哲理，一般有兩種意思。一是指能使人的精神新生的原理或概念；二指關于宇宙和人生根本的原理。哲理，是感悟的參透，思想的火花，理念的凝聚，睿智的結晶。它縱貫古今，橫亙中外，包容大千世界，穿透人生社會，寄寓于人生百態、家長里短，閃現在思維領域萬千景觀。

而美文，是一個與時俱進的概念。它可以指作為獨立文體的美文。周作人最早從西方引入“美文”的概念，于1921年發表《美文》，提倡“記述的”、“藝術的”敘事抒情散文，“給新文學開辟出一塊新土地”。王統照、傅斯年、胡適等曾撰文起而應和，冰心、朱自清、郁達夫、俞平伯、徐志摩和周作人自己等一大批作家富有成效的拓荒，徹底打破了美文不能用白話的迷信。美文作為一種獨立文體的地位遂得以在文學史上確立。作為獨立文體的美文，實質是散文的一種。

而廣義的美文是指不帶實用目的專供直覺欣賞的作品，帶有實用目的之寫作，例如新聞、公文、論述等可統稱為雜文。美文重感性，長于抒情；雜文重知性，長于達意。不過兩者并非截然可分，因為雜文寫好了，可以當美文來欣賞，而美文也往往為實用目的而寫作。

哲理美文有自己的藝術特色：哲理美文中的象征思維：哲理美文因為超越日常經驗的意義和自身的自然物理性質，構成了本體的象征表達。它摒棄的是淺薄，而是達到一種與人的思想情性相通、生命交感、靈氣往來的境界。哲理美文的聯想思維：由于哲理散文是個立體的、綜合的思維體系，經過聯想，文章擁有更豐富的內涵。哲理美文中的情感思維：哲理散文在本質意義上是思想表達對情感的一種依賴。“外師造化，中得心源”，由于作者對生活的感悟過程中有情感參與，理解的結果有情感及想象的融入，所以哲理散文中的思想，就不是一般干巴巴的議論，而是寓含了生活情感的思想，是蘸滿了審美情感液汁的思想。

本書分為九個章節，依次為人生，生活，青春，人際，處世，品質，意志，情感，立志等。里面精選了中外眾多名家精彩的美文，有的是散文，有的是雜文，但每一篇都力求精當。能給人以美的享受。

時常諷詠這類美文，自然能在潛移默化中受到啟迪和熏陶，洗禮和升華，這種內化作用無疑是巨大的。哲理美文以種種形象來參與生命的真理，從而揭露萬物之間的永恒相似，它因其深邃性和心靈透辟的整合，給我們一種透過現象深入本質、揭示事物的底蘊、觀念具有震撼性的審美效果。把握哲理美文體現出的思維方式，去體悟哲理散文所蘊藏的深厚的文化底蘊和文化積淀。