來了，李學軍是又驚又喜，在招待所安頓下桂花，桂花剛洗完臉，連長、指導員便來看望桂花了。兩位領導和桂花握了手，在確信是李學軍的未婚妻后，便好一頓把李學軍表揚了一番。別的戰士未婚妻來隊時，也要進行這樣的開場白，也就是說，部隊要給戰士的未婚妻一個好印象，這也是讓戰士安心服役的一種工作。連長和指導員說李學軍時，簡直就把李學軍表揚成了一朵花。在桂花聽來，李學軍就是全中國最好的小伙子。

連長說了一氣，指導員又說了一氣，兩位領導就走了。接下來的就是排長、班長。都是來表揚李學軍的。接下來就是戰友們了，他們是來看李學軍未婚妻的模樣的，在心里和自己的未婚妻比較著，嘴上說著花好月圓的話。

一撥一茬的人走了，這時就到了夜晚。窗簾早就拉上了，只有日光燈在頭上嗡嗡地響著。有了冬天在衛生所的那些鋪墊，桂花又放松心情來看李學軍，她自己已經不把自己當外人了。最后一撥客人走了，剩下她和李學軍時，便仰身躺在床上，很舒服地吁了口氣說：真舒服。

李學軍這時在桂花的衣角下面看到了一截白白的腰肢，同時桂花的胸乳沒有了棉衣的阻隔更加醒目了。眼前的一切正是李學軍朝思夜盼的，此時所有的一切就橫陳在自己的眼前，他抑制不住了，朝著桂花走了過去。

在慌亂中，王桂花拿出一個藥瓶，吃了幾片藥。

當一切都平息下來的時候，他才想起剛才她吃藥的事，關心地問：你不舒服。

她說：沒有，你別問了，那種藥。

他這才想起她是赤腳醫生，抓計劃生育工作也是她分內的事。他這才意識到，桂花這次來把什么都想到了。以前他日思夜想著桂花，看來，要得到這個女人也不是件太費勁的事。前一陣子，他還一次次在信中求她，勸她，讓她到部隊來，她每次回信都談理想談未來，現在她怎么不談了呢？他拿眼去看她，她已經睜開了眼睛，正幽深地望著他。那種凝望，讓他想起了冬天在衛生所的時光。

靜默下來的兩個人這回可以從容地說話了。

他說：前一陣子我讓你來，你不來這回怎么又來了呢？

她說：我這不是來了么。

她說這話時，臉仍是紅暈的。

他說：這些日子的夢都夢見你。

她說：你啥時候能提干？

他沒接她的話茬，他自己也說不清到底能不能提干。現在都九月份了，再過一個月老兵就要復員了，如果自己復員了，什么就都沒有了。

半晌他問：你爹同意咱倆的事了？

她沒說話，大睜著眼睛望著日光燈。

他再問：你爹到底同不同意？

她答：現在只能同意一半，如果你提了干，那他就徹底同意了。

想起王支書，想起在衛生所讓他難堪的那一幕，不知為什么竟有了怒氣，他又一次死死地把桂花壓在了身下，滿腦子都是王支書的影子。

他在心里說：王支書，我把你閨女桂花收拾了。

他又說：你閨女桂花，讓我收拾了。

他還說：收拾了。

……

他突然想到了去接崗的事，很快從床上下來，穿上衣服，回頭沖桂花說：你睡吧，我要上崗了，明天早晨來看你。

說完幫桂花拉滅了燈，走出招待所。

桂花在連隊住了五天，第六天的時候桂花走了。

在這幾天里，他的心里空前的踏實，桂花讓他收拾了。按老兵的話說，生米已經做成熟飯了，就是自己復員回去，桂花也是他的人了。于是，他就很踏實，可以說是心情舒暢。

桂花走后沒幾天，連隊的老兵復員工作開始了。那些日子，連長、指導員是最忙碌的日子，一會兒找這個老兵談話，又一會兒找那個老兵做工作。

李學軍一直等著領導找他談話，領導一直不找他，他的心里一點底也沒有。不知讓自己留隊還是復員。后來他就想到了桂花，桂花身上的氣味仍在他身上殘留著。一想起桂花他心里就踏實了，反正桂花是自己人了，要是復員，憑自己黨員這個身份，再有王支書幫忙，當個民兵連長不成問題。這是他最初的理想。這么想過了，他的心情就徹底放松了。

連長、指導員把該談的老兵都談完了，也沒找李學軍談。又過了幾日，在連隊的軍人大會上，連長很鄭重地宣讀了今年老兵的退伍名單，名單中沒有他。他暗暗松了口氣。似乎看到了提干的希望。老兵走后，他才從指導員嘴里得知，是馬團長點名讓他留隊的。不久，他被軍里評為學雷鋒標兵，指導員正在幫他準備講演稿，這回他又要到軍里去講演了。

老兵復員后，新兵很快就入伍了。他聽說馬曉魏當兵了，就在團衛生隊當衛生員。

七

季節又一次進入冬季的時候，一天，指導員突然把李學軍叫到了連隊，從抽屜里拿出了一份《軍官登記表》。那份登記表擺在自己面前的時候，李學軍幾乎不敢相信自己的眼睛了，這是他做夢都盼望的這一時刻。他再次抬起頭的時候，眼睛里盈滿了淚水，他哽著聲音沖指導員說：感謝領導，這輩子我是不會忘記你的。

指導員就很含蓄地說：不要感謝我，要感謝你就感謝咱們團吧，是團里在師里為你爭取到的名額。最后指導員神秘地說：這次全團只有五個提干指標，不容易呀。說完又拍了拍李學軍的肩膀。

李學軍馬上想到了馬團長那雙溫暖的大手，他第一次被團里評為學雷鋒標兵的時候，馬團長接見過他一次，那次馬團長并沒有說什么，只是伸出手和他握了握，那是他第一次和團長握手，他只感到團長的那雙大手很溫暖，很厚實，后來團長又拍了拍他的肩，小聲地沖他說：好好干。

無意中他救了馬曉魏，沒想到的是，只幾個月的時間，命運便發生了天翻地覆的變化，他甚至有些不敢相信，眼前這一切會是真的。

干部登記表填過沒兩個星期，團里政治處負責干部工作的干事找他談了一次話，讓他到團部警衛排擔任實習副排長。也就是說，他還要有半年的實習期，然后才會轉成正式軍官。

團部警衛排就是負責給團機關站崗的，在這里站崗的士兵都是經過嚴格挑選的，長得整齊，素質也要比一般連隊的士兵高一些，警衛排是全團的門面。李學軍沒想到，會把自己放到這么重要的崗位上。

那天他筆挺地站在哨位上，迎面走過來一位女兵，穿軍裝的女孩很漂亮，可以說裊裊婷婷的。到了近前，那個女兵給他敬了個禮，還沖他笑了笑，他覺得眼前這個女兵很眼熟，可一時又不知在哪見過。那女兵就說：李學軍啥時候去我家里玩吧。

他這才呼啦一下子想起來，眼前的女兵就是馬曉魏。半年沒見，穿上軍裝的馬曉魏都變成這樣了，認不出了。馬曉魏在他身邊走過半晌，他還愣怔著。

從此以后，他便會經常看見馬曉魏。她就在衛生隊，進出營門時，總要在他眼皮下經過，有時，他們也會在營院里不期而遇。他們似乎并沒有多少話要說，而且每次都是馬曉魏主動開口和他說話。她說：李學軍上崗呢。或者說：李學軍，你沒上崗。

兩人關系親密起來是在那個周末。那個周末的傍晚，他剛下哨，正準備向宿舍走，馬曉魏迎面走來，她來到近前說：李學軍去我家坐坐吧。

他以為她是在客氣，只是笑了笑答：等有機會的。

她說：今天就是機會，走吧。

說完還拉了他的衣袖，他很被動地向家屬院走去，家屬院就在團部外面，被一道小門隔開了，那里也有士兵站崗。他們倆走過小門時，士兵向他們敬禮，士兵還說：副排長好。自從他到了警衛排，士兵一律叫他副排長，雖然他提干的命令還沒有宣布，目前只是實習。但別人叫他副排長，每次叫他，都讓他的腰板一挺一挺的。

那天晚上，團長家里似乎是做了些準備的，飯桌上有雞有魚。他們進來的時候，團長正在等他們，他一見到團長，便立正，敬禮。接下來就不知如何是好了，馬曉魏拉了幾次他的衣角，他才坐到團長面前。那天，團長開了瓶酒，還給他的眼前空杯倒了一點，他忙奪過瓶給團長倒酒，手抖還濺出幾滴來。后來團長舉起酒杯說：李學軍同志，我還沒正式謝過你呢，今天我們全家感謝你了。

他不知自己該說什么，抖抖地站起來，臉紅了，汗也下來了。

后來他又聽團長說：好好干吧。

那時他就想，這一切都是團長給予的，要是沒有團長也不會有今天。想到這，他就熱淚盈眶了。

他不知什么時候，也不知怎么走出團長家門的，馬曉魏和他一起走了出來，她還要回衛生隊值班。出了團長家門，被冷風一吹，他清醒了，馬曉魏靠著他很近地走著，被風吹起的頭發，絲絲縷縷地拂在他的臉上，他嗅到了馬曉魏的發香。這時他莫名其妙地想起了桂花。他在腦子里飛快地把桂花和眼前的馬曉魏進行比較著。

馬曉魏突然對他說：你以后經常到我家來玩吧，我爸很喜歡你。

那一刻，他仿佛被電擊了一下，一個團長喜歡一個仍處在實習期的副排長，這一切意味著什么。他不敢想，也想不透。

從那以后，馬曉魏不知什么時候會經常出現在他面前，有時干脆就到宿舍來找他。馬曉魏似乎什么也不在乎，團里的每個角落就像自己家那么熟悉，因為她從小就在這個院長大，這種心理優勢是別人不具備的。

他有時也被馬曉魏叫到衛生隊去，那是在沒人的時候，馬曉魏一個人值班，馬曉魏穿著白大褂，醫生似的在他眼前飄來蕩去的。他一走進衛生隊，一走近馬曉魏，便想起桂花和衛生所。靠山屯的衛生所是沒法和團衛生隊相比的，桂花也是沒法和馬曉魏相比的。這么一想，他就有些恍惚。

馬曉魏坐在一張椅子上，有時還把腳放到桌子上，前仰后合地和他說一些不著邊際的話。

他則規矩地坐在那里，心里卻很愉悅，也很放松。

你啥時候會游泳的。

他就想起小時候，在靠山屯那條大河里赤身裸體在水里撲騰的童年。于是就說到了自己的家鄉，還有那條大河。

馬曉魏說：我說你怎么游得那么好呢。當時我被水嗆暈了，還以為再也活不成了呢。

她那么輕描淡寫地說著，仿佛說的是別人的事情。

他望著眼前的馬曉魏，多少還有些拘束，他一見到馬曉魏就想起桂花，一見到團長就想起王支書。他不知自己這是怎么了。

一次，他正躲在宿舍里偷看桂花的來信，桂花這一陣子隔三差五地便會給他寫來熱情似火的信，她在信里說怎么思念他，回憶在連隊招待所甜蜜的日日夜夜，有時看得他都臉紅心跳的。桂花在信里不再提出對他的