在翻譯過來的李鴻章的日記中，這位總督四十幾處提到了農業。他認為農業本身應該作為一種獨特科學得到重視。雖然李鴻章一直強調，自己最大的愛好是文學。但他奉獻到贊頌農業中的精力卻比投入到文學中的還多。這一點從下面這些段落就可以得到令人滿意的印證，這些文字是1879年李鴻章在天津所留：

“一位頤和園的官員在讀過我贊揚神農的辭賦后說，我在骨子里更應說是一個山野農夫，而不是一個文人雅士。因為他告訴我，...