一只鵝的羽毛潔白得令雪感到羞愧。它為大自然賦予它的這種得天獨厚的恩賜而驕傲異常，寧愿把自己看做是一只天鵝，而不相信自己是一只普通的鵝。它離開自己的同類，孤獨而莊重地在池塘里游來游去。一會兒它伸長它的脖子，用盡力氣去補救這不爭氣的短處；一會兒它又設法使自己的脖子彎成一個漂亮的曲度，天鵝都具有這種不愧為阿波羅的鳥的高貴的外觀。但毫無用處，它的脖子過于僵硬了。它費了九牛二虎之力，也沒有變成一只天鵝，依然還是一只可笑的鵝。