1684年8月，哈雷訪問了劍橋。哈雷一直在獨立研究天體力學。根據開普勒第三定律，他已得出結論：行星到太陽的向心力與行星到太陽距離的平方成反比。這一論斷的形成過程表明，他是將開普勒第三定律代入惠更斯新近發表的離心力公式而得出這一平方反比關系。進行這一工作的并非只他一人。在胡克1686年大叫剽竊之后，牛頓回憶起在1677年曾與雷恩談過一次，在談話中他們就考慮過“用哲學原理確定天體運動”的問題。他意識到...