且說皇帝李忱在鄆王府看完小孫女，回到皇宮，喜悅的心情便漸漸地變冷了，又開始了一天枯燥的奏折批閱。夜幕降臨后，他便回到自己的寢宮，將服侍自己的太監(jiān)宮女們?nèi)繑f到外室，更不召幸妃子，就一個人坐著那里想著心事。

皇帝的大部分時間都是孤獨的，疲憊的。他過了不惑之年，已經(jīng)感覺到自己越來越力不從心了，他知道自己正在一天天變老，精力更是一天天在消退。他有些不甘心，但又無可奈何。人人都想當(dāng)皇帝，可當(dāng)皇帝也有當(dāng)皇帝的難處。

按照慣例，現(xiàn)在他這個皇帝應(yīng)該考慮大唐江山的接班人了。他也確實考慮過了，而且他考慮了很久了。

在他在世的幾個兒子中，夔王李滋是最象他的人，也是他最看重的人，他真的很想立李滋為皇太子。可是他怕朝臣們不服。李忱是個很有謀略的政治家，他知道這樣做的嚴(yán)重性。假如他現(xiàn)在真的立了李滋，現(xiàn)在，自己還是皇帝，朝臣們或許不會說什么，也不敢說什么，但一旦自己駕崩，朝臣們就會群起而攻之，到那時，李滋恐怕連命也保不住。這一點，李滋自己是想不到的。

可他能立鄆王李漼嗎？不能，他比誰都清楚自己的這個游手好閑的長子。如果讓李漼當(dāng)了皇帝，那么不出幾年，他就會把自己辛辛苦苦掙得的家底全部敗光。到時候，李氏江山可就難保了。

正因為李忱有此顧慮，所以才一直遲遲不立太子。可是，此事若久拖不決，也非良策。于是，他今天只好在朝堂上試探了一回，結(jié)果讓他大為挫敗。令狐绹、蕭鄴等人根本不買他的帳。他們不說話就是不擁護(hù)李滋當(dāng)太子，這是明擺著的。幸虧李漼跑來胡攪一通，讓他及時放棄那個冒險的行為，收起了那個可怕的念想。他必須先保護(hù)好自己的兒子。

唉！沒想到自己一世英明，最后立個太子卻如此費勁。皇帝也不是什么事情都能做好的。

哼，你們以為朕是笨蛋嗎？朕看得出來，你們都想打什么主意。你們不擁護(hù)李滋，也不擁護(hù)李漼，只是想等朕百年之后，你們在幾個小皇子中挑選一個當(dāng)傀儡皇帝，而你們這些有擁立之功的大臣們就可以趁機(jī)掌握朝中大權(quán)，權(quán)傾天下。

哼哼，算盤打得倒是不錯，可朕偏不讓你們?nèi)缭浮ｋ抟肋h(yuǎn)統(tǒng)治大唐，朕要長生不老，大唐江山永遠(yuǎn)是朕的。他忽然想起了今天在鄆王府，李漼曾說過的話：父皇，兒臣相信世間會有長生不老之術(shù)，只要父皇肯去尋找。您的小孫女是梅花仙子下凡，一定會保佑父皇您萬壽無疆的。

也許李漼的話是對的，世間肯定會有長生術(shù)，只是自己沒去找過，只要自己努力去找，真心去求，總會感動上蒼的。精誠所至，金石為開，這是句至理名言。今天朕的小孫女出世不就是很神奇嗎？也許這就是一個祥瑞之兆，預(yù)示著朕和大唐會永遠(yuǎn)屹立不倒。朕誰都不怕，朕就不相信世上還有朕都做不到事情。

于是，李忱暫時停止了立儲決議，不再提立太子之事。眾大臣自然也不敢再提。但太子之爭并沒有結(jié)束，只是從朝堂上轉(zhuǎn)入了地下，從明爭轉(zhuǎn)入了暗斗。這種皇室內(nèi)爭并不新鮮，是每朝每代都無法避免的事情。

之后不久，李忱聽到一則傳聞。有個宦官叫吳德鄢，有很重的腳病，多年以來，走路蹣跚，一瘸一拐，后來被任命為廣州監(jiān)軍，離開長安，哪知三年后奉命返回長安，腳病完全康復(fù)，走起路來已瀟灑自如，精神也比以前宮人問之，他笑說是遇到了神仙。皇帝大奇，便召其入宮問詢，從吳德鄢那里得知羅浮山有一奇人，名叫軒轅集，用仙術(shù)給他治好了腳病。

大中十一年，也就是公元857年，皇帝李忱派人前往羅浮山迎請道士軒轅集入長安，想向其尋求長生不老的秘訣。

這位軒轅集乃一世外高人，生就仙風(fēng)道骨。他生平故里無人知曉，世人只知道他曾經(jīng)長居于南岳衡山。會昌三年，曾經(jīng)被武宗召至長安。李忱剛剛即位時，對武宗朝受重用的大臣全部貶斥，把最受武宗信任的道士趙歸真杖殺，并將軒轅集流放到嶺南。于是，軒轅集到嶺南后便在羅浮山中隱居下來。

據(jù)說軒轅集已年過百歲，卻仍然面色紅潤，行動敏捷，毫無衰老的跡象。當(dāng)年，他在衡山采藥，每當(dāng)走入深山密林時，都會有老虎跟在他的身后，充當(dāng)他的護(hù)衛(wèi)。他在夜晚走路的時候，雙眼能放出兩束奇光，盡管漆黑不見五指，他卻能看得清清楚楚。在黑夜中能看清數(shù)丈之內(nèi)的事物。軒轅集除了這些過人的本領(lǐng)之外，他還是一個神醫(yī)，他居所附近的人生了病，都會去求他，吃了他的丹丸都會藥到病除。

于是，李忱在聽說了他的神奇之術(shù)后，自然心生羨慕，因此派專人將其迎回長安

可是，李忱卻也并非完全相信他。見面這一天，他想當(dāng)面試一試軒轅集的本事。他吩咐內(nèi)侍用一只金盆扣住一只白鵲。

“老神仙，朕在金盆下為您準(zhǔn)備了一份禮物，您猜是什么？”

軒轅集立即向皇帝一揖：“陛下，貧道謝恩了。那就請陛下將那只白鵲放生了吧，出家人慈悲為懷。”

這一下，李忱佩服得五體投地。“老神仙真是慧眼，神通廣大啊。”立即命宮女立即奉上香茶。

經(jīng)過一陣說佛論道后，李忱直接向軒轅集提出了要求。“朕早聽說老神仙是長生不老之身，不知您老可否將那長壽的法術(shù)恩賜于朕？讓朕也能多活幾年，更好的治理大唐江山，讓大唐的百姓們過上安樂太平的日子。”

軒轅集笑了笑，說道：“陛下，這世間之大，無奇不有，但唯有這長生之術(shù)是沒有的。但是陛下想長壽也不難，只要陛下肯戒絕酒色嗜欲，不沾染塵世的喜怒哀樂。做任何事情都要做合乎天道，施德于臣民不能有所偏私。象堯舜禹湯一樣廣施德政，澤惠于民。如果陛下能將這些事情都能做到，做好，那么，陛下就能夠福壽綿長了。”

李忱微微一怔：“老神仙所言極是，但你說的這些事情不是凡人能做到的，朕會努力去做。但是，還請老神仙送些仙丹予朕，讓朕也得些仙氣。這樣朕就能做凡人所不能做到的事情。”

軒轅集哈哈一笑：“陛下，貧道并沒有什么仙丹，更不會仙術(shù)，只是世人混說罷了。貧道絕不能欺瞞陛下，這世間實在沒有長生術(shù)，要想長壽只靠個人修煉。還請陛下相信貧道的話，好生休養(yǎng)。”

李忱奇道：“那為什么很多生病的人吃了您的仙丹會百病全消呢？”

“陛下，貧道給他們吃的并不是什么仙丹，只是按照他們的病情所配制的藥丸而已。”

“哦？”李忱顯然很是失望，又道：“朕還聽說老神仙能掐會算，朕想請老神仙推算一下，看朕能做多少年大唐天子，大中的年號能用多少年？”

軒轅集想了一下道：“貧道遵命。”

李忱大喜，趕忙吩咐左右道：“快去拿紙筆，給老神仙侍候筆墨。”

軒轅集提筆一揮而就，他在紙上寫了“四十”兩個字，只是“十”字是上挑，微微倒斜。

那李忱一看居然是四十年，他大喜過望，命人將軒轅集禮送出宮。

“梅靈，親親父王，父王有禮物要送你。”李漼正在冰雪閣中逗著自己的小郡主玩，忽然外面有仆役報：“稟殿下，新任吏部考功員外郎韋愨想拜見鄆王殿下。”

“什么員外郎？不見，沒看見本王正忙著嗎？滾出去。”鄆王和女兒正玩得高興，根本沒聽清楚是誰，見有人打擾，自然沒有好氣，開口便趕那仆役馬上滾蛋。

那仆役討個沒臉，正要出去，卻聽見郭雪兒喊了一聲：“慢著。”見鄆王的愛姬發(fā)話，他立即止住腳步。

郭雪兒又問：“那個考功員外郎叫韋愨？”

仆役恭恭敬敬地回答：“是。”

于是，郭雪兒轉(zhuǎn)身向鄆王道：“殿下，是當(dāng)年那位韋相公，您就去見見吧。”

李漼這才恍然大悟道：“是韋愨？哦，他什么時候升了官？那本王就出去瞧一瞧。哎呀，寶貝，父王去去就回，回來再跟你玩。你乖乖的，不許淘氣。”

“臣韋愨見過鄆王殿下。”韋愨一見鄆王進(jìn)入大廳便趕忙上前拜見。

“免禮。”鄆王邊說邊坐到椅子上，并命人看座奉茶。“韋愨，你不是去了河南當(dāng)縣令嗎？什么時候調(diào)回長安的？還升了個六品官？”

“回殿下，臣剛剛奉調(diào)回京。想起殿下曾經(jīng)對臣的提攜，便馬上來拜見殿下了。三年不見，殿下您還是這樣英武逼人。”

好聽的話誰都喜歡聽，李漼聽得心里美滋滋的。“韋愨，說起來本王還真得感謝你。因為你，本王不但娶了位如花似玉的美妾，還生了一位人見人愛的小郡主，而且她一出生就給本王帶來了好運氣。”

韋愨立即起身下拜：“恭喜殿下，賀喜殿下，喜得郡主。不知那位沁雪姑娘可安好？不，臣說錯了，請殿下恕罪。應(yīng)該說郭妃娘娘，郭妃娘娘可安好？”

唉！這話似乎截到了李漼的痛處，他嘆氣道：“你不知道本王的苦衷。如果依本王的意思，真的想封雪兒做王妃，但父皇不準(zhǔn)許，認(rèn)為她身份太低，有辱皇室，只能當(dāng)個侍妾。唉！我太對不起雪兒了，連個名分都給不起她。若是哪天本王能夠……”他忽然感到說那話不妥，便生生地咽了回去。

韋愨察言觀色，已知曉了鄆王的心事。“殿下不要悲觀，總有一天，您會得償心愿的。”

李漼苦笑道：“你別安慰我了，本王自己都知道那是異想天開。朝臣們不支持李滋，更不支持本王，本王這點自知之明還是有的。”

韋愨正色說道：“殿下，依微臣看，此事不然，您才是最有希望繼承大統(tǒng)的。”

李漼不以為意，笑笑道：“好，就憑你這句話，不管本王日后如何，都不會忘記你。韋愨，你今日能來看本王，本王就會記著你的情分。你現(xiàn)在住哪里？可有家眷？噢，對了，你有女兒嗎？本王的小郡主非常聰明，本王到今天才知道什么叫做天倫之樂。你要是也有女兒，就能體會到本王的幸福了。”

韋愨立即感到受寵若驚。“殿下這份慈父之情真是令人感動。微臣住在廣化里，已有家眷。微臣沒有女兒，只有一個兒子，叫做保衡，已經(jīng)五歲了。微臣也非常疼愛他。”

“噢，是嗎？哪天帶他來王府玩吧，本王的幾個兒子也和他差不多大，讓他來，給世子當(dāng)伴讀也行。”

“謝殿下。微臣要告退了，不敢再打擾殿下清靜了。”

于是，鄆王便端茶送客，飛快地趕往冰雪閣去了。