列夫·托爾斯泰（1828——1910)，19世紀俄羅斯文學寫實主義的代表作家，世界公認的最偉大的俄羅斯文學家，《西方正典》作者、美國著名文學教授兼批評家哈洛·卜倫甚至稱之為“從文藝復興以來，惟一能挑戰荷馬、但丁與莎士比亞的偉大作家”。托爾斯泰是俄羅斯文學史上創作時間最長、作品數量最多、影響最深遠、地位最崇高的作家。長篇巨著《戰爭與和平》、《安娜·卡列尼娜》和《復活》是托爾斯泰文學藝術上的三個里程碑。近百年來，他的作品被譯為各國文字，銷售量累積超過5億冊，是大師中的大師。

《戰爭與和平》是列夫·托爾斯泰的鴻篇巨制，寫作開始于1863年，歷經7年艱辛創作，于1869年完成。全書長達130多萬字，以俄羅斯抵抗拿破侖侵略這一重大歷史事件為背景，以高度現實主義的描寫，將豐富的生活素材和眾多人物編織成一幅19世紀初期俄國生活的歷史圖景。

這部卷帙浩繁的巨著以史詩般廣闊與雄渾的氣勢，生動地描寫了1805至1820年俄國社會的重大歷史事件和各個生活領域：“近千個人物，無數的場景，國家和私人生活的一切可能的領域，歷史，戰爭，人間一切慘劇，各種情欲，人生各個階段，從嬰兒降臨人間的啼聲到氣息奄奄的老人的感情最后迸發，人所能感受到的一切歡樂和痛苦，各種可能的內心思緒，從竊取自己同伴的錢幣的小偷的感覺，到英雄主義的最崇高的沖動和領悟透徹的沉思——在這幅畫里都應有盡有。”

作者對生活的大面積涵蓋和整體把握，對個別現象與事物整體、個人命運與周圍世界的內在聯系的充分揭示，使這部小說具有極大的思想和藝術容量。

在這部書里，作者把戰爭與和平，前線與后方、國內與國外、軍隊與社會、上層與下層連結起來，既全面反映了時代風貌，又為各式各樣的典型人物創造了極廣闊的典型環境。作者對人物形象的描寫既復雜又豐滿，既精準又細膩，景物如臨眼前。另外，該書的體裁在俄國文學史上也是一種創新，它超越了歐洲長篇小說的傳統規范。

《戰爭與和平》恢弘的構思和卓越的藝術描寫震驚世界文壇，成為舉世公認的世界文學名著和人類寶貴的精神財富。其中流露出來對人性的悲憫情懷，穿越時空背景，仍舊撼動人心。英國作家毛姆及諾貝爾文學獎得主羅曼·羅蘭曾稱贊它是“有史以來最偉大的小說”，“是我們時代最偉大的史詩，是近代的伊利亞特”。