春秋時期，有一年齊國發生了嚴重的饑荒，莊稼顆粒無收，老百姓們都吃不上飯，有許多人餓死了，沒死的也是餓得皮包骨頭。

有個叫黔敖的財主，家里囤積了許多糧食。看到今年的災情這么嚴重，他手下有個人就向他提議說：“外面的饑民都是好多天沒有飯吃了，您要是熬點稀粥給他們喝，他們就會對您感恩戴德，您一定能得到一個好名聲。”

黔敖聽了，覺得很有道理，就真的在路旁架了口大鍋，熬了稀粥，施舍給那些路過的饑民。那些饑民們一個個都餓得受不了了，見黔敖施舍稀粥，對他都是千恩萬謝的。黔敖心中非常得意，覺得自己簡直就是這些人的救命恩人，忍不住就趾高氣揚起來。

這時，又有一餓漢走了過來，只見他用破爛的衣袖掩著臉，腳上拖著一雙破鞋，走起路來東倒西歪的，渾身沒有一點力氣。黔敖一看就知道，他肯定也是好幾天沒有吃過東西了。

黔敖用勺子敲著鍋沿，對那個人叫道：“喂！過來吃吧！”語氣中充滿了居高臨下的得意。

奇怪的是，餓漢對鍋里的稀粥看都不看一眼，而是揚起臉，注視著黔敖說：“我就是因為不吃這種輕蔑地呼喚別人來吃的東西，才餓成這個樣子的。我寧可餓死，也不會吃你這種飯。”

餓漢說完，蹣跚地向前走了。最后，他真的餓死了，不過，一直到死，他也沒有吃一口那些輕蔑地讓他去吃的施舍之食。

心得·啟迪

古人云，倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱。做人貴在懂得禮節，知道榮辱。但若一個人能在“倉廩虛、衣食空”的困厄中，仍能保持住人性的尊嚴，那么，這樣的人就更能獲得人們的敬意。不吃嗟來之食的餓漢就是這樣的人。